“这声音……听起来像是一头受伤的野兽。”

安德斯往前走了几步，身影没入黑暗之中，片刻后传来声音道:“乐潺，你的听力还真不赖啊！”

乐潺备受鼓舞，他这个冒充顶替的科研人员可算是派上了点用场。

安德斯正蹲在那头被打伤的合成兽身边，从随身携带的包里翻找工具，神情显得格外兴奋，“我得提取一些样本，这一趟才算没白来。”

“这里不安全，别逗留太久。”剑客“发话”道。

安德斯将针管装进密封袋，恋恋不舍地看了眼奄奄一息的合成兽，低声念叨着“抱歉”，随即拔出匕首干脆利落地扎穿了合成兽的眼睛。

众人再度踏上未知的迷宫探险旅途。

“走在前面的这位大哥，你等等我们。话说回来，你还没做自我介绍呢，总不能老是叫你‘喂’吧？”安德斯又一次打破了走廊上的平静。

剑客放慢脚步，头顶显示出一串联邦字符。

“li sin je ……李信介？这名字的发音听起来像是E区人。”安德斯看向一旁的乐潺和褚辛。

乐潺点头附和。

不仅名字发音相近，连样貌也和联邦子民相似。

这就是联邦过去所面对的敌人，在这浩渺宇宙之中，因为语言和文字上的差异而对同类刀剑相向的事永远在上演。

穿过被炮弹横扫的战场遗迹，一行人进入了地图上所标注的第15室。

原先先遣队所在的地点已经空无一人，地上散落着一地子弹壳，但不见尸体，倒是横陈着几具被打穿脑壳的机械合成兽。

眼前所见的一切都表明这座房间曾经历过一场鏖战。

褚辛半蹲下来，查看合成兽尸体身上的枪伤，发现几处被烧灼的痕迹，看起来并非子弹导致。

“是群星帝国的士兵干的吧？”安德斯摸着下颌道，“像是激光武器，不是我们的装备。”

李信介点点头，低头扶了下挂在耳边的通讯仪。

“这里的人已经被救下了，现在他们正被护送离开中枢。”

“真的吗？那就好……”乐潺不禁感到喜悦。

“虽说我们立场不同，但在和平仪式到来之前，我并不想节外生枝。”李信介做了个向前的手势，“我们也加快速度出去。”

褚辛重新调出要塞监控，证实了李信介的说辞。

“等等……”乐潺凝视着光屏画面，皱起眉道，“王赫和玛丽安呢？”

李信介不为所动地盯着他。

乐潺的目光迅速扫过全屏，在损毁严重的第32室内发现了二人的身影。

“他们回32室干什么？”安德斯脸上露出了嫌恶表情。

“他们从玄棺里把尸体搬出来……不，那不是尸体……”

乐潺感到惊诧，他看到那具浑身沐浴着诡异溶液的人形正躺在地面上挣扎，而王赫和玛丽安似乎正在对那具人形施展措施，使她稳定下来。

“他们想把这个……我不知道该怎么称呼的人形带走吗？”安德斯的眉毛几乎拧成了一条线。

二人的举止看起来的确像是在尝试救活那具人形，大约是当初那场战火中没来得及被放出去逃走的幸存者。

如果王赫和玛丽安能够救活她，那一定是意识之海能够控制人类的最好佐证。

但现状并不乐观，有几头合成兽正在靠近二人所处的第32室。

要去救他们！

乐潺看向褚辛，仅是向他传递了一个眼神，对方便默契地点了一下头。

“去32室吧。”褚辛道。

“真的假的？喂？”安德斯的声音一下子变了调，“我的时间不多了，还有更重要的事没完成呢，我不想死在这里，何况我的子弹也不多了。”

“我看你包里鼓鼓囊囊的呢。”乐潺忍不住揶揄了一嘴。

安德斯撇嘴摸了摸后脑勺，像是怀揣珍宝一般抱紧了反挂在胸前的背包，“我这家当是用来逃命的，不是去送命的。”

