“去了云远府......”韩松顿了顿，“无论如何，记得报平安。”

至于有关凌梧的查探，韩松从来都坚信自己的直觉。

更遑论，韩榆这些年的一言一行，早已证明了他即凌先生。

韩榆此行，不过是为自己寻找一个答案。

韩松深知这一点，所以从始至终都没想过劝阻。

虽然劝了也没用。

“知道了。”韩榆呵出一口白雾，空气里氤氲着醇厚的酒香，“那边......今年我就不过去了，还请二哥替我道一声新年安康。

”

去韩家肯定要被念叨，韩榆索性从根源杜绝。

韩松没有拒绝，只沉声道：“无论如何，你都是韩家的孩子，二叔二婶担心在所难免，回头你好好解释。”

“好，我会跟......”韩榆张了张嘴，一时间不知该如何称呼韩宏晔和萧水容，“等我离京赴任，还请二哥帮我带封信回去。”

话音落下，韩榆依稀听到一声极轻的叹息。

卷入风中，消散在虚空。

“好。”韩松说。

他从来不会拒绝韩榆，这次也不例外。

韩榆仰头看天，伸了个懒腰：“二哥快去睡吧，养好精神，明儿还有除夕宫宴。”

按照惯例，四品以上官员需携家眷参加除夕宫宴。

韩松拂去韩榆肩头的露水，轻拍两下：“走了，晚安。”

——“晚安”二字，是从先生那处学来。

韩榆微怔，看着韩松的背影消失在长廊尽头，这才不疾不徐地走回去。

......

一夜好眠。

翌日，大家在韩榆这里蹭了顿早饭，才乘马车回去，为傍晚的除夕宫宴做准备。

韩榆看了本书，又练几张大字，就被守在门外的韩二提醒，该动身进宫了。

家中无女眷，韩榆只换上官袍，对镜整理衣冠，确保无一疏漏，这才出发。

除夕宫宴和平时的宫宴没什么区别，仅多了个赐菜环节。

“韩大人，这道玉带虾仁乃是陛下赏赐。”

内侍送菜来的时候，韩榆正自斟自饮。

调令出来，朝中不乏见风使舵

之人，以致于韩榆身边冷清许多。

韩榆乐得自在，甚至还有闲心思考去了云远府之后的计划。

不过永庆帝赐菜，委实出乎韩榆的意料。

这位最是翻脸无情，若韩榆真是个忠心不二的，还真会被他那句“别让朕为难”伤到。

可惜，韩榆全程在做戏。

利用而已，韩榆从不会把不在意之人的话放在心上。

“陛下......赐给我的？”

韩榆捏着酒杯抬头，让人清楚地捕捉到他眼里的错愕。

内侍笑着恭维：“这道玉带虾仁正是赐给韩大人的。”

韩榆起身，向上首行了一礼。

这一幕被许多人看在眼里，神情各异。

安王将杯中酒一饮而尽，嗤声冷笑：“瞧他那没出息的样子。”

一旁京卫副指挥使梅武为安王斟酒：“王爷何必同他计较，待他去了云远府，无需王爷动手，怕是不出两个月，就会死在那群野蛮人手里。”

安王不置可否，避开众人对梅武说：“方才舅舅可瞧见了，父皇赐给母妃两道菜，宸贵妃也才两道。”

梅武越过人群，向上看了眼。

除夕宫宴，永庆帝左右两边分别坐着戴皇后、梅贵妃和宸贵妃。

梅贵妃满面红光，正笑着和永庆帝说话。

永庆帝也一改过往三年对梅贵妃的冷待，声音柔得能滴出水来。

这让永庆帝的心尖尖——宸贵妃心里很不是滋味。

以前陛下只对她这样温柔，如今这份温柔却给了梅氏。

宸贵妃眼神幽怨，

含着水光欲语还休。

可惜永庆帝的注意力全在梅贵妃身上，对宸贵妃的委屈全无察觉。

戴皇后看得分明，借低头的动作，掩下眼里的鄙夷。

以色事人者，色衰而爱驰。

奢望得到永庆帝的喜爱，简直是天方夜谭，不如做梦来得实在。

唯有权势，才是最让人安心的。

戴皇后想到什么，命人召越含玉过来。

越含玉上前，眸如星月，冷若冰霜，惹得无数年轻公子侧目。

转念想到这位的癖好，登时一个激灵，向日葵似的齐刷刷别过脸。

美人虽美，却带着刺，他们无福消受。

越含玉在桌案的侧面跪坐下来，语气平淡：“母后召儿臣前来有何要事？”

