韩榆和沈华灿并肩而立，大口呼吸着新鲜空气。

韩榆指向东边，五指作抓握状：“灿哥儿你看，那试院尽在我掌控之中。”

沈华灿：“......”

“韩榆！沈华灿！”

熟悉的声

音自背后传来，韩榆转身看去：“于兄？”

没错，来人正是于横。

于横一脸的喜出望外：“真巧，咱们竟然在同一间客栈！话说前两日我怎么没看见你？我以为你今年不准备参加院试呢！”

韩榆笑笑，正欲解释，第二声号炮响起。

韩榆只好打住话头，去二楼拿上考篮，和沈华灿几人踩着夜色往试院去。

八月下旬，正值蚊虫肆虐的时候。

韩榆不过在院试门口小站片刻，裸.露在外的皮肤就被蚊子叮了好几口，几个大包又红又痒。

“失策，来之前忘记熏艾草了。”韩榆吸着气嘀咕。

沈华灿也不比韩榆好多少，欲哭无泪地驱赶着蚊子：“再忍忍，很快就进去了。”

韩榆抹一把辛酸泪，啪叽拍死一只蚊子：“就当是对我精神上的磨砺......哎！”

“对不起对不起，我不是有意要撞你的！”

韩榆不着痕迹将考篮换了只手——没被撞到的那只——而后扭过头，就见一个青年人满脸歉意地同他拱手作揖，很是不安的模样。

韩榆不以为意地一笑：“天昏地暗，不是你的错。”

青年考生这才松口气，拎着考篮离开。

不多时，第三声号炮响起，试院大门打开。

衙吏举着写有各县童生姓名的照准牌，引导童生进入大门。

韩榆随一众考生来到仪门前，接受搜身检查。

韩榆将考篮交予外搜检官，双臂抬高，以方便对方仔细搜身。

就在这时，

人群中有一童生站出来：“搜检官，我要举报此人院试舞弊！”

顺着那童生手指的方向，韩榆看到了......他自己。

外搜检官脸色顿时阴沉下来，看韩榆的眼神格外不善：“你可有舞弊？”

韩榆神色镇定：“回搜检官，我绝无舞弊行为。”

“不可能！我看到你把一张字条藏在考篮里了！”举报韩榆的青年童生高呼。

在数百双充满怀疑的注目下，韩榆不慌不忙：“搜检官若是不信，大可以仔细搜查。”

“我人就在这，考篮也在您的手中。”韩榆微微一笑，“若我真的舞弊了，任由您处置。”

外搜检官冷冷瞥一眼韩榆，又叫来两名搜检官，当着所有考生的面给韩榆搜身。

结果出乎所有人的意料。

不仅韩榆身上，考篮里也并无疑似字条的存在。

青年童生傻了眼，失声道：“不、不可能！我明明......”

韩榆放下双臂，拱手道：“搜检官，我怀疑此人意欲舞弊，试图在搜身时祸水东引，蒙混过关！”

众目睽睽之下，韩榆缓缓勾唇：“还望搜检官一视同仁，不要放过任何心怀不轨之人。”

你方唱罢我登场。

你演完你的戏份，也该我来了。

第72章

外搜检官眼里闪过思量。

舞弊一事非同小可,事情一旦闹大，他们也要受牵连。

权衡利弊后,外搜检官当机立断,向青年童生走去。

青年童生毫无惧色，坦然张开双臂，任由外搜检官搜身。

与此同时,他的考篮也由另一位搜检官检查。

负责搜身的外搜检官将青年童生从头到脚搜了一遍,扬声道：“没问题。”

青年童生面露得意，又在瞬间转为委屈：“我怀疑这位小兄弟也是出于院试的公平考虑,你怎么恼羞成怒,还反过来污蔑我？”

韩榆不作声,只目不转睛地盯着外搜检官手中的考篮。

其他考生见状,不由窃窃私语。

外搜检官面色一沉：“肃静！”

