“世上没有哪一场仗，是只凭一个无兵卒的将军就能胜的。”

楚火落讷讷道：“你可以指挥寨子里的人一起。”

“我不可以，”蔺师仪认真地望过来，正对上她的眼眸，“你才是大当家，寨子里上上下下，包括我，都只听你的指挥。”

缠绵的雨夜是没有月的，可她却恍惚见到了月，月不曾高悬在天上，而是匍匐于身侧，甚至于，月甘心拥簇着她，成为这夜幕中新的月。

她心上微颤，“打下去，若输了呢？”

061 施粥

有幸跋涉过百里路遥而不死的难民们蜂拥而至, 尚是第一声鸡啼时，楚火落的房门便被匆匆叩响。

“县令答应今日要施粥，咱们快一起帮忙去！”

房内彻夜未眠的人精神尚有些恍惚，掐着太阳穴起身, 不明白一个宿醉的人是怎麽做到这麽精神的。

但到底不是为了杂事而来, 她只能随意收拾一番, 同天边破晓的白一道出门。

施粥的地方在城门口, 他们三人骑了马来，倒比那些衙役到得还早些。衣衫褴褛的人拿不出路引与银钱，只能缩着身子窝在在边缘的草丛、树底，一眼望去瞧不见人面, 只有灰灰黄黄至看不清原来色泽的粗麻交叠在一处, 淋上细密的雨, 更是混得与烂泥无异。

两个衙役身上披着厚重的蓑衣, 忙活了半晌, 才堪堪支起了个能勉强遮蔽住两三人的小篷，慢慢悠悠地摘下雨具晾在一边, 大锅架上, 把随身背着的一小袋米倒进去。

距离施粥, 还远得很呢, 现在才进展到找干柴这步, 若放任他们这般漫无目的地用目光在四野搜寻, 这锅粥怕是得熬过整整一个月的雨季才能开始煮。

楚火落从附近的人家买了两大捆干柴来，点上火, 陈年的碎米混着今春的雨水, 虽然寒碜，倒也熬出些热气腾腾的米香来, 勾出一双双渴望的眼睛从灰布里探出来。

窸窸窣窣的声音，一时已辨不清是雨滴落尘泥，还是口水咽下喉管。

岑学义满门心思的济世安民，早挤下动作温吞的衙役，自己猫在底下添柴加火，手胡乱抹去额上不知是雨是汗的液体，弄得面上黑一道、灰一道的，好不狼狈。

“这麽点米，不够。”

只随意扫过一眼，便有二三十个难民，更遑论后头还有源源不断向这赶来的。而倒进锅中的米，至多五斤，饶是煮得再稀再稀，变成清可鑒人的米汤，也不够这些难民一人喝上半碗的。

蔺师仪拧着眉，眸中除了悲悯，还有些隐隐的戒备。

这些难民虽然虚弱，但还不到油尽灯枯的时候，现下尚且按耐得住，待粥熟了，可就不一定了，尤其是这点粥远远不够他们分的，只要有第一个人跳出来争抢，后面的人只会有样学样。

做善事施粥？

不闹出人命来就算是好的了。

县令也不是第一天当官了，不该考虑不到这麽浅显的问题，却仍只派了两个衙役来，又把地点设在无人管辖的城外，这是明摆着要借刀杀人了。

“阿楚，待会儿注意着些，别被伤了。”

楚火落点点头，与蔺师仪一左一右分站在粥棚两侧，充当临时的护卫。

手中握着刀柄，随时可伤人，但她只静静地望着那些蜷缩在一处的苦命人，一时竟有些出神。

这种时日，她也有过的。

那年夏日发了大水，日日守着的庄稼呀，世代传承的田地呀，老得每一块砖头都开始松动的祖屋，略比她年长些的桌椅，同她年岁一般的碗筷，都一并淹了。

阿娘去了河边浆洗衣物，再没见着，阿姐早早地嫁了人，住在邻村，也不知会往哪逃命。她与阿爹、阿兄靠门前被沖断的老樟树，勉强捡回了一条命。

只是，什麽都没了，光有一条命能怎麽样呢？

他们跟着人群没日没夜地走，把见到的所有能嚼得动的东西都塞进嘴里，可是肚子并不会因此鼓起来，只是干瘪着，时时刻刻鸣叫着，提醒他们腹内空空，再没有食物就要变成饿死鬼。

往日那些被称为阿叔、阿伯的亲邻，各个眼冒红光，开始对着弱小的孩童磨牙吞咽，若非赈灾粮来得及时，只怕她早被拆得七零八落的，手掌被这人啃着，小臂被那人嚼着，肚皮进了另个人肚皮里，腿脚跟着旁的腿脚，作为第二日的储备粮。

但，万幸万幸，她等来了。

那时的规模可比眼下大得多，光是熬粥的锅子便有十几个，虽然立着许多执刀兵的士卒，可她捧着缺了口的粗陶碗，只晓得眼巴巴望着锅里软烂的粥水——虽然里头掺了沙子，也不知道是为什麽，可能是来的路上太远，不小心掉在地上了。