张通判有种不祥的预感，抹去额头上的汗珠：“这件事非同小可，得尽快告知知府大人。”

彼时，韩榆刚从城外回来。

有船夫在新安江上发现几具浮尸，尸体模样可怖，造成大范围的恐慌。

为了安抚住在江边的百姓，韩榆责无旁贷地出城送温暖，并展开实地勘察。

尸体已经泡得看不出原样，还是靠仵作才分得清男女，尸臭更是让随行的官兵跑到一边大吐特吐。

韩榆也有些生理不适，又经历一路颠簸回城，这会儿脸色凝沉，只瞧着就让人觉得心惊胆寒。

一度让张通判联想到正月里，知府大人手持

染血长剑闯入府衙，捉拿一众罪官的那一幕。

张通判打了个寒颤，心底生出退意，可还是得硬着头皮禀明来意。

韩榆翻身下马，轻描淡写道：“有问题就去找原因，这么简单的道理应该不用本官说吧？”

“还是说......”韩榆顿了顿，“张大人想和本官交换一下，本官负责新稻种，张大人负责城外那几具浮尸？”

张通判浑身一哆嗦，狂咽口水：“大人息怒，下官这就派人去查！”

韩榆嗯了一声，带着人往停尸房走去。

这边仵作对六具浮尸展开剖检，那边张通判也火急火燎地带人出了府衙。

死者死于致命刀伤，且其中一具浮尸的衣服夹层里藏着一张类似路引的纸张，被江水泡得看不出原样。

韩榆命专人修复，也只修复了几个模糊的字眼。

整合信息，韩榆很快判断出这几人是隔壁池州府人士，当即派人写信给池州府知府。

尸体留在停尸房，韩榆去隔壁沐浴更衣，洗去一身尸臭，回厅堂处理公务。

不多时，张通判怒气冲冲地出现：“大人，下官已经调查清楚，之所以无人领取稻种，全是因为于家人四处造谣，说新稻种来处不明，也不知对身体有没有危害，万一吃出什么毛病，后悔都来不及了。”

“百姓人云亦云，听信了于家人的谬论，这才没人来官府了。”张通判气得捏拳头，“下官问了几个百姓，他们语气都不怎么

好，若非下官有官职在身，怕是他们要指着下官的鼻子骂了。”

张通判喋喋不休说了一大堆，已过天命之年的老人家呼吸不稳，抹了好几下胸口才缓过来。

韩榆给他倒杯茶，语气有些疑惑：“于家？”

张通判：“......”

您还真是贵人多忘事啊。

“于春的爹娘和兄弟姊妹。”张通判嘴角抽搐地说。

韩榆恍然：“原来是他们。”

于春象征着他第一次滑铁卢，那天享受了来自二哥糖葫芦的安慰，就有意识地将这件事压缩在大脑的某个角落里，不刻意去想起。

若非张通判直接点明，韩榆真没想起来。

“于家这么做的原因是什么？”韩榆拄着下巴，神情喜怒难辨，“莫非是想凭一己之力，跟官府作对？”

平淡的语调，张通判却听出了满满的冷意。

张通判紧张地握紧茶杯，试探问道：“大人的意思是？”

韩榆一个眼神过去。

张通判呼吸一紧，语速极快地道：“自然是找出于家这么做的原因，给百姓一个解释！”

韩榆挥手：“去吧，辛苦张大人了。”

张通判挤出一抹笑：“这是下官分内之事，何来辛苦一说？”

只是可怜了他这把老骨头，半截身子入土了还要累死累活。

等他查明原因，定要让于家付出代价！

压榨老人家的代价！

韩榆扫了眼张通判矫健中透着疲惫的步伐，淡定批阅公文。

张大人身体康健，起码还能再奋斗个十年

八年，因此韩榆丁点儿都没有奴役“老人家”的心虚不安。

很快，张通判亲自率领官兵，将于家人丢进监牢中。

一番审问后，于春的大哥边吓得尿裤子，边哭哭啼啼地招供了。

前阵子有人找上他家，让他们在外面说官府的不是，说新稻种的种种不好。

于家人本就因为于春之死而对官府、对韩榆心存怨恨，也不管对方是何目的，双方一拍即合，就有了今日的结果。

韩榆若有所思：“可问出那人是谁了？”

