“大人来了怎也不做声？”

乔吟刻意压低嗓音，她的嗓子好的七七八八了，入耳柔和轻盈。

顾淮孑展开修长的睫毛，眼底还带着淡淡星光，许是困了的缘故，疲软和慵懒罕见地爬上他的脸。

他摸索着朝后取出一盏花灯递给乔吟。

“今日中秋，可想家？”

乔吟迟疑地双手接过花灯，俏皮的兔子状闪着明黄的晨曦色，从一处传至另一处的暖意。

大人问自己想不想家却不说他是否想家，乔吟点头也想替他一同回应。

“赶过去怕来不及，今日便在这里过吧。”

顾淮孑起身让乔吟跟上他，两人被拥挤的人群强行贴着手臂跨过一条狭窄小桥，到达闹市区。

大人如同早就做好攻略一般，熟悉地带着乔吟一路走一路看，沿途还买了两盏可以放的河灯，一人捧着一盏，玫红色的格外幼稚。

乔吟没想到，大人竟然会陪着她做些略带女子气的事，且没有丝毫抱怨。

就连自己都嫌矫情的东西，他却淡然自若好似寻常，无疑点起了乔吟尘封的期盼，那是她以为再也回不去的天真烂漫。

河岸不高，有几道短促的台阶，打扮漂亮的女孩们占据了大半的位置，要进到河边放灯还需要跨过三四处台阶。

顾淮孑先下一阶扭过头向乔吟伸手，示意拉她下去，乔吟的指尖略作弯曲，还未準备搭上之际，高末的轿子精準地停在了两人面前。

他没有下轿。

帘子被掀起，直沖视觉的一袭高门大监打扮。

高末狡黠的目光转动间，最终停留在了二人的河灯上，他吐出口郁气礼貌道别。

“公子转久了，也该回家看看了。”

“快了。”顾淮孑简单两字与他割裂。

乔吟始终默不作声，顾淮孑的反常之处在与高末的对峙中可见一斑，怕是他约着自己出门来也是为了偶遇他。

虽略有失落，但更多的还是在摸索，大人到底是在盘算着何等的一副大局。

目送完高末，顾淮孑转过来再寻乔吟，她停在方才的台阶处发呆，险些要被穿流的人群撞到，遂快速上前将她拉进自己的包围下。

乔吟仰头，顾淮孑低头，亦如他们初见。

不同于那时，此刻的距离近在咫尺，甚至还能听见彼此起伏的呼吸。

“问吧。”

顾淮孑明白她多有疑问，格外坦诚地轻轻摸上她的发间，那支玉簪正安静洁白地立在那里。

乔吟深吸一气，问出了心中深埋的疑问。

“我们所有人都称呼大人为大人，而喻大哥却始终称呼大人为公子，就连方才高公公都称呼大人为公子。”

“敢问大人，是哪家的公子？”

意外总难平

顾淮孑从乔吟晶莹透亮的眼眸中回望自己的面容，泛着微微荧光的女孩正静静等待他的答案。

“重要吗？对你……会有影响吗？”

顾淮孑如此问。

他轻轻拂过耳颊的反问裹着微风而来，乔吟猛然顿悟，她低头探看手中的河灯，脆弱幼小的烛火如是冬日的暖炉揉进骨血，中和了曾经冰冷的心髒。

是啊，重要吗？

她如今死守的淤结消散，父兄也即将迎来明朗大道。大人孰面，于她早就不再重要。

她所认识的，只是眼前之人，高台青天。

“罢了，不想知道了。”

乔吟洒脱一笑露出从前的天真，一脚踩下底层阶梯，蹲在岸堤上将河灯托起，随水波缓缓推去。

顾淮孑的那盏亦如此，紧紧贴在她的身后。

岸上站了位拿着细长木棍，不断挑动河灯防止堵塞的船夫。他一杵下去，两盏河灯被人力分开，一东一西，追逐各自遥远的未知。

两位放灯之人的目光由一处分别两地，以侧面相迎，猜不透神情。

翌日正午，乔吟收拾好出门的行囊，怀着期盼幻想与父兄见面的场景。

阿兄一定会着他梦寐以求的一身官服来迎接自己，父亲可以重新回到他毕生熟悉的领域必然开怀大笑，母亲不必担惊受怕总觉做的哪里不好，嫂嫂的肚子算起来也应该显怀了，他们可以共同等待新生命的到来。

她充满希冀般陪同顾淮孑与新上任的县令作别，骑马离开了左州城。

这位新知县是从城府调来的颇具资历的老县丞，他在周围一带都极有威望，只是因为年纪偏大碍于各项制度，迟迟不得晋升，越拖越久也就没了念想，如今放平心态反倒得偿所愿了。