“你忘了咱们来这里的目的了吗？我们要弄清楚第九中枢的秘密！”乐潺激动起来，“那些玄棺里的人，他们不就是被意识之海控制的有力证据吗？”

“完全听不懂你在说什么，这和我的研究课题没关系啊，哥们！”安德斯懵了。

“别管他了，让他一个人走吧。”褚辛道，“我们去救人。”

“商量好了吗？再不去就来不及了。”李信介忽然问道。

乐潺意识到不能再浪费时间了，在他们吵架的时间里，更多的合成兽正在朝第32室逼近。

他扭头便走，褚辛也快步跟了上来。

安德斯在后方大喊道:“喂！你俩别那么冷血嘛！我开玩笑的！别丢下我！”

乐潺知道他是个脑袋聪明的家伙，但没想到他滑跪得这么快。

地面传来轻微的震动，一些细碎的石块开始从高处掉落。

起先众人都未曾在意，直到道路前方出现的塌方阻挡了去路。

李信介忽然抬手做了个制止的动作，接着动了一下手指，身周的那些无人机立刻像是接到指令般朝前方黑暗处飞去。

片刻后，众人面前呈现出全息投影修复的原本地貌，地上甚至出现了杂乱无章的脚印。

无人机带领众人穿过废墟，找到了一条十分隐蔽的安全通道。

“老哥你这无人机这么高级？”安德斯弯着腰钻过金属板缝隙，忍不住夸赞道。

“蜉蝣传回的是大约半小时前的地貌数据，这里刚刚发生过交战。”李信介道，“附近有合成兽在徘徊，保持警戒。”

众人绷紧神经，幽暗中突然传来一声嘶吼，乐潺凭本能抬枪瞄准声音传来的方位。

黑暗之中，众人保持屏息凝神。

刹那间传来一声厉叫，只见一对利爪瞬间便将褚辛拍到墙上。

“褚辛！”

枪声霎时大作，一抹剑光劈开黑暗，削下了那只合成兽的脑袋，乐潺立刻补枪击碎了它的眼球。

整个作战过程没有任何交流，仅发生在数秒之间。

不知为何，乐潺觉得自己能够预判到李信介的意图。

像是闻到血腥味一般，更多的合成兽围聚了过来，如同围猎般将众人包围起来。

乐潺边走边退，和安德斯、李信介渐渐靠拢，三人背对而立，开枪扫射。

脚下的震动不断加剧，就连墙壁与天花板都在颤抖，整座中枢如同海上沉浮的舢板，摇摇欲坠。

褚辛喘息道:“这里快要塌了，你们先去救人，我殿后……”

乐潺看向他，发现他的作战服被撕开了一道血口，头盔也碎了，氧气正在向外泄露。

“褚辛……”

他想到了自己所预见的画面，顿时感到眼前灰暗无光。

从头顶掉落的大量石块不由分说地砸开了他的心理防线。

他不想放弃，也不想再次失去……他已经受够了这种滋味!

“不行，你不能死在这里！”乐潺突然爆发出怒吼，“李大哥和安德斯先走！”

“你都不肯叫我一声大哥……”安德斯埋怨地看了一眼乐潺。

褚辛摘下了报废的头盔，目光有些涣散，大口地喘息起来。

汲取到的氧气似乎越来越少，从鼻腔里吐出的气息也变得浑浊。

他勉强支撑着身体坐在墙边，抬起枪瞄准朝他逼近的合成兽。

空气里弥漫着难闻的气味，像是动物尸体的腥臭，又像是铁锈味。

“别杀他……住手……快停下……”乐潺颤着声低喃，双目泛起血丝，端起枪瞄准目标。

那些合成兽围绕着褚辛打转，像是随时准备扑上去撕咬猎物。

乐潺发出一声爆喝，连开数枪，如同陷入疯狂般冲向合成兽群。

“停下！别过来！”

他嘶吼着，连滚带爬地躲避合成兽进攻，发疯似地将这群野兽从褚辛身边驱散。

“给我停下动作!听到没有!”

嘶哑的声音重重地砸在地上，刹那间四周寂静无声。