“下一次春闱是三年之后，希望你不负我的期望。”

“请师父放心，学生一定日日勤勉，不负师父所望。”钟望越回答得掷地有声，他有信心，在这三年的苦读中夺得名次。

“好！”弘文康擡手拊着他的肩，交代了几句之后便离开了。

从茶馆中出来，钟望越手心中握着刚得到的腰牌，腰牌已经被他握得温热，他心中沸腾，胸腔里的心在飞速地跳动着。

他擡手将手放在胸前，感受着心中无处释放的兴奋，深深呼了口气。

一切都在慢慢好起来了。

钟望越并没有完全相信了弘文康的话，无利不起早，从他的穿着来看，是官宦不错，但是否真心帮他，他并不想深究，只要结果是好的便足够了。

他用身上仅剩的银两买了笔墨，又寻了人将写好的书信送往觉如部落。

钟望越知道，徐于渊想做的事情短时间内无法完成，那麽杨兴他们就仍会待在觉如部落中。盘算着时间，书信不日便能抵达。

送信的伙计起初听到要将书信送往觉如部落时，是百般推辞，直到钟望越向他不停保证不会出事，又加了些银两之后，才接了这门生意。

将事情都办完后，钟望越松了口气。

夜深，钟望越躺在床榻上，回忆起在青州城的年少时光。想着记忆里与杨瑛的孩提糗事，忍不住笑出了声，摇摇头，沉沉睡去。

今夜是他睡得最安稳的一夜。

觉如部落，马廄中。

觉如降初将红玉从马廄中牵出，细细抚摸着它的脸。

草原上慢慢长出了嫩芽，嫩草柔软，味道清甜，淡淡的青草味萦绕在他的鼻间。

一泓月光轻轻洒在草原上，将一人一马的轮廓照得分外柔和，红玉有一搭没一搭地甩着尾巴，偶尔发出呼噜声。

三日后，觉如降初便要带兵从部落出发了。

此前，他从未上过战场打仗，虽读了许多兵书，但却没有实战过，也只能算作纸上谈兵。

觉如降初心中隐隐有些忐忑，总觉得其中暗藏玄机，可经过多日的练兵，却没发现什麽异样。

像是感受到主人浮躁的心情一般，红玉亲昵地回蹭着觉如降初，像是在安抚他躁动的心情。

“红玉，我有些拿不準。”

觉如降初犹豫再三，还是开口了。心中的不安不知该从何讲起，也不知能对谁讲起，便借着月色，在静谧的草原上，对着他的伙伴敞开了心扉。

掌心下的马儿呼噜声再起响起，身后的尾巴甩的幅度更大了。

觉如降初低头，将脸侧贴在红玉脸上，闭上眼，静静地平複心中的不安。

“沙沙——”

觉如降初察觉到身后的动静，心中猛地一沉，眼神淩厉地扫向那处，是马廄旁的一个帐房，一个用来放物品的空房子。

“什麽人！”他低喝一声，那处没了动静。

接着，一个人从里面慢慢地挪动着，从暗处走了出来。

是徐于渊。

她略显尴尬地搓了搓手，讪笑道：“我碰巧路过，只是来拿个东西。”

说完，她将手上的东西提起，在觉如降初眼前晃了晃。

是一个用牛皮裁成的布，经常被他们族人涂上特殊的涂料，用来盖在帐房上防雨。

“我，我帐房上原先那个坏了，洛桑说这里有，我就来拿了。”生怕産生误会，徐于渊略带结巴地解释道。

觉如降初半信半疑地点了点头，手带着些许安抚地抚摸着红玉。

“嗯。”被打断了思绪的觉如降初有些漫不经心，徐于渊的突然出现早已让他从不安的情绪中脱离。

两人相视无言，徐于渊低头看着手中的牛皮和草地，脑中回想着前段日子在部落里听到的话。

觉如降初被觉如赞普派去支援藏族余部，想来近几日就要出发了。

“你什麽时候要出发呀？”试探性地，徐于渊打破了沉默的局面。

“三日后，最近在整军练兵。”

觉如降初扭过头不去看她，望着不远处亮着的帐房，帐房前挂着一盏小灯笼，是徐于渊自己买了纸和竹条，自己捣鼓着做出来的，上面蘸了墨水，被画上了几根竹子。

它被徐于渊歪歪扭扭地挂在帐房的门前，烛火还未燃烧殆尽，在黑夜中散发着光芒。

“我刚刚不是有意想听你地悄悄话的，只是碰巧，嗯！碰巧。”徐于渊说着，边点头，心中十分认同自己的说辞。

“无碍。”觉如降初收回视线，落到她手中的那张牛皮。

牛皮柔软厚实，偌大一张被她卷起抓在手中，两只手都有些握不住，站在他的对面时不时换着拿的姿势。