一道威嚴的聲音傳來，衆人回身，隻見傢中最是說一不二的老夫人在丫鬟的簇擁下，拄著拐杖穩步而來。

面色更是肅穆：“女子怎麼瞭？咱們大越的君主就是女人，到那一日，你以為所有男人就隻會看你，和你的女兒？不自量力！陛下才是這場宴會獨一無二的明珠，所有人忙著瞻仰陛下天顏都來不及，誰有那個功夫去看你呀？”

這話說得委實不客氣，惹得先前還在抱怨的林夫人登時紅瞭臉，難堪道：“母親，話也不能這麼說。陛下如今，也算是成瞭婚的婦人，倒真不必做那些講究。”

“都是些矯情的講究。”林老夫人拔高瞭音量，不容置疑地說：“要你這麼說，陛下尚未婚配以前，是否也不該上朝議政？畢竟朝堂上都是男人，老的少的，醜的美的，有無傢室，總歸都是男人。那陛下也是在拋頭露臉嗎？”

林夫人訥訥回答：“自然不是，陛下那是在忙國傢大事。”

“既然這道諭旨出自陛下的口，便也是國傢大事！你私下議論，豈非抗旨不尊，對陛下不敬。”

一頂大帽子扣下，林夫人臉色劇變：“母親，媳婦也是為瞭咱們傢女眷的名聲，您就算不同意，又何至於把話說得這樣重。”

眼見兒媳婦紅瞭眼眶，林老夫人又心軟瞭，放緩瞭語氣道：“什麼名聲。你怎麼還不明白，今時不同往日。咱們大越君主是誰？是一個女人！一個當今天下最尊貴的女子，也當是天下所有女人的表率。從前人們說女人該如何，不重要，都是過去的事瞭。往後女人該如何，陛下說瞭才算！她一人立，則萬千女子可立！這場男女同席的宴會，就是陛下用來明明白白告訴天下人——”

自她以後，女子和男子一樣，可立於太和殿之上！

右相夫人

“母親。”見她將話說得太過明白, 林寺卿忍不住出言制止。

林老夫人聞言先是有些後悔自己的莽撞，有些事明白歸明白，卻還不到擺到臺面上來說的時候。

可看著一臉懵懂什麼都沒有聽明白的兒媳, 她又感到一些無力。

老大媳婦人不壞，有些心眼子，但心地卻純善，被娘傢人教得過於簡單瞭些。

想著這一點，林老夫人嘆瞭口氣，換瞭種說法：“都是以後的事, 咱們先且放到一邊。你若始終覺得不自在，不如稱病在傢, 我替你去。老婆子這輩子還沒見過太和殿長什麼樣。不過話說回來, 既然陛下照舊例請瞭所有從四品以上官員, 到時整個太和殿中怕會是人滿為患。你覺得不自在, 但覺得自在的人，定然也不少。素日與你要好的那幾個媳婦裡，不就有兩個性子直爽的？她們可會去？”

林夫人頓瞭一下, 立馬改瞭主意：“母親說的是, 到時若所有人都去, 獨我不去，定會連累夫君叫人瞧不起。我去就是瞭。”

緊接著便又說起，盛宴那日要穿何等樣式的衣裳，妝容與頭面，更為得體？

林老太太與兒子交換瞭一個好笑的眼神。

果然不甘落於人後才是這人的最大死穴。

……

老太太有一句話說得不假。

一種米養百種人, 世上有覺得女帝這樣安排過於驚世駭俗難以接受的, 就有躍躍欲試的。

即使傢中男人猶豫不決，想讓女眷留在傢中, 區別是有的直接以命令式口吻吩咐，有的委婉瞭好幾分。

但都是與林夫人一般無二的理由。

習慣瞭順從的依舊順從，卻也有個別性烈又識大體的婦人極力為自個兒爭取：

“陛下這樣吩咐瞭，咱們若不照著做，豈非不給陛下臉面？況且金陵城中不拘小節的夫人多瞭去瞭，那日到場的女眷絕不會少。尤其左相夫人，那位與陛下向來交好。夫君，絕不是為妻的貪新愛玩，實在是那一天，若夫君左右坐著的人都帶瞭女眷，獨獨夫君你一人沒有，豈不成瞭衆矢之的？到時，夫君你又顏面何在？”

這話說得著實在理。

總之那樣的場合，不做出頭鳥才是第一要緊事。

這位官員第二天便去打聽其他傢是否帶女眷同往，最終得到確切答複以後，咬咬牙，點頭允許瞭。

於是乎，順寧七年，大年三十。

整座皇城張燈結彩，亮如白晝。

宮門口也久違地迎來無數輛官員並其傢眷的馬車。

不同於以往的是，諸人下瞭馬車驗明正身後，再不必分頭前往前朝或是後宮，而是一傢大小攜手，一並趕赴太和殿的畫面。