月池挑挑眉：“甚好，甚好，这就更像自己人了。”

自己人？邓平心花怒放，喜滋滋地告退了。刘瑾看着他乐得一颠一颠的背影，嫌弃地直皱眉：“我看你也是自找麻烦，当日如肯向爷认个错，如今又何须对着一个墙头草下话。没得自降身份。”

月池反唇相讥：“我当日要是肯认错，你以为你还有垂死挣扎的机会？刘瑾，你总以为我带你出京，是要害你，殊不知我却是在救你。”

刘瑾嗤笑一声：“是啊，我还得谢谢您咧。”

月池失笑：“你做得那档子事迟早会露馅。对你来说，早日东窗事发，反而是件好事。万岁太好面子了，为了脸面，他一定会隐忍不发，等到风声过了，再和你算总账。而这段时间却是你的救命良机，你可以借此来挽回圣心。若你留在京中，张永、谷大用、丘聚和高凤等人，定会逮住时机将你往死里坑，可你来了这里，他们鞭长莫及，反而有你大展拳脚的机会，不是吗？你若不是明白这一点，今儿又何须向我说这些软话。”

刘瑾张口欲言，月池却打断他道：“你须得心里有数，如今是你巴着我，我可不是非你不可。”

刘瑾翘着二郎腿道：“是，我是得巴着您老，可您老也离不开我。若不是我在这儿，震慑张永，和他打擂台。他还不和谷大用沆瀣一气，把你生吞活吃了，毕竟皇上的恩宠就只有那么多，给了你，他们就少了。你挑着我们鹬蚌相争，你好从中渔翁得利。这才是好算计呢。”

月池略略舒眉：“哈哈，可我许你们的好处，也不是虚的。这明明是公平交易，等价交换，也说不上什么算计不算计。”

刘瑾道：“可你不能同时和我们两个人做生意，到最后你总得选一个人。”

月池不由莞尔：“你以为皇帝是你和张永手中的提线木偶，还是全天下的太监都死绝了，他只能在你们两个中选亲信。他只要开口，听话的人多得是，何必用你们俩这么心大的？我劝老刘你，还是脚踏实地，保命为要，其他的就甭妄想了。”

刘瑾被她说得脸色又青又白，半晌方道：“接下来，你打算怎么做？”

月池躺在了蓬松的枕头道：“先睡觉。等见明儿完人，再说吧。”

刘瑾恍然，邓平回去定然会把今日的“精彩经历”透出去一部分，如此一来，其他人哪里坐得住。果不其然，第二日都御史刘达和总兵官朱振就一前一后到了。这两个人都是正经的朝廷命官，而且同样的招数，用多了就没意思了。是以，月池对刘达是大谈恩师李东阳对他的看重，对朱振则是温言抚慰，言说将士们的辛苦。

她若是诚心想哄人，就没有哄不好的。刘达和朱振来时都略有不快，离开时却都是满面春风。张彩冷眼旁观，真是啧啧称奇。锦衣卫们本觉到这里是前途渺茫，未曾想竟然柳暗花明又一村，是以护卫得更加精心。

月池由此深感，锦上添花，不如雪中送炭。昔日，鲁宽等人身居高位，对她就远没有这么顺从。她要建立自己的势力，还是得从下层中挑人。第二天，她就在大堂中召集众人。

月池头戴绒锻唐巾，身着丝绒直身，外罩一件貂鼠氅衣，端坐正堂之上，俨然一派富贵公子的做派。她笑道：“都坐，都是自家兄弟，不必客气。”

众人自然是再三推辞，还是月池佯怒道：“我这儿不讲那些虚礼，再扭扭捏捏的，就罚他出去烧十桶水回来，正好洗洗他身上的酸气。”

众人闻言哄堂大笑，之前稍显凝重的气氛一扫而空。月池见他们都挤挤挨挨地坐了，这才回转过来，她道：“先前我一直病着，竟忘了问兄弟们，打算何时回京去。”

这几十个锦衣卫旗校闻言面面相觑，柏芳起身道：“回禀御史，万岁在我等来时便有口谕，是命我等随侍在御史左右的。”

