一个市井小人的性命竟然在朝廷中引得满朝文臣抗议连连。明眼人都知道，一个庶民之死根本与他们毫无关联，他们据理力争，是为了维护儒家所构建的礼法秩序，君君臣臣，父父子子是他们治理国家的根本道德，绝对不能允许任何人来动摇。他们同样也不明白，站在家长制顶端的弘治帝究竟是怎么了，他怎么突然自己拆自己的台！而且，他素来是从善如流的，今日为何如此固执不听意见。

如吏部尚书马文升这等骨鲠直臣甚至又扬言道：“如陛下再一意孤行，妄改国家法度，就请允老臣告老还乡吧！”

往日马尚书祭出挂冠求去的法宝时，弘治帝总是亲下御阶来挽留他，表示自己将会采纳他的建议。可这次他竟然沉着脸，一言不发。马尚书雪白的胡须在空中颤抖，他万万没想到，弘治帝竟然会做出这样的事来！马尚书的心都要凉透了。他真要脱下乌纱，摘下悬于腰带上牙牌时，一旁的王华等人忙上前劝阻他。站在礼部队列里的焦芳同样也是惊骇莫名，这……按理说不是应该他倒霉才是，怎么换做马老头了。难道，太子真的说动了陛下，他不由喜形于色。

眼看局面就要不可收拾，内阁三公忙出来打圆场。徐溥颤着嗓子开口道：“列位莫要焦急，启奏陛下，依老臣看，此事容后再议如何？”因他年高德劭，弘治帝与诸臣都对他颇为敬重，更何况今日再闹下去，也未必会有什么结果。于是，大家都卖他了一个面子，转了话题。而在下了早朝之后，三公便随弘治帝入了御书房。谢迁巧舌如簧，有理有据，引经据典劝说弘治帝几个时辰。

弘治帝却就像吃了秤砣铁了心一般，咬死不松口，非杀李大雄不可。到最后，徐溥体力不支，谢迁声音沙哑，只得告退。而最善谋的李东阳却颇觉蹊跷。他在告退之后，并没有离开乾清宫，而是去寻了萧敬。萧敬因颇有才名，加上处事公道，在文臣中名声一向不错。他又是弘治帝的近侍，打探消息不找他找谁。谁知，一问之下，得到的结果却让他大惊失色。

“你说什么，是东宫那里？！”李东阳震惊道。

萧敬沉重地点点头：“也就是对您，否则这等私泄禁中的大事，我是万万不敢做的。昨晚黄昏，马永成来请万岁过去，说是太子想见万岁。到了东宫之后，我们这些奴才都被远远打发开，不准近前。只能偶尔顺风听到一些丝竹之声。我那时也没在意，谁知万岁一出来，命我等去伺候时，他的神色就不对，而我今日服侍万岁起身，竟然在枕头上发现泪痕。”

李东阳皱眉道：“可知他们昨日做了些什么？”

萧敬犹疑道：“想是听了戏，可是具体是什么，我也不知。”

萧敬身在宫墙内，不知是常理，可李东阳在宫外，又身居高位，自然是耳聪目明。他立刻出宫，命家人将时兴的《萱草记》的情节打探回来。他也是历事三朝的老人了，可以说是看着弘治帝长大，一知来龙去脉后，他立时便知，弘治帝如此反常是为何。这可就难办了。他在书房内来回踱步，直拖到了晚饭时分小儿子来找他时，他还在苦思冥想。

小儿名唤兆同，此时正是玉雪可爱之时，见父亲如此忧虑，不由抱着他的膝盖问道：“爹爹何时为难，说出来儿为你解忧。”

李东阳不由一笑，随即却心念一动，问道：“儿啊，若一孝子，其母为人所害，他当如何？”

兆同不过五六岁年纪，当下却口齿清楚道：“当为母报仇雪恨。”

李东阳又问：“那若是仇人已然伏法呢？”

兆同又道：“当哀痛终身，尽力孝顺母家其他亲人。”

李东阳恍然大悟，连黄口小儿尚有此决心，何况弘治帝，更何况，他还没有任何母家亲人能够让他弥补遗憾。这股情绪积累多年，只怕秉风雷之势而发，非是他们能阻拦的。他急急让人备车马，他要去见马文升。然而见到马文升后，因事涉天家秘事，李东阳不好直言，只能以朝中还有其他要务需要老尚书辅弼，何必为一桩小案失掉官位。

