“武狀元不過二十出頭，文狀元也才不過十八歲，當然年輕瞭！”消息靈通的大娘一臉驕傲地分享自己的先知：“雖然年輕，可本事都是實打實的，這狀元身份，更是陛下欽點，一點水分都沒有！”

“一高大魁梧，一文質彬彬；一個面無表情冷若冰霜，一個笑容滿面暖如驕陽，這一屆的文武狀元可真有意思！陛下眼光真好。”

“可不是，先前兩匹馬並駕齊驅的時候，我都不知道自己要看哪張臉才好。”

“俊，都俊！”金陵百姓們高興地瞧著熱鬧。

花馬遊街之後，二人又往皇宮謝恩。

看著一高一矮，一文一武，可都分外優秀的少年郎，鐘離婉也是難得地隨和，正巧這裡也沒有瞭外人，她不止讓二人免禮平身，還給他們賜瞭座，送上糕點茶水，親切地問瞭些話。

“微臣自幼父母雙亡，與……寡嫂相依為命。因天生力氣大得出奇，一位高人說與其浪費在重活累活上，不如與他學些本事，想辦法報效國傢。”武狀元廖永不卑不吭地說。

相比之下，年輕的文狀元似乎有些坐立難安，不時想擡眼看她，又一副不敢直視的擰巴樣。

要不是答話的時候依舊口齒清晰，鐘離婉幾乎就要以為先前在殿上，那個意氣風發，口若懸河，舌戰群儒的傢夥是另外一個人。

“微臣傢中，因祖父母雙在，除瞭四叔四嬸自願分瞭出去，其餘人都還住在一起，逢年過節，少說也能開個四五席，熱鬧得緊。多虧陛下仁義，設瞭義學堂，否則傢貧如微臣，此生恐難有機會學讀書識字，更無可能走到如今。”

鐘離婉笑容越發深瞭。

不錯，這屆科舉頭名，是真真正正的平民。

義學堂出身，國子監進修過，如今更是在考試中，憑真本事，走到現在。所以鐘離婉不免多問瞭他幾句。

畢竟廖永有師傳，與她關系不大。

文狀元這一路行來，卻實打實地踩在她鋪的每一塊磚上。

看到他，鐘離婉竟生出，這是一塊經自己親手雕琢而成的美玉的滿足感。

這種感覺，當她似有所感地問：“張衡，你的名字，是誰所取？”時，更是到達瞭巔峰。

平頭百姓傢中取名很是簡單，有些村落還深信賤名好養活的說法，凈給孩子取什麼狗剩，鐵桶等高門大戶一聽都要發笑的名字。因此這些孩子入瞭義學堂後，若有心讀書，等增長瞭見識，生瞭廉恥之心，總會問夫子為自己取個大名，好能夠正大光明謄抄在試卷上的那種。

但鐘離婉卻覺得，這名字，似曾相識。

她定定地看著少年郎的面孔，這輪廓、眼神，似乎……

張衡淺笑，伸手入懷，取出一物，雙手呈到她面前。

“一位，至善之人所取。”

鐘離婉定睛看去。

少年略顯黝黑的手心，一隻竹蜻蜓，靜靜躺臥。

哀歌序章

“滾！有多遠滾多遠！”

邢蘭勃然大怒地將仆人手中禮品奪過, 一一往門外扔去。

“三郎傢孫媳婦，這麼多年過去瞭，你看你, 頭發都花白瞭，怎麼還是這副暴脾氣？莫說咱們是親戚，哪怕萍水相逢，也沒有把客人往外趕的道理。”

被掃門而出的三名老者臉上掛不住，但顧及到邢蘭現如今的地位與身份，還是強忍住瞭怒氣, 沒有把話說得更難聽。

“就是。”第二位老者說：“虧你還是丞相夫人呢，連起碼的待客之道都不懂。”

邢蘭知道今兒個來的三個看似是族中輩份高的, 但也是族中最不要臉皮的。繼續吵下去, 隻會落入下風, 被他們牽著鼻子走哦。

完全不理會他們, 不要過多糾纏才是明智之舉。

她於是冷哼一聲：“幾位叔伯今兒個來的意思，我明白瞭。但咱們傢也早給過諸位答案，不必, 就是不必。”

說完這話, 她回身吩咐下人：“都給我看清楚瞭, 這再往後，不要什麼髒的臭的，都隨便放進府來！老爺生病需要靜養，萬一受瞭驚嚇，我可怎麼跟陛下交代？”她對著門房, 眼神卻瞟向三個湯傢的老不死, 語帶威脅道：“陛下與老爺師徒情深，你們不是不知道。陛下甚至早就想過, 調遣府兵甚至火器營來守著咱們，是我一婦人，目光短淺，膽小怕事，覺得如此興師動衆瞭反倒不美，才婉言相拒。可要是因為這個緣故，有人以為我湯傢失瞭聖心，就敢欺上門來，一心盼著老爺早死，好撈些好處，順道欺負我這個一無是處的婦人，想來陛下一定會願意為我等出頭。”