老阙颇不耐烦地一拍桌子，“少得了便宜还卖乖，要不是给你媳妇看诊，这大清早的我还做着美梦睡得正酣呢。”

阮阮神色有点歉然，柔声道：“劳烦阙大夫。”

“不、不劳烦。”老阙脸色一时三变，对她发不出脾气，只好瞪着谢明瑞，他想要酒是真的，有话想私下里对谢明瑞说也是真的。

谢明瑞到底看懂了，转头对她道：“饿不饿？去街口兰瑞轩等我，那儿的南瓜羹和山楂饮做得不错，招牌素烧鹅别点，难吃得很。”

兰瑞轩是个环境清幽的酒家，菜色以素馔为主。

只是店面不大，门口也没有停放马车的地方，芦笛四下环顾，“我再去东边临水桥那儿看看，少夫人您先坐着等？”

阮阮应了，在兰瑞轩一楼，挑了个临窗的位置落座，跟店小二叫了谢明瑞要的吃食，还在低头研究手上的吃食单子，觉得古代素馔新奇。

有人坐到了她面前，不是谢明瑞，也不是芦笛。

面容陌生的妇人看着她，和善地笑：“小娘子，我跟你搭个桌。”

阮阮笑道：“婶子，我这桌有人的，我夫君待会儿会过来。”

“哦，那我也坐着歇歇脚，你夫君来了就走。”妇人爽朗道，等上茶小二走了，面色瞬间阴沉下来，低声道：“我代薛指挥来传话。”

阮阮默然片刻，看了一眼四周，“什麽话？”

“中秋家宴那天，为何没有听吩咐下毒？”

“薛指挥给我的那包药粉，没用。”

“不可能，冥莲粉末只要入了口，不到两炷香，定然暴毙而亡。”

“不是药粉没用，是没机会用，前夜给我的猫儿叼到鱼缸里了。”

“……”妇人冷静木然的脸色出现了一丝皲裂。

阮阮面色戚戚然：“缸里鲤鱼喝了泡着药粉的水，立刻死绝，我是费了好大功夫才遮掩下来的，你若有备用药粉，再给我一包吧。”

妇人嘴角抽了抽，眸中泛起森冷。

“阮娘，忠勇侯府虽然很难渗透，但也并非铁桶一块，你以为这种拙劣借口，薛指挥信了第一次，还会信第二次吗？我看你们樊国人就是养不熟的白眼狼，你阳奉阴违的事情，迟早要被主公知道。”

“我说得是真话，薛指挥要不相信，大可派人潜入侯府查证。”

妇人脸色又难看了几分，从袖子里再掏出一包药粉，“新药粉直接下到谢昆林的茶杯里。要是这次再失败……”她目光紧盯阮阮握茶杯的手，“你右臂也别想再好了，等着整条手臂被蚀空吧。”

妇人赶在芦笛踏入兰瑞轩前离开了。

阮阮将药粉收好，右手还握着茶杯，掌心有点黏腻，脸色也不怎麽好看，芦笛赶过来都吓了一跳，“少夫人这是怎麽了？”

阮阮闷了半晌，吐出一口浊气，“没，南瓜羹不太合我口味。”

“我也觉得，兰瑞轩的南瓜羹水準飘忽，时好时坏，偏偏明瑞兄对它情有独钟。”阮阮循声望去，见两位青年郎君并肩而立。

一位衣着服饰华美，生了一双睫毛浓密的鹿眼，眼神像笼着一片湿漉漉的雾气，一位着品竹色文士圆领，脸型方方正正，眼神清明坦然。

鹿眼郎君接完话，笑眯眯道：“嫂嫂好啊，没想到在此巧遇。”

方脸书生则朝阮阮规规矩矩地拱手作揖，“兄嫂好。”话明明只有三个字，但语调一板一眼，生生念出了抑扬顿挫的感觉来。

阮阮茫然看向芦笛，芦笛向二人点头行礼，为她介绍：“这两位是少爷至交好友，这位是施公子，这位是元公子。”

喔，是施朗和元益川。

“我记得，前几日夫君说过与二位喝酒……”阮阮还在想梁国暗探的话，一时之间笑意欠奉，眉梢眼角忧色不减。

妇人那番话，给了她两个信息，一是原身也叫阮娘，是樊国人，不知为何替梁国暗探做事。二是薛指挥，应该就是第一次给她药粉的面具男子，他既然没有亲自来，很可能是参与了中秋家宴行刺，负伤在身。

元益川看她如此神情，误会她不喜，向施朗叹道：“还是等明瑞兄来引见，才与兄嫂打招呼，我俩看到芦笛就急匆匆过来，有点失礼。”

“明瑞说过，嫂嫂不是寻常拘泥小节的闺阁女子。”

施朗很淡定，目光在她脸色上转一圈，误会她的不喜是另有缘由，“嫂嫂，我俩平素与明瑞喝酒，至多叫些伶人来表演歌舞音律，再出格的事情，明瑞兄没有做过，嫂嫂勿把我俩当成狐朋狗友那般嫌弃。”