被火光映衬着，她这才注意到，他们的兵甲并不齐整，刀剑劈砍过的痕迹不说，还有暗沉的干涸的血迹，但无一例外，都是大邺国军中制式，她认得的，与当初来赈灾的兵卒穿得一样。

可是，正经兵卒怎麽能如此行事呢？

“是逃兵，”身边的人突然开口，眸中淬着一点冷意，“战后没有回营，反倒结伴做起了土匪的勾当。”

“那我们要逃吗？”

蔺师仪点点头，“匪兵作乱，村里的人定会去报官，到时候衙门牵扯进来，难保不会有人认出我。”

楚火落想转身走了，又有些犹豫，虽说家里没什麽钱，可衣裳、被褥和药都在，要是就这样撒手不管了，怕是真要在山野间饿死了。

似是瞧出来她的想法，蔺师仪轻笑了声，“你想回去就回去，没事的，在家收拾好东西等我，我一会儿驾车去接你。”

楚火落绕开匪兵，兜了个大圈子回家，至于留在原地的蔺师仪则是把面上的那点笑意慢慢收敛了，目光冷冽。

军中败类，就该清剿干净。

……

村子里静极了，连一声狗吠都没有，也不知是被捂住了口鼻还是直接被一刀宰了。但人命应当是未出的，楚火落匆匆往家里赶，没见着横七竖八的尸体散在路面上，不由得松了口气。

只是求财，还好。

不必推门，锁头不知被扔到哪去了，摇摇欲坠的木门向两边敞开着，里头狼藉一片，较那日官吏来收税时还有过之无不及。

她储钱的小瓦罐被翻出来砸碎了，大大小小的碎片散落着，就是半个铜板都没给她留下。

所幸被褥还在，这可是家里最值钱的东西。

她将两床被褥都搬出来叠好，又翻出来包袱皮，把衣物一股脑塞进去，还有药、还有药罐、还有青瓷花的碗、红鱼纹的碟，家里那些费心添置来的东西，她一样都舍不得，若非搬不动，连这个租约还未到期的屋子她都想要一并带走。

她纠结地把东西归置到一起，又发着愁，勉强挑出那些价格低些的、霸占位置的给丢出去。

天杀的匪兵！

她暗暗骂道，却突然响起东西被砸碎的声音，在这静到极致的夜里格外突兀。

是玉娘那？

紧接着传来女子惊慌的哭喊声。

是玉娘那。

柳玉兰把家中所有的银钱通通奉上，连头上的银簪都不忘了摘下来，可就这样，贪得无厌的恶人也丝毫不会懂得适可而止的道理。

象征着守护的盔甲被他褪下，露出里头禽兽的身躯。

柳玉兰哀戚地闭上眼，却迟迟未等来禽兽的下一步动作，反倒淋了满头温热的液体。

她呆愣地用手摸了摸，黏腻腻的，红色的。

是血。

034

狞笑着的面容被永远定格在那一秒, 而后从那占据优势的上风跌落，贴着地面，“咚”地滚上几圈，殷红的液体像是被打翻的颜料, 泼贱了满屋, 把后头那个滑稽的猫脸面具都染成可怖的猩红。

“受伤了没？”那个猫脸面具说道。

柳玉兰却怔怔地呆在原地, 从下往上看过去, 那柄尖锐的杀猪刀上还一个劲儿地往下淌血，她唇瓣轻颤，好一会儿才说出话来，“ ……你杀人了？”

她忽然猛地爬起来, 从怀里掏出帕子, 也不管自己淋了满头的血, 只拼命地去擦拭那张猫脸面具上的红色, 可无论怎麽擦, 那刺目的红只会被晕染成更大一块，根本无法恢複成原本干净的白。

她不甘心地攥着帕子, 两只眼睛大大地睁着, 泪水在里头打着转, 却始终被拦着不肯放行, “你, 你快跑！”

柳玉兰深吸一口气, 起先的声音还有些颤抖，可现在却愈发冷静了, “你从来没有来过这！你什麽都不知道。”

“今日、今日有歹人闯入, 我誓死反抗，这才不慎杀人。”

面具后的人却只轻摇摇头, “人是我杀的。”

“四娘，你疯了？这可是死罪！”

“没关系，”楚火落甩了甩刀上的血，把它重新挂回腰上，“这又不是第一个。”

比起仇恨、比起惶恐，手上再沾染一条人命竟不如面具髒了这事叫人忧心，她俯身，拉住一把松散的发丝，一颗淌着血的圆球便跟着爬上去，在空中晃晃悠悠的，先前还如厉鬼般渗人的脸，这会儿真成厉鬼了，反倒显得滑稽。

“我今夜就要离开了，欠你的钱大概是还不上了，便用这条人命抵，可好？”两指扯开后脑的系绳，把面具放在一旁，充当她曾来过的证据，为今日的事盖棺定论，“有歹人进村，你因害怕躲入柜中，侥幸逃过，什麽都不知道。”