阮阮领会施朗的意思，微微一愣。

元益川以为她还不相信：“兄嫂大可放心，他说的都是实话。”

阮阮弯唇，“夫君为人秉性，我自然相信，二位无须多作解释。”

元益川看不懂她前后态度的转变，还有疑虑：“当真？”

阮阮笑得更真心实意了些，“昨日小丫鬟冒失，往夫君身上倾撒了大半盆水，触及未愈伤患处，夫君一未出言苛责，二无愠怒神色。虽只是寻常小事，但足见夫君有宽厚仁善之心，尤其是对待老弱妇孺。”

宽仁之心不假，但这与喝酒时候老不老实有什麽关系？

元益川眉头拧起，感觉被她带着绕了个圈，正欲开口，听见谢明瑞语气古怪的感慨，“我竟不知，娘子是这麽看待我的。”

阮阮转头，见谢明瑞立在兰瑞轩的窗外，正对着她们这张茶桌，他眉宇间透着几分郁色，也不知道在一缘堂听老阙说了些什麽。

施朗看气氛不对，拉起元益川，“不打搅明瑞兄与嫂嫂午膳。”

“你俩坐下，”谢明瑞一句留人，一手撑着花窗围栏，灵活翻身而入，把旁桌长凳撂开，“我要去湖城住一段时日，这顿当饯别。”

这麽突然？

阮阮与施朗、元益川一起讶异，看见谢明瑞眸光落在她手臂，紧抿的薄唇里吐出一句：“娘子也随我一起动身。”

32   传授经验

◎男人生气要哄最简单了。◎

施朗觉得在兰瑞轩吃的这顿, 不像饯别宴，像断头饭。

谢明瑞意兴阑珊，嫂夫人频频走神, 唯有元益川这根木头，看不懂这种奇妙氛围，甚至还点了一盘谢明瑞最不爱吃的素烧鹅。

施朗努力寻找话题：“明日便动身啓程，那可有打算何时回皇城？”

“看情况。”谢明瑞心不在焉地下筷，在施朗震惊的目光下，夹起了一块素烧鹅送入嘴里, 味同嚼蜡般, 咽了下去。

谢明瑞：“你一直看着我做什麽？”

施朗：“你不是最嫌弃这家的素烧鹅吗？”

“我刚刚夹的是清炒豆荚。”

“我两只眼睛都看到了, 是素烧鹅。”

“……不可能。”

施朗目光转为怜悯, 看他食不知味还死鸭子嘴硬，心中暗叹, 果然是情关难闯, 平日再通透潇洒的人, 碰上情爱二字, 都得失魂落魄。

几人用膳完毕, 芦笛去外头牵车, 施朗趁着谢明瑞找掌柜付食资, 顺便给亲娘打包素馔的空档, 朝阮阮使眼色：“嫂嫂，和明瑞兄吵架啦？”

阮阮从纷杂思绪中回神，谢明瑞从一缘堂回来后，确实兴致不高, 只好淡淡道：“我也不知道怎麽回事, 可能是哪里惹夫君生气了。”

施朗更信二人闹别扭, 悉心传授经验：“嫂嫂莫担心，只要不是戴绿帽，一切都好说，男人生气要哄最简单了，投其所好，夜里灯灭了……”

眼看光天化日，他就要讲出些没脸没皮的事情，一旁默默听的元益川夸张地“咳咳”了好几声，惹得谢明瑞频频回眸。

“益川得咳疾了？”谢明瑞提着食盒回来。

元益川脸都憋红了，瞪了一眼施朗，施朗半途闭嘴，耸了耸肩，一双鹿眼瞪得清澈无辜。

阮阮先钻入了马车，待谢明瑞与二人慢慢道别。

等谢明瑞进来后，马车啓程，一刻钟后，行到某条她很熟悉的大街，阮阮将习惯随身带着的几张契书摊开。

“夫君，上次中秋家宴租的画舫是通过牙人找得，就在这附近，当时压了二百两银子，我顺便去取回。”

谢明瑞低头看了一眼，“让芦笛去。”

阮阮摇头：“芦笛不认得那人，而且要签契书的人亲自去才能退。”

谢明瑞垂眸，沉默的时间长得异乎寻常，最终突出一句“那去吧。”

他这次没有再扶她下车，看她取了靠在车壁的一柄陈旧油纸伞，动作利索地跳下车，快步朝着裕隆牙行走去，婉约清丽的背影消失在店门后。

秋日风凉，芦笛将车门阖上，谢明瑞有心想挑开车帘。

轻飘飘的晴水纱帘夹在两指之间，却似千斤重，无端动弹不得。

回门那日，也是这般，她半道下了马车，与明蓉偷龙转凤。

谢明瑞听她要去裕隆牙行的借口顺理成章，心中竟有一刻抗拒。他将后脑勺靠在车壁上，略微烦躁地闭上了眼。

阮阮再回到马车时，袖中藏的不止二百两银票，还有严崧替她跑下的湖城宅子屋契和各种文书。谢明瑞要去湖城且明日就动身，实在太急了。