然且，他处在整个列队的后方，楚霁力气不足，手中长弓的射程并不足以达到。

他这才转换了目标，一击毙命射杀了胶州兵曹。

好在，此举依然起到了他想要的振奋军心的作用。

远远的，楚霁看见，周珩下了车辇。

他朝着后方深深地看了一眼，目标正是楚霁。

相隔深渊，楚霁看得并不真切。

可在周珩目光投来的那一刻，楚霁只觉得遍体生凉，寒气陡生，像是被什么暗处阴鸷的毒蛇盯上了一般。

楚霁闭上眼睛，狠狠地甩了甩头。

他想，大约只是今日太累了的缘故。

平复好心境，楚霁在众人的目光中下了城墙。

他有条不紊地安排好轮值的守军，随后慢条斯理地接过百姓递来的巾帕，擦了一把脸。

热气在脸上蒸腾，稍稍缓解了楚霁额头处的钝痛和跳动的青筋。

或许是偶然，这一方帕子上沾染的恰好是槐叶香气的肥皂水。

槐香入鼻，楚霁此刻仿若得到了莫大的安慰。

适时，旁边有百姓招呼楚霁一同吃早饭。

这些日子以来，楚霁也时常到城门口处巡视。若是正值饭点，楚霁便也干脆与将士们一同吃饭。

是以，大家现在都已经习惯了，那看着金尊玉贵的楚大人，也是会和将士们一样，席地而坐，大口扒拉着碗中饭菜的。

只有一点不好，楚大人的饭量忒小。

百姓们看在眼里也很是心疼，花样百出地做着饭菜，只想楚大人能多吃一些。

这么些日子来，楚霁的胃口没涨多少，反倒是军营中的伙食水平直线上升，叫一干将士们吃得肚皮滚圆。

但现下，楚霁却轻轻摆了摆手，只说是让将士们先吃，他回府中还有要务处理。

众人原先还想再劝，但见楚霁态度坚决，便也不好再坚持。

只是心中对楚大人的感恩敬佩更加深了一层。

离开了众人视线的楚霁此刻头晕目眩，猛地一个趔跌就要跌到在地，好在一旁的纪安及时将他扶住。

“公子，你怎么了？”纪安自己也累得很，但却顾不得这许多，焦急地询问着。

楚霁此刻全身上下都透着疼，尤其是心脏处，一突一突地猛烈地跳动着，似乎要耗尽全部的力量才能勉强支撑这副躯体的运转。

他这副身子到底还是弱，比不得将士们。

好在，这一次，胶州军元气大伤，要好一阵子才能缓过来。

这些日子里，周珩应当不会再发动进攻。

沧州军能借此机会休整一二，他也能暂时地喘一口气。

从怀中拿出保心丹，楚霁吞下两粒药碗，觉得心脏处异于寻常的跳动终于平静了些许。

这药是秦纵后来配的，比原先姜木配置的药效更好上一些。

楚霁已经许久没再吃了，只是以防万一，总是随身携带着。

气息稍缓，楚霁松开扶着纪安的手，整理了一下折皱的衣袖。

他又是那个无所不能的楚大人了。

就在他走到州牧府前时，发现了许多守在州牧府门口等他的百姓。

楚霁快步走过去，询问发生了何事。

“大人，我想参军。将士们都那么辛苦，就连大人都亲自到城墙上御敌，我们还有什么理由躲在这里？”

“大人，我也想到城墙上去杀敌！”

“我也是！我要保卫我自己的家园。大不了，就是拼了这条命不要！”

