丈夫独子都战死疆场，女儿又身陷囹圄，萧云芷十分忧虑母亲郁积难返，故而在身子好转，就迫不及待让祁弘晟安排自己见母亲、庶母和嫂嫂。

祁弘晟自然为她安排下去，两人乘着晨曦出了城，车马行驶小一个时辰才到了浣衣房。

“母亲，姨娘！”

浣衣房的女官和看守都被打点过，此时将一个偏院留了出来，萧云芷刚进去，就见高挑消瘦的姨娘文氏正在角落里煎药，而她的母亲正坐在院落里，就着晨光缝着一件衣服。

萧云芷双眸有些潮，但她没有放纵自己滚落眼泪，只是对母亲行礼。祁弘晟也对郭氏行了一礼，珍重叫声“伯母”。

郭氏一双与萧云芷十足相似的温婉眉眼中露出笑意，盈盈看着女儿，放下手中伙计，动作不太利索地起身相迎，而姨娘文氏更爽朗粗鲁些，已经落了泪，连声道好几声大小姐，带着药味儿的粗糙手指连连丈量着萧云芷更加单薄几分的肩膀。

顾念着太子在，郭氏只对太子躬身一礼，祁弘晟自然不会受这样的礼，口称伯母将她扶起。萧云芷握着姨娘的手，双眸细细打量着母亲的面容，见她虽然带着病气，却不似遭受苛待，眼眸之中仍有光亮，可见衣食用度不曾有缺。

萧云芷知道祁弘晟如他所说那样，尽可能照料好了她的母亲和姨娘，此事心中巨石落地，终于忍不住潸然泪下。

她擡起袖子抹掉脸上的泪水，像个孩子似的抿着唇，半点儿不愿跟母亲诉说委屈。祁弘晟的目光牢牢落在她身上，身侧的手指反複蜷缩又抻开，压抑着将她纳入怀中揉碎的沖动。

关起来，关起来...只给他一人看。谁都不要见。

可是不行，他还需要忍。忍到他登上皇位，再无掣肘，生杀予夺全凭心意的时候。

等到萧云芷再也没办法借助任何人逃离自己的时候。

他的唇角细微颤动着，眸子里翻滚不休的欲念和贪婪被收敛起来，等分毫不露了，他才温和地擡手理了理贴在萧云芷脸颊上的发丝，附身低声说道：

“芷儿，你和母亲叙旧，记得时辰。”

他的唇轻轻贴了贴萧云芷馨香的发丝，而后再度对郭氏拱手行礼，而后走出了院门。

院子里干燥又安静。盛夏酷暑即将过去，风中又了细微的凉意，萧云芷抹干了眼泪，压下将自己揉进母亲怀中的欲望，低声细问母亲和姨娘安好。

文姨娘心疼她，即便知道她受太子庇护，仍然见她就哭个不停，握住萧云芷的手不肯放手。文姨娘原本也过惯了苦日子，来浣衣房后，有贵人打点，虽然有些伙计，但也没受什麽为难，她照料侍奉着主母，两人相依为命，倒也不觉得苦，只是担心府中的孩子。

她自己是个野草般的命，坚韧得很，她生下的女儿萧云烨也不是什麽只能享福的脆弱身子，她担心最多的还是萧云芷。

“姨娘，我没事。多亏了姨娘照料母亲，日后...我定然想办法救母亲和姨娘出来。”

她声音里带着鼻音，闷闷说着，而后又问道：“嫂嫂呢？怎麽不见嫂嫂？”

“她被调去衙门浣洗官服，过了晌午就回来了。”

郭氏轻声说道。萧云芷眼角又有泪水划过，被文姨娘小心抹去，她自觉失了态，撇过头靠在文姨娘怀里，害怕见母亲担忧失望，却错过郭氏带着隐痛的柔软目光。

文姨娘泪眼婆娑地将母女二人的倔强看在眼里，有些焦急，劝道：“姐姐，芷儿来这一回不容易，姐姐好好看看她吧！好好看看，她长高了吗？”

郭氏握住萧云芷的手指，让萧云芷的泪落得更狼狈。她不愿母亲和姨母担忧，只压住颤抖说道：“母亲，我没事，您和姨娘嫂子受苦了。”

她没有提及自己患了失魂症，时至今日仍然未痊愈的事，因为即便是说了，对于母亲和姨娘而言也只会加重他们的忧虑，除此之外别无用处。

与文姨娘不同，郭氏的舐犊之情内敛极了。她只是沉默看着萧云芷，目光带着眷恋和温情，像是要深深将女儿刻在眼底。

萧云芷的心颤抖不止，勉力维持着唇角的笑容，压抑着眼底的泪水，不愿流露出半点儿受苦的痕迹。她想让母亲看着自己仍然有能力，仍然不恐惧，仍然活得很好，没有受委屈。

她希望母亲不要担心。

可她演得过分用力了，就在她几乎维持不住脸上的神情时，她草草垂下头从怀里掏出了许多银票和金银首饰，还有太医开的药方。

这些都是祁弘晟为她準备的。此时她没法计较亏欠与否，只希望母亲、姨娘和嫂嫂过得更舒适些，少受苦楚，等她来接。