她躺到床上，让自己快些入睡，明日趁早将稻子割了，好去镇上寻个糊口的活计。

第二日，天刚破晓，楚四娘就从屋子里溜了出来，院子里还是静悄悄的，连那头毛驴都在睡着，更别说蔺师仪了，昨日受了那麽大苦，肯定得好好休息一番。

她拎着镰刀来到田里，大约是寻到了一点干活的手感，动作麻利了许多，先前预估的三天，在这第二天就收了工，待她把镰刀送回去时，柳玉兰才刚刚开始起锅做晚饭。

楚四娘干脆就坐在堂屋等着了，吨吨灌下去两碗水，再歇上一会儿，正好带着饭回家，省得多跑一趟。

光是坐着，实在无聊，她便随意地四处打量，桌椅看起来都挺新的，没有落灰，甚至在方桌的正中央，用白瓷瓶装着一枝嫩红色的木芙蓉，一看便是个有着细腻心思的人。

她正準备仔细看看那花，柳玉兰便用瓦罐端着饭出来了，“一起在这吃吧，我今日去摘了些荠菜，用水煮了下，味道应当还可以。”

楚四娘瞧了眼天色，还早，那等吃完再打包回去也来得及，于是不客气地拿起筷子。

“我听村长说，四娘曾碰上山匪？”

“嗯，代岭山一带不太平，我与哥哥虽侥幸跑了，却都是一身的伤，我还算能跑能跳的，哥哥就严重许多了，日前请的大夫，竟花光了全身积蓄。”

柳玉兰动作一顿，迟疑地开口：“也就是说，你那哥哥，现今都靠你养活？”

楚四娘点头，往嘴里塞了一筷子荠菜，声音含糊，“差不多吧。”

柳玉兰不禁没了吃饭的心思，神色複杂地看着她。

原以为只是破了相，结果还要带着个烧钱的药罐子，天爷哟，这怎麽嫁得出去？

黑奴价打工

小小的平溪村，就是村头的野狗下了只新狗仔，都能被津津乐道地说上三天，更别说这突然冒出来的兄妹二人。

那大手大脚花钱的架势他们可都瞧见了，但凡是手上没活的，都跑过去长见识了，可还没等他们开始羡慕这家的有钱，那兄妹两就成了村里最有名的贫困户了。

“没瞧见都去给寡妇干活了吗？”妇人蹲着身子，用木棒不停地锤打面前的衣物，手上的活一点不慢，嘴巴却也受不得閑，“村里除了那些个满脑子花花肠子的汉子，谁瞧得上她拿出来的仨瓜俩枣的，还不如去码头扛一日沙子挣得多。”

边上的胖妇人赞同道，“也是可怜，不如我去给她说门亲，有人帮扶，日子总好过些。”

“说亲？她又没有寡妇那张脸，哪找得到替她养哥哥的冤大头？”妇人将衣服浸到溪水里浣洗，胳膊上却被拧了一下，疼得呲牙咧嘴的，转头就要开骂，这才发现楚四娘不知何时已站在了她的后头。

抹了几日药，楚四娘脸上的黑痂已落得差不多了，露出底下新长出的肉来，是浅淡的粉色，搁在上头虽然突兀，但总不至于像先前那麽骇人，若站得远些，也瞧不出来什麽。

那两个妇人有些心虚，明明大家都在说着小话，偏偏她俩倒霉被正主撞上了，到底是她们理亏，只怕少不得一顿骂。

可二人闷头等了半天，也没等来下文，不由得面色古怪地看向楚四娘，却见这丑姑娘没有一点要生气的模样，只是向她们打听挣钱的门路来了。

“村里的女子大多是帮着操持家务，洗衣做饭，赚钱都是男人的事，哪轮得到我们女人来操心？”胖妇人下意识回答，又觉得面前人实在可怜，补充道，“少有几个绣活好的，倒是能去镇上卖些帕子。”

绣活？

楚四娘大为失望，绣花是绣不了的，她的针线就只能用来扎小人，扎得当事人来了都认不出那是自己的程度。

“可还有别的活？我有力气，不怕吃苦，什麽都能干的！”

较瘦的妇人打量了下她的细胳膊细腿，对她的话深感怀疑，但还是给她指了条明路，“码头那常要招人去运货的，三个麻袋一个铜板，农閑的时候男人都会过去挣点补贴家用。”

“只是不知道那边要不要女人……”妇人沉吟一会儿，“你且去镇上看看，若有别的地方招工最好，实在不行再去那碰碰运气。”

楚四娘道了声谢，便牵着驴子出门。

当时想着逃命，选了这最最偏僻的平溪村，弄得现在距镇上远着呢，她纵是骑着驴也花了将近半个时辰才到。

她出门时并不算早，眼下正赶着日头升到正中，约莫是午时了，熟食的香味蔓延过整个街巷，形形色色的参杂在一起：热腾腾的大包子、嫩滑弹牙的小馄饨、卷着绿葱的炊饼，还有刚舀进一勺醋，用木箸一点点拌匀的阳春面，引得吞咽口水的声音此起彼伏，肚子更是叫得如同擂鼓一般，不真真切切地吃下一碗，便不肯做休。