……

连日来，将士们浴血奋战，，楚霁身先士卒，这一切的一切，全部都使得沧州百姓深受感染。

尤其是那些青壮们。

他们自觉正值青壮之年，身强力壮，有的是一把子力气，也有的是一股不怕死的勇气，怎么能安居一隅，逃避在这沧州城内的桃花源中？

大难当头之际，若是不能像那些士兵一样上阵杀敌，保卫家园，如此则不可称为大丈夫也。

于是，在又一次看见将士们在楚大人的带领下击退洪水猛兽一般的敌军时，众人的情绪终于按捺不住了。

他们此刻便想披上戎装，穿上铠甲，手持利刃，同所有的沧州守军一样，登上城墙，击溃敌军，保护他们共同建造起来的家园。

人声嘈杂，楚霁却只觉得欣慰。他看见了一颗颗赤忱之心，那样直白地坦然地一股脑地摆在了他的眼前。

楚霁眼眶微热，却依然摇了摇头。

楚霁明白，大家想要保卫家园之心。你们一个个都是好样的，是沧州的好儿郎。但你们虽正值壮年，却不像士兵们一样受过正统的军营训练，在战场上也更容易受伤。”

随即，他朝着众人一拱手，继续道：“楚霁和将士们受百姓供养，食百姓之粮，便应当为了守护百姓而鞠躬尽瘁，死而后已。大家也看到了，沧州的状况并没有那么差，我们能守得住，我们必然守得住，楚霁誓与沧州、与百姓共存亡。”

“若是楚霁与将士们当真有不得不历经劫难那一日，还请诸位不要嫌弃楚霁无用，楚霁定然开口向诸位求援。”

“若是此间事了，楚霁也向大家承诺，只要你们想参军，我随时欢迎。届时，还望各位能踊跃参军。”

百姓们自然没有不答应的，只是不住地叮嘱楚霁，若是有用得上他们的地方，还请一定要开口。

在他们心中，楚大人还有沧州的所有官员和士兵，都是顶天立地的大英雄。

待百姓散去，楚霁这才终于又卸下一些心头的包袱。

纪安看着自家公子倔强的背影，暗自摸了一把眼泪，哑着声音说了句：“我去给公子请大夫。”

话音落下，便跑走了。

楚霁看着纪安跑走的背影，眼瞧着是拦不住的，便摇了摇头。

随他去吧，纪安知道分寸。

他自己这副身子，也的确是该找个大夫来开一剂方子补一补了。

也省得他万一撑不住，在城墙上晕过去。

白白损失战力不说，还容易动摇军心。

秦纵不在，战士吃紧，药膳这种费时费力的东西，楚霁自然是一早便叫人停了。

食补虽好，但终究不及一碗药下去来得药效猛。

楚霁这边还没等到纪安请来医师，便等到了疾步而来的蒯民蒯信二人。

二人步履匆匆，面上怒火难掩，一看便知是有急事。

“这是怎么了？”

书房内，楚霁一边问话，一边示意二人坐下。

蒯信大马金刀地坐了下来，喘着粗气，脸上的络腮胡都被气得发抖，却半晌也说不出话来。

到底还是蒯民稳重，他思虑一番后，终于开口道:\"主公，先前派出去调查胶州军一事的人，传回消息了。\"

楚霁立马正襟危坐：“快讲。”

在周珩对于桐昌城的阴谋被楚霁戳穿后，胶州百姓便对周珩失望至极，军营中也是军心涣散。

正如楚霁所想，周珩当时屠杀了一批士兵后，的确短暂地控制住了军营中的形势。

但在周珩下令出兵沧州时，大部分人终于忍无可忍，撂挑子不干了。

明眼人都看得出来，那份《胶州时报》出自沧州。

是沧州牧为他们揭露了周珩的罪行，与此同时，那报纸上既然能将桐昌城百姓中的是什么毒写得明明白白，那么他们必然也就能够为桐昌城百姓解毒。

沧州牧是桐昌城的恩人，便也是胶州的恩人。

他们不知有多少挚友亲朋生活在桐昌城，又为沧州人所救。

周珩此举，不过是愤怒于楚州牧揭露了他的罪行，想要泄愤而已。

但这样恩将仇报的事情，胶州军又怎么会答应？

周珩自然也知道这一点。

胶州百姓不服他的有很多，军营中不满他的士兵也有很多。

但那又怎么样？他有的是手段能叫人听话。

于是，在周珩整军出发之前，他随即抽去了一千名士兵的家眷，压在军营之中，随他们一同拔营，来到沧州城外。