男孩并不知道他究竟该起到什么作用，但隐约猜测到，或许是因为他的先天“残缺”，导致了他和母亲的悲剧。

或许他生来就有罪，神明从来不曾垂爱他。

家里的面包三天前就吃完了，药还有满满一罐，那是母亲花了全部积蓄从社团的一位医生那里买来的，据说可以治好他的失语症的神药。

男孩从桌上拿起那罐药，发现它已经空了。他从来没有打开过的药罐被人动过了。

母亲安静地躺在那张狭小的床上，窗外暗淡的灯光扫射进来，将她的脸色照得苍白如蜡，一切仿佛都和往常一样。

但第二天早上，母亲没有再起床为他准备一碗薄薄的米汤。

她死了。

不知道究竟过去了多久，也许不过是几个小时，也许已经有好几天，也许天还未亮，也许曙光从未曾照耀这处被人遗忘的房间。

他蜷缩在角落，安静等候死神发落，任由自床上散出的阴暗滋长。

戴着单边无框眼镜的金发男子毫无预兆地敲开了那扇门。

夕阳跟在他的身后，迫不及待地闯了进来，铺开万丈金光，将母亲的身形笼罩了起来，阴霾顿时消失得无影无踪。

男子弯腰朝他鞠了一躬，仪态优雅，眼镜上的金色细链自然地从肩膀上垂落下来，西装衣领上的皇家徽章闪出刺目的光。

“您就是萨沙皇妃的孩子吧？路德维希皇子殿下，我是来接您回宫的，从今以后，您就是我侍奉的君主，您可以称呼我为泽普。”

男人拥有着上帝之手雕刻的容貌，和散播福音的天使嗓音。

即便二十年过去了，路德维希也依旧记得初见泽普时的那份心境，像是一潭死水忽然被从天而降的甘霖惊醒。

他永远不会忘记泽普抬起头来，视线投向他的那一瞬间。

那是近似于“神明”的目光，没有丝毫杂质，没有任何感情，却毫无来由地让人激动垂泪，仿佛沐浴在圣洁的光辉洗礼之中。

褚辛睁开眼，耳畔的交谈声如潮水般退去，只剩下纸质书特有的气味萦绕在鼻间。

他似乎做了一个梦，梦里的他正在和某位身份尊贵的人交谈。

直觉告诉褚辛，这不是一个好兆头。

那个叫做玛丽安的复制体女孩和玛丽的先例摆在眼前，让他意识到，复制体之间多半拥有共通的记忆。

“起床啦！睡美人该醒来了！”熟悉的声音响起。

褚辛从浅滩上坐了起来，幽蓝色的海藻随着海浪一起拍打着他的脚踝。

他看了看一旁站着的青年，意识有些迟缓，过了好一会儿才开口道:“你……怎么会在这里？”

“不会失忆了吧？不记得我是谁了？”青年一脸焦急地看了看一旁那位抱着长剑的同伴。

“乐潺？”褚辛道。

青年脸上的表情像是定格一般，接着眼中泛起感激之色，像是在庆幸什么。

“还好还好，记得我就好。”

“我当然记得你，不过你为什么要这么激动？”褚辛摸了摸脑袋，看向身周，“我为什么会在这里？”

乐潺脸上的表情顿时僵住了，“看来也不是很好。”

他将半小时前发生的事简单说明了一番。

在窗岛的山洞里休息时，众人突然遭到藤蔓袭击，幸好乐潺早就有了这部分经历的记忆，从而有惊无险地度过了一劫。

“你受了点伤，晕过去了，李大哥提示我把你泡在索菲亚之藻里，有一定的治愈效果。”乐潺道，“韩若麟在附近巡逻，我们叫上他，继续前进吧。”

他说罢看向褚辛，发现他的神色依旧十分茫然，眼神有点发直，似乎完全没有这部分记忆。

“这是第几次？”

褚辛突然问了个相当奇怪的问题，乐潺有些不明所以。

“在你的预知里，这是我第几次在沙滩醒来？”

乐潺沉默了一会儿，低声道:“十几次吧……也许还有我不知道的可能性。”

