临行前，新帝看了太后一眼，令太后心中一沉。

祁弘昀这孩子，是从小被她养在身边儿的。他什麽性情太后一清二楚，有他亲生父亲的几分薄情寡义，更是怯懦无比，即便这些朝臣不劝，他也想投降。

甚至还会在心中抱怨，是太后拿他当了筏子，害他这般难做。

顾菁之和镇南侯，淮安侯等武官日夜值守城门，如今虽然叛军不再攻城，却还有许多事要做。顾菁之回到朝堂，朝会已经散了，他对萧云芷说：

“明日，我去召集民夫。”

萧云芷轻轻摇头，却被顾菁之的目光定在原地。他一双眼眸血红，问道：

“怎麽，齐王不归，你就怯了？你要去找他麽？”

“死了太多人了，菁之。”萧云芷低声说道：“我辈愿死，却不能让百姓拿命去填。我或许应当——”

顾菁之面色骤变，头一次对萧云芷露出怒极之色，将她的手狠狠甩开，呵道：

“我去征集民夫！齐王不归，我亦可胜，用不着你——用不着你去送死！”

萧云芷被他猜中心思，一时无言。

第 76 章

七日后，西北又传来消息，早已“死去”的国公世子萧云恒死而複生，纠集北境子民与鞑靼开战，齐王被寻回，重伤发热，高烧不退，生死不知。

北地的战况焦灼，生死难料，京城却已经被围困一月。祁弘晟攻势渐缓，围城打援，却也将许多奉太后旨意援军的厢军收入麾下。

自古以来，强者气越盛，败者气越衰。如今京城危如累卵，朝不保夕。

守军硬撑了十几日，祁弘晟攻势逐渐猛烈。连续三日，城墙中战火不断，而萧云芷半坐在太后宫中，手中拿着齐王半月前送来的最后一封信。

信中说，鞑靼趁大邕内乱，联合漠北五部，与大邕四十万大军交战不休。他身染重病，却也无法离开前线，此信是为明志，为国征战，身死而不悔，唯愿母亲原谅，唯愿阿姊不怪。

萧云芷将那张已经被揉出褶皱的信笺放回桌上，对上太后複杂沉重的目光。

“他如今这样迂腐鲁莽，是我教导不利了。”太后云淡风轻道，她的手指却颤抖着将齐王最后一封信笺收入木匣。

“西北之战，先帝与哀家耳提面命，只令他得胜归朝即可。鞑靼势衆，此战只为让他立功，从未有过让他当真与鞑靼死战的心思。”

“再大的外敌，登上皇位再料理不迟。他还是年少气盛...咳咳。”

太后咳嗽起来，身旁的大宫女连忙将手帕递给她，太后用手帕轻轻按住了唇。

“太后应当自豪才是。”

萧云芷在宫女太监诧异的目光中开口道：“先帝为人阴险多疑，太后为人多思冷情，你二人都非光明正大，磊落勇武之人。可你们偏偏将齐王教养出了一幅储君该有的作态，一个帝王该有的胸怀。”

“他此战不退，是轻江山而重百姓。他英勇无匹，是重天下而轻己利。太后得此子，是天下人的幸事。”

萧云芷说完，俯首起身，对太后盈盈下拜：

“明日，城门开。我乘坐一舟出城，在此拜别太后。”

太后的面色不变，直到萧云芷的身影几乎消失在门口，方才露出几许不忍，可她刚刚开口说一句留步，萧云芷的身影已经头也不回的消失在了门口。

次日，城墙开了一道窄门，萧云芷和一个船夫出了城，在衆目睽睽之下向被血水染的污浊的护城河走去。

顾菁之在几日前沖锋时被座下内奸划伤了腿，如今伤口未痊愈。他在左右搀扶之下，一步步追着萧云芷的脚步。萧云芷没有阻止他，却在最后一刻回眸，对他轻轻一笑。

她独自乘船，深入营中。这时，新京难得飘起了雪，这是今岁第一场雪，比往年来的早许多，零零散散的雪花如同神界的烟雾似的，模糊了污浊和血水，只衬萧云芷一身红衣潋滟，渐行渐远。

城内，被城墙拦住的顾菁之猛然吐出了一口污血，极痛令他目眦尽裂。

他知道萧云芷要去做什麽，而这都是因为他的无能。

城墙之上，颤抖的新帝和太后也看着萧云芷的身影茕茕孑立，消失在风雪之后。太后双眸渐渐合上，手指从宫女手中滑落，久久对窝囊的新帝说不出一句话来。

下城墙时，她才对宫女说道：“天道何故令善亡，何故令恶猖？”

宫女听不懂，更答不出，只默默红了眼眶。

*

祁弘晟走向萧云芷，神色极为不善。他本就多疑，更不是蠢货，自然知道这本该顺遂的一切，究竟是谁在背后搞鬼。