戴皇后眼珠微转，用压低的气音说：“本宫前几日说的那件事，你考虑得如何？”

越含玉敛眸，指尖缠绕腰间玉佩的穗子，玩得乐此不疲：“儿臣以为不如何。”

戴皇后袖中的手攥紧，语速加快：“晋翰生得风流倜傥，而立之年便官至三品，你有什么不满意？”

“儿臣以为，天下没有母亲会让自己的女儿嫁给表兄做继室。”越含玉语调波澜不起，仿佛在阐述一件和她无关的事情，“若母后实在想与戴家结亲，大可让老十纳戴家女为侧妃。”

戴皇后噎了下，染着蔻丹的指甲重重划过酒杯，发出刺耳的声响。

永庆帝一惊，看过来的眼睛里不见一丝温和。

戴皇后紧忙请罪，待永庆帝移开视线，这

才松了口气。

再看越含玉，正悠哉悠哉吃着糕点，顿时气不打一处来。

戴皇后用力抓住她的手腕，瓷白的皮肤出现一圈红痕：“你表妹已经是叡儿的正妃了，再有戴家女为侧妃，怕是陛下也不会同意。”

“再者说，侧妃之位只有两个，如今已占了一个，剩下那个的人选自然要慎之又慎。”

越含玉拿帕子拭去指腹的糕点碎末，面无表情道：“劝您还是别白费心思了，儿臣的婚事自有父皇做主，我不松口，便是您亲自说也不管用。”

说罢，无视戴皇后急促的呼吸，径自离席。

戴皇后闭了闭眼，吩咐陈嬷嬷：“去把东西交给老十。”

陈嬷嬷应声而去。

......

韩榆尝了玉带虾仁，御膳房出来的东西自然不差，只是腊月里天气寒冷，滴水成冰，送上桌就已经冷得差不多了，口感大打折扣。

但他时刻铭记自己的人设，憋着口气把一盘六个虾仁吃光。

因着永庆帝赐菜的缘故，陆陆续续有人过来敬酒。

韩榆不得不逢场作戏，痛饮十好几杯酒。

喝的太多，导致有些事情亟待解决。

另一边，韩松好容易从一众同僚中脱身，看出韩榆的异样，将他从人群中拯救出来。

韩榆拱了拱手，溜出景阳宫正殿。

景阳宫很大，韩榆摸索好一阵才找到地方。

危机解除，韩榆也没急着回去，四处瞎转悠，顺便透透气。

途径一处，只听得一声短促的惊叫响

起。

韩榆循声望去，一个宫女拉开房门冲出来，像是身后有什么洪水猛兽在追。

房间里，越含玉着一身朱红色的裙裳，面色冰冷，眼里凝聚着汹涌杀意。

韩榆眸光微闪，果断伸出脚——

绊倒了逃命的宫女。

“啊！”

宫女哀叫，重重摔倒在地。

韩榆：“......”

越含玉：“......”

“咳——”韩榆轻咳一声，“见过殿下。”

越含玉不再管被酒水打湿的裙裳，三步并作两步走出房间。

“韩榆。”

清凌凌的嗓音盖过宫女的哀嚎，丝丝缕缕地钻进耳朵里。

韩榆耳尖泛起一阵微痒，抬手挠了挠：“嗯。”

越含玉指向地上摔得头破血流的宫女，平静地陈述道：“她给我下药，打算把我送给戴晋翰。”

戴晋翰，当朝首辅的嫡长孙，正三品都察院副都御史。

韩榆有些迟滞地眨了眨眼。

越含玉继续说：“戴晋翰原配早逝......”

话未说完，韩榆便接过话头：“杀了？”

越含玉眼尾轻挑，难掩愉悦：“好。”

自有人神不知鬼不觉地带走图谋不轨的宫女，将空间留给韩榆和越含玉。