她這些年來一步步的鋪墊，配合上這最後一子，當真是場極妙的絕殺。

沒瞭國土與百姓的國傢算什麼國傢？

失去瞭‘國土’、‘百姓’的世傢，自是分崩離析。

他輸瞭，世傢輸瞭。

徹底的。

……

裴顯明白瞭，有人卻還不明白。

長跪在宮門口，宣稱聖上不接見，他哪怕豁出去這條老命，也會長跪不起。

悠閑地寫完一張大字，聽完琉璃稟報的，裴顯的態度以後，她看著半幹的墨跡，好笑地說：“裴顯都明白過來瞭，這老頭子怎麼就是不明白？也罷，看看去。”

來者，正是曾經苦勸鐘離婉放棄軍功制無果，負氣辭官，在傢休養許多年的老禦史林建。

林建年紀與湯法相差無幾，如今頭發都花白瞭，身子骨卻很是硬朗。不過聽說他閑在傢中，萬事不管，隻每日醉心書法，以行書發洩心中鬱鬱。

今日想來是聽說瞭鐘離婉投下的巨雷，竟是迫不及待地趕瞭過來。

“老夫鬥膽，敢問陛下，世傢世族從前是眼高於頂，有眼無珠，看輕過陛下，也輕慢過陛下，可如今，哪一傢不是戰戰兢兢，匍匐在您的腳下，俯首稱臣。陛下為何還要如此？先使嫡庶相慘，傢無寧日。後奪世傢世祿，令其顏面盡喪。如今，還要動世傢根基。陛下此舉，豈非趕盡殺絕？可是陛下，何至於此？”

林建依舊是林建，大把年紀瞭，還是沒有學會委婉說話。

也還是當瞭有心人的刀。

鐘離婉心中暗嘆一聲，面上卻露出一絲微笑：“俯首稱臣？”

她輕輕重複，似是聽到瞭什麼笑話：“既為人臣，難道不該凡事以國以君為重，以國以君為先？可朕記得先皇在時，每逢國庫捉襟見肘，你們一個個哭窮得比誰都厲害，明明傢中有萬萬貫，米糧滿倉，也舍不得拿出一絲半點來。”

林建臉色漲紅：“那是因為——”

因為永康帝揮霍無度，一國之府庫都撐不住他的花銷，世傢們不哭窮，難道還犧牲自傢心血去養著他？

“既為人臣。”鐘離婉根本不想聽他的解釋：“就該記得，雷霆雨露皆是君恩。你們所有，皆為朕所賜，朕能給，也能收回。你們若真明白為臣之道，此時就該來謝恩，而非來朕面前，做出這等以死相逼之態！”

林建身子一晃，搖搖欲墜。

他怔怔地看瞭鐘離婉好半天，兩行熱淚自眼眶溢出：“若陛下一意孤行，老夫一白身，也無力回天。隻想問陛下最後一句，若我等世傢乖乖照這兩道法令去做，陛下將來，可會放我等一條生路？”

鐘離婉定睛看著他，忽然說：“你怎麼就是不明白呢？”

她語速極緩，沒有多大的情緒波動，但聽在林建耳中，卻使他遍體生寒：“曾聲名顯赫也好，一手遮天也罷。傢族久遠也好，子嗣興旺也罷。哪怕你們腰纏萬萬貫卻吝嗇於給朕納一點兒稅銀，都不是朕要對付你們的真正原因。”

“那是？”

“你們這份無時無刻都以為自己能與朕討價還價的底氣，才是你們的死罪。”

為臣之道

“你怎麼還不明白？”

她盯著他, 一字一句地說。

“你們這份無時無刻都以為自己有資格與朕討價還價的底氣，才是死罪。”

迷惘、驚醒、不信、荒誕，各種情緒輪番出現在林建蒼老的臉上。

“老師生前總告誡朕, 做什麼都要徐徐圖之，切莫將你等逼得太緊，免得你們暴起，與朕魚死網破。”她悠悠道：“可老師不知道，他越是告誡，朕越是下定決心。”

“魚死網破？”她看著面露困惑的林建, 笑瞭：“你們有什麼資格用這樣的話來要挾朕？因為你們人多勢衆？因為天底下獨獨你等可以讀聖賢書，為朝廷命官, 助朕治理天下？因為天下十之四五可耕田地, 都在你等名下？因為你們每傢每戶, 都偷偷訓練瞭不止數萬的私兵, 還有數百死士？”

她越是列舉，林建額角的冷汗便越多。

鐘離婉輕笑：“這才是你們這份底氣的真正來源，對麼？你們擁有與朕魚死網破的力量。”

林建汗如雨下, 艱難地回答：“是老夫說話語氣太重, 但我等, 絕無犯上作亂之心。”

“有沒有心不重要的。”鐘離婉懶洋洋地回答：“有這份能力，就足夠讓朕夜不能寐，食不下咽瞭。朕可真怕，怕哪天行差踏錯的，說瞭什麼不該說的話, 做瞭什麼不該做的事, 就會有一份毒藥，悄無聲息地參雜在朕的膳食中。又或者, 宮門突然打開，無數手持刀劍的將士湧進宮來，將朕殺害。”