霎时间,众考生安静如鸡。

就在这时,负责检查考篮的外搜检官脸色大变，于众目睽睽之下从考篮的夹层里捻出一张手指宽的字条。

现场一片哗然。

青年童生瞳孔骤缩，猛地看向韩榆,口中喃喃：“不可能！这不是我的！”

可那字条分明是从他的考篮里取出,难不成是旁的人塞进去的？

别开玩笑了。

科举是关乎人身性命的大事,谁不是全程考篮不离手。

韩榆无声轻笑,看他仿佛在看跳梁小丑。

这一眼神被青年童生捕捉到,他面色狰狞,指着韩榆大呼小叫：“是他！是他把字条放到考篮里的！”

数百道目光再次落在身上,韩榆面不改色：

“这位兄台，你我素不相识，我连你姓甚名谁都不知,好端端的为何要针对你？”

众人下意识附和,在场的考生来自太平府各地，相熟之人寥寥无几，前边儿的这位考生完全没必要针对一个陌生人，还是这等腌臜手段。

在韩榆直白疑惑的目光下，青年童生哑口无言。

落在考生们的眼中，便是此人做贼心虚。

有胆大的无视严肃冷酷的外搜检官，与前面的童生小声叭叭：“要我说啊，他是自个儿作死不够，还想拉旁人下水。”

大家很难不赞同，点头如捣蒜。

整齐划一的举动，惹得人直发笑。

外搜检官一个冷眼过去，众人连忙噤声。

“带走！”

外搜检官一声令下，即刻有候在一旁的官兵上前。

官兵不顾青年童生的挣扎反抗，两只手跟钳子似的，拎着他往试院外走去。

“我没有舞弊！冤枉！冤枉啊......”

青年童生的声音渐渐远去，直至彻底消失。

外搜检官用警告地眼神看向在场诸位：“再说一遍，你们当中若有人试图舞弊，还是老实点站出来，倘若被我发现......哼！”

大越律法明确规定，科举舞弊者将革除功名，并酌情判刑，具体到徒三年起步，严重者流放斩首，甚至还有可能累及家人。

针对考生舞弊的处置这般严格，可每年被查出舞弊的考生仍不见少，搜检官们为此颇为头疼。

这会儿来一招杀鸡儆猴，

还真唬出两个舞弊的考生。

一个将小抄写在衣襟的内侧，另一个则将小抄藏于舌头底下，让韩榆大开眼界。

“行了，你进去吧。”有韩榆被误会在先，外搜检官对他的态度温和了不止一星半点，“好好考。”

韩榆作揖：“谢搜检官。”

而后接过考篮，前往考场。

无人再提及最先被带走的那个童生，仿佛他从未出现过。

不论坐牢还是流放，皆是咎由自取，谁会在乎呢。

......

进入考场后，众考生以二十人为一组，立于褚知府面前。

这是第二次搜身，由内搜检官负责。

有仪门前那一出，内搜检官的搜身更加仔细，耳朵里、舌头底下、头发缝里，连衣裳的边边角角都不放过。

韩榆展开双臂，任由内搜检官在自己身上扒拉了一遍又一遍。

转了八个圈，搜身总算结束。

而彼时，韩榆衣衫不整，梳理整齐的头发乱成了鸡窝。

韩榆：“......”

事出有因，怪不得谁。

韩榆面带微笑地接过考篮，来到学政面前，由廪保罗先生确认身份。

身份核对完毕，将廪保互结亲供单交给办事员，以换取答题用纸。

办事员道：“你的座位在西寒字十一。”

考场按照千字文的顺序分列，又分东西两侧。

韩榆谢过办事员，径直走向他的座位——西侧寒字一列的第十一个座位。

早在院试开考前，就有专人打扫过考场。

韩榆落座后，还是习惯性地

擦拭桌面，再将笔墨纸砚按习惯摆放好。

静坐约两刻钟，考生尽数入席，天也亮了。

随着一声锣响，院试正式开始。

木牌上写着第一道四书题，由办事员高高举起，在考场内来回走动。

韩榆飞快瞥一眼，在草纸上记下来。