所幸，郡守还只是停在了第一步。

衆人用处理好的布巾捂住口鼻，仍遏制不了那股子浓郁的臭味，远胜馊了半个月的饭菜、三年未曾打理的茅坑，里头的肉已腐得不成样子，红红黑黑地扭曲在一处，若凝眸仔细瞧去，还能见到许多细细的白色长条物在里头一伸一缩，是蛆虫。

单是望上一眼，便叫人不住作呕，几乎连胃里的酸水也要涌上来。

郡守朝边上招了下手，立时有个士卒将火把投入此腐尸堆，只剎那间，便燃起沖天的火光，黢黑的烟雾也跟着升腾起来，起先还能在空中张牙舞爪，耀武扬威，可渐渐的，却像是认清了自己的处境一般，痛苦地翻滚起来，浓重的黑色一层叠过一层，狰狞地从耀眼的红色里爬出来，茍延残喘着，最后无力地消散于炽烈的阳光下。

末了，又有士卒运来一车石灰，将其均匀地铺撒其上，遮掩住黑色的灰烬。

至此，事终。

只凡是靠近过此地的人都需用硫磺和皂角好生清洗一番，以免沾了瘴气，先前的衣物也利落地烧了，待彻彻底底收拾完时，又是半夜三更。

楚火落打着哈欠坐到院子里，只觉有许多天未曾睡过好觉了，现在倒是想睡，但头发还一个劲儿地往下滴水，鑒于郡守分给她的客房上好，被褥里填的是实心的丝绵，她要是这般闷头倒下去，不出三日，那床铺就该发霉了，过上半月，不只生绿毛，没準儿还能冒出几朵白色的蘑菇。

布巾在头发上随意磨蹭几下，便邋遢地搁在旁边的石凳上，她一只手支着脑袋，原是百无聊赖地数着亭前那株翠竹横生了多少斜枝，可心头无事，就觉得两只眼皮格外沉，一张再一合，便张不开了。

四月的天不太冷，但也抵不住南来北往的夜风走个不停，略有瑟缩，但又实在困倦得很，懒得动弹，于是仅剩下的些微意识就在纠结着要不要起身回去，只是没纠结出个结果，就始终趴在那吹着风。

后来，风止。

也可能是有人将风挡住。

身上好似多了一层带着暖意的布料，而后就被拢到一个更温暖的怀里，不必费心睁眼，她也知道来人是谁。她蜷着身子往里缩了些，寻了个最舒服的姿势，也不用顾忌什麽守礼、文雅，总归这人会由着她的。

从来如此。

*

庚夙本着趁热打铁的心思，拉着郡守彻夜长谈，聊了哪些具体的条款尚且不知，只是翌日清晨，城头便已改换了旗帜，一个“昭”字在风中猎猎，向天下昭告，嘉水——反了。

早该反的！

郡守遥望着那面旗帜，只觉得浑身都舒坦了许多，一手背在身后，一手抚摸着胡须，重新变回了那副儒雅的模样，看着奴仆修剪花枝都要在旁赞扬两句，平易近人得很。

“郡守大人要如何处置那些大夫？”楚火落问。

郡守朝那边院落指了指，“愿意留下的，便领些月钱当军医，不愿留下的，今日就能收拾包袱走了。”

走的占大多数，毕竟少有人愿意背井离乡，每日在战场上担惊受怕，况且城内也得有大夫才行，不然一旦百姓有个头疼脑热的，求医无门，就只能躺在家里等死了。

留下来的也有，比如清水镇的老大夫，大约是日前才将郡守挟为人质，此刻还生不出什麽惧意，吹胡子瞪眼地质问：“那些没了的大夫呢？你真杀了？”

郡守顿感自己受到了莫大的侮辱，“我是读书人，怎麽会乱杀无辜呢？不可胡说。”

楚火落闻言，不由得翻了个白眼，可不是不乱杀麽，满脑子想着直接一口气全杀了。但好在悬崖勒马得及时，目前确实没出现一个伤亡，只是可惜了马，被他们累死了几匹，又被蔺师仪射杀了几匹，不过都是郡守的马，用不着她掏钱，问题也不算太大。

“那些大夫的医术太差了些，开出来的方子牛头不对马嘴，这般庸医只会戕害百姓，我差人把他们关进牢里了，还送了医书进去供他们日夜苦读，什麽时候医术精进了，什麽时候再放出来。”郡守挺直了腰背，正欲细说几句他这个主意的绝妙之处，却来人喊他们一道议事去。

主事人是庚夙，于当下情境，又或该尊称一声主公。

“上官蒲。”

郡守恭敬地俯身作揖，“臣在。”

“你仍任嘉水郡守，统领郡内庶务，如有有异心者，格杀勿论。”

“臣领旨。”

庚夙又看向旁边，用少有的正经神色继续说道：“什长楚火落此次劝降嘉水，立下大功，即日起晋升为校尉，驻扎嘉水郡，于此地募兵。”