最近他的预知能力总是不稳定，每当脑海中隐隐约约浮现出其他时间线的记忆时，总是伴随着晕眩和剧痛。

“所以对付那条大章鱼，我们失败了起码十多次？”褚辛的声音变了调。

“更难对付的是索菲亚，不论我怎么尝试沟通，都没法和这座岛的集体意识达成理解。”乐潺有些失落。

他明明已经做出了努力，展示了自己的善意，却依旧如同蚍蜉撼树。

他能够得到一朵索菲亚之花，或许已经是万里挑一的奇迹。这微弱的信任之光，如流星般转瞬即逝。

褚辛脸上露出了绝望之色。

十多次回溯，他几乎没有任何记忆。

也许这十几次回溯根本不是他的自主选择，这让他感到恐惧不已。

乐潺见他受挫，脑海中忽而浮现出褚辛多番赴死的场景，一时间也感到困顿无解。

光是褚辛为了回溯而开枪自尽的场景，他就见过十次，褚辛每次都毫不犹豫，毅然决然。

人类对死生有着天然的敬畏和恐惧，但褚辛没有。

【你得让他打起精神来，海怪不论来几次我都会杀光的。】

李信介的意识传进了乐潺脑海里，乐潺扭头看向他，对他点了一下头。

他现在已经基本能够熟练运用这种“加密通话”能力了，这得益于他从预知中提取到的知识。

他记得在某个时间线上，李信介教他像挥剑一样心无旁骛地传输意念。

现在，他不仅可以聆听到李信介的声音，还能够聆听这座岛上无数生灵发出的声音。

索菲亚似乎还没有全然接纳他们这些外来者，长期以来积累的抵触与排斥，根本不是他的一剂伤药就能填补的。

乐潺又侧过头看向褚辛，将他从沙滩上拉了起来。

褚辛换了一身作战服，始终显得心事重重。

“我们得变换策略，原先我想过先和索菲亚一族打好关系，再去找章鱼怪，但现在看来，这个方法行不通，集体的意识太过庞大。”

乐潺拿着树枝在沙滩上画地图，又戳了戳其中一个圈。

“章鱼的老巢在这里，那些失踪的学者多半也在。这一次我们兵分两路，韩若麟去救安德斯，我和褚辛，还有李大哥直接抄章鱼的老家。”

褚辛出神地凝视着乐潺，什么话也没说，只是点了点头。

乐潺在他眼中已不再是初见时那副生涩的模样，危机面前，他沉稳坚毅的那一面如阴云散去后的月光般温和地照耀着每一个人。

乐潺吩咐完毕，侧过头看向一旁的褚辛，瞧见他略显忧郁的侧脸，想说些什么，但却不知该如何开口。

他发现自己听不到褚辛的心声，不论如何尝试集中精神，都听不到。

【是不是只要我使用意识操纵的能力，就能读取别人内心的想法？】乐潺偷偷向李信介求助。

【是的，不过我一般不会用的，有点儿无聊。】李信介回答道。

【无聊？】

【就是无趣，不和人沟通的话，人生会丧失很多乐趣。】

乐潺神情复杂地看了眼一脸漠然的李信介，心道真没看出来您是这么“健谈”的人。

【其实我想问，为什么我没法读到褚辛的意识？】

李信介沉默了一会儿，视线从褚辛脸上移开。

【我也读不到，一般读取不到有两种可能性……】

【哪两种？】

【第一种可能性，他是个死人；还有一种可能性，他特地屏蔽了。后者一般人做不到。】

乐潺觉得李信介的话太过惊悚和绝对，他无法相信。

【有些生物的意识像海，过于庞大复杂，要读取和操控就比较麻烦。】李信介又补充道。

乐潺有些失落，不过又很快调整好了状态。

因为他想到自己还有嘴，有话直说就行，根本无需用什么特殊能力去猜褚辛的心思，这么做反倒显得他有些卑鄙无赖。

他察觉到一旁喝水的褚辛正在看他，立马整理好面部表情，装作无事发生。