谁知，马文升却鄙夷地看向他：“恕老夫直言，此事事关纲常伦理，怎么能说是小事！此例一开，孝之一道就成了笑话。西涯公，老夫一直以为你只是处事较为周到，未想你竟然已将棱角磨平，圆滑至此，多谢你的好意，老夫只能心领了！送客！”

李东阳一片好心，欲辩不得，只得出门来，刚刚回家喝了半盏茶，又听门人急急来报，说是东宫刘瑾出门，送了一盒东西到焦芳府上。李东阳手中的茶盏跌落在地，摔得粉碎，他扶额长叹一声：“好一招激将法，完了，全完了。”

不出所料，第二日马文升在早朝上言辞更加激烈，直说是弘治帝听信太监谗言，扰乱朝纲，如若再不听劝阻，他就要马上告老还乡。而弘治帝对此的回应就是，辞官折子上的一个准字。连帝师都面临如此下场，其他人兔死狐悲，哪里还敢再言。杀李大雄与贬斥焦芳的上谕同时发出，这下所有人都傻眼了，究竟是怎么回事。

这普天之下，明白其中道理的只三人，朱厚照、李月池与李东阳。

第26章 略施小计鬼神惊

他倒要看看，这个胆大包天，老谋深算的神秘人究竟是何方神圣。

文华殿内，刘瑾伏在地上，战战兢兢，仿佛膝下不是金砖，而是张大口的巨兽。刘瑾本姓谈，因家境贫寒，被太监刘顺收养，净身做了太监。在他五十岁以前，经历堪称坎坷。他熬到四十岁，才做到了九品芝麻官——教坊司大使，掌管乐器与官妓，负责宫廷娱乐活动。到了弘治元年，为庆祝新皇登基，他排了一出大戏，谁知其中一个戏子竟擅改戏词，在大典上公然唱出狎亵之语，刘瑾就被当时还是都御史的马文升参了一本，三法司会审居然判他是死刑。

他四处求爷爷告奶奶，这才捡回了一条命，被发配到宪宗的茂陵去守墓。活着的皇帝前呼后拥，死了的皇帝实际也就是一抔黄土，刘瑾在孤单清冷的茂陵里呆了整整十年，终于熬到了太子出阁读书、宦官扩招这一千载难逢的好机会，他果断拿出自己几十年的积蓄，行贿当时的大太监李广，这才进入了东宫。他凭借自己多年的人生经验，处处揣摩太子的心意，无微不至地讨好太子，方至如今的一步登天。

可是在东宫，众人的奉承追捧让他飘飘然了，在焦芳来找他时，他想到了马文升那一封险些要了他的命的奏章，想到了自己至今在朝中毫无人脉的境况。于是，他选择与焦芳搭上线，他想着，反正太子爷讨厌马文升，一定不会因此迁怒于他，说不定还会夸他办事得力。可最后的结果……为什么会是这个样子！

惊恐、愤怒、担忧在他心底交织，他已经是年过半百的人了，很快就觉得背后冷汗涔涔，两眼眩晕。而在这时，高高坐在宝座上的太子终于开口，他的声音就像从天外传来一般，他问道：“你是不是到现在都不明白，缘何沦落至此？”

刘瑾几乎是条件反射一般地叩头认错：“是奴才鬼迷心窍，猪油蒙了心，一时做了错事，还请爷饶了奴才这条狗命……”

“孤不想听你这些言不由衷的废话。”朱厚照喝道，“你陪在孤身边一年多了，你应该明白，东宫从来不留废物，废物中蠢货最令人厌恶。动动你的脑子想一想，为什么父皇会改变主意。”

刘瑾一怔，他当然不知道，特别是在弘治帝以李大雄殴打族老，戕害正室及妾室的名义将其处斩后。他到现在都在疑惑，这不就是一个荒野村夫听信外室谗言，无礼于长辈，戕害内人的事故吗？这种事莫说是民间，就是朝堂内外又哪里少了，即便说得天花乱坠，也改变不了它无聊的本质呐。如何值得陛下大动干戈。