等待张通判回答的时间里，韩榆脑中浮现诸多猜测。

周家？

赵家？

不过可能性比较小，现如今这两家人丢尽了脸面，连家门都不敢出，想来吃透了教训，绝不敢再出来兴风作浪。

梅家？

接连两次挨了永庆帝收拾，即便野心再大，短时间内也不敢再冒头了。

“于大树说是外地口音，一身的腱子肉，身上还藏着刀咧！”

韩榆蹙起眉，沉吟片刻道：“这件事你无需再插手，只管负责向百姓澄清谣言即可。”

张通判欲言又止，最终什么都没说，恭敬退了出去。

韩榆派出两队人马，明面上的官兵，以及暗地里的韩二韩三。

收买于家的人明显不是什么善类，他身为一府长官，必须要抹除一切可能会危及百姓的不安定因素。

两天后，韩榆收到池州府知府的回信。

袁知府在信中阐明，月初时池州府匪寇作乱，残忍杀害了路过的一家六口，抢

夺全部家财后弃尸新安江中。

池州府的官兵及其家人打捞数日，一无所获。

那黑风寨位于池州府与徽州府的交界处，坐落在深山之中，易守难攻，且匪寇有数百人之多，穷凶极恶，很是不好招惹。

黑风寨曾经尝试以金银相诱，好让袁知府睁一只眼闭一只眼，对他们欺男霸女的行为视而不见。

袁知府严词拒绝，并多次派兵攻打，每次都杀敌八百自损一千，为此伤透了脑筋。

信的末尾，袁知府好心提醒韩榆。

“袁某接到消息，黑风寨大当家半个月前病逝，如今黑风寨正起内讧。”

“黑风寨二当家熊威是个野心极大的，且是个逃兵，身手不凡，跟随者甚多。”

“袁某担心熊威自立门户，把主意打到韩大人的徽州府，还请韩大人多加注意，切莫被他钻了空子。”

晚了，熊威多半已经在打徽州府的主意了。

韩榆摸了摸下巴，陷入沉思。

若真是熊威，他此举有何意图？

搞臭官府的名声，好在日后串通一气，狼狈为奸？

狼狈为奸是不可能狼狈为奸的。

光是他阻拦韩榆推广新稻种，就犯了他的大忌。

且不说新稻种是韩榆和小白合力捣鼓出来的，远在越京的韩松至今仍挂着良种负责人的名头。

倘若新稻种的推广在徽州府出了差错，韩榆本身受排揎不说，还会连累韩松。

这可不行。

也是巧了，袁知府的信刚到手没一会儿，一身管事打扮的韩

二也来了。

“属下一路追过去，发现那人在徽州府与池州府相交的黑风山失去行踪。”

“属下问及当地人，了解到黑风山里有个黑风寨，皆是无恶不作之人。”

“属下和韩三进了山，发现黑风寨守卫严密，寨门有六名守卫，高处有瞭望塔，两个时辰轮换一次，换值时间为半刻钟。”

韩榆眸光微暗：“没进去打探？”

“属下担心打草惊蛇，留韩三在山中守着，属下则快马回来禀报主子。”

“知道了。”韩榆揉了揉眉心，“你先回去，等我安排。”

韩二抱拳：“是。”

说着便要退下，却又听见韩榆的问话：“对了，韩一可有消息？”

韩二脚步顿住：“回主子，不曾。”

早前韩一被韩榆留在越京，负责保护韩家人。

后来三次梦境，韩榆感到困扰的同时也对跛足道士所说的八个字有了新的见解。

为了验证自己的猜想，便飞鸽传书，让韩四韩五保护韩家人，将半养老状态的韩一派了出去。