月池做讶异状：“真是皇恩浩荡。只是，是否有些委屈诸位了，从天子近侍，落到此处来。”

众人忙起身，七嘴八舌道：“御史这是哪儿话，我们能跟着您高兴还来不及呢。”

“是啊，是啊，我们其实也算不上什么近臣，平日里连皇爷的面都见不着。”

“跟着御史，在此地建功立业，才是我们衷心所求啊。”

月池闻言一愣，她问道：“你们都是哪个所的？”她这般是问，是因锦衣卫亦是一个较大的组织，其下共有十七个所和南北两个镇抚司。

秦竺忙道：“属下们皆是镇抚司的，且官职低微，都是旗校而已。尽管名义上是在京中，可每日其实都在京郊奔波，不是去抓盗贼，就是去捕流寇，亦或是打听点小道消息，回去禀报上官。”

月池恍然，她就说，如今今非昔比了，朱厚照总不会还给她派大汉将军来吧。大汉将军是殿廷卫士的称号。旗校也好，旗校才更好办呐。

她笑道：“这么说，你们都是真心想留在这儿了。如有不愿意的，也不用勉强。我尽可在奏疏上向圣上奏明……”

她一语未尽，众人就信誓旦旦地开始表忠心。月池听得不由莞尔，她摆摆手道：“好了，好了，我知晓兄弟们的诚心了。大家伙放心，兄弟们既然是一片真心，我也不会叫大家都没了下场。这九边军镇虽说是乱了些，可乱才有我们表现的机会呐。往后，大家每个月的俸禄除了官中的一部分，还有我私房的一部分。”

秦竺道：“这怎么好意思，属下们怎能拿您的钱呢……”

月池笑道：“先别忙着谢。我的银子可不是那么好拿的。差事办得多，办得好，拿的银子就多。若是办砸了，可就一分都没有。”

第191章 衣带渐宽终不悔

我等自当兢兢业业，好讨御史的赏。

众人闻言又要齐齐起身， 月池拍了拍手道：“都坐下。我早说了，我这儿不讲究那些虚礼。大家齐心协力，踏踏实实为朝廷做事， 比说什么虚头巴脑的话都强。快坐下！”

锦衣卫们心下纳罕， 自宣德以来，官场中拜高踩低、阿谀奉承的风气愈烈。就连举人秀才逮住机会都要可劲摆谱， 可这位居然说自己不讲虚礼，也不乐意听奉承话。他们一时不知是真是假，竟有些进退两难。

还是张彩率先落座，他道：“御史说得是。我等自当兢兢业业，好讨御史的赏。就是不知， 御史打算命我们去做点什么呢？”

众人闻言又是一乐，月池给了张彩一个赞许的眼神， 她道：“万岁差我们到此，是因鞑靼年年犯边。有道是，知己知彼，方能百战百胜。可对圣上来说，他是既不知己方，又不明敌情，这怎能不叫皇爷日夜忧心呢？”

张彩试探地开口道：“您是想我们去刺探这周边的情况？”

月池道：“正是。在座的人除了尚质外， 分为三小队，前两队人数多一些， 第三队人数少一点。第一队负责调查这周边的军事，兵士的多寡，军屯的数目， 训练的频次， 训练的内容， 周身的装备，收入的情况，有头有脸将领的境况、关系，俱要一一打探出来。”

“第二队负责调查这附近的民事，寻常农户、商户等收入来源有哪些，要交的赋税有多少，日常有那些大的难处。还有，这其中蒙古人占几成，汉人又有多少，与鞑靼的民间交往、通商状况如何，都要一五一十地探出来。第三队则是跟着我，要武艺拿得出手的，一来护卫我的周全，二来则是替我打探此地的文官与宦官的人品、喜好、私下往来。可都听明白了？”

众人齐齐应是，张彩更是举起纸道：“下官已经一一记清楚了。”

月池点头道：“很好。我会给你们三个小队分别挑一个队长，你们要在队长的主持下，于两日之内议个章程出来。具体来说，就是每队先定下本月的大任务，再将此分解到每日去，每日需完成哪些要务，都要白纸黑字地写出来。如有文书上的难处，就去寻张郎中。我看过之后，如无差错，从此之后就是按章程行事。”