“答案就在第九中枢，到了那里你自然就会知道一切。”

“你作为现任第九王权，知道那么多内幕，不打算给出一个让人信服的回答吗？”

“我只是一只鹦鹉，你不能为难一只鹦鹉。”

西园寺秋野不禁扭头看向了褚辛，而褚辛脸上反倒没有什么神情起伏。

“先前袭击你的猎人，大概是二十年前，最后一批逃到联邦来的第九中枢难民。在蓝星，只要他们不进行回溯，意识之海很难追踪他们的行踪。”伽罗忽然道。

褚辛漫无目的地注视着草坪，短暂思考了一下，应道：“也许吧……”

他无法想象帝国的柯林斯之民究竟过着怎样的日子，戴维斯又是出于怎样的心理，把马克带到联邦来的呢？

“我刚才听到你们在说什么……柯林斯？”

褚辛抬起头，见到了朝他走来的乐潺，脸上带着好奇之色。

“哦，乐潺，你忙完赛艇队的工作了吗？”西园寺秋野双手插在口袋里，友好地回应道，“我们在探讨接下来的计划。去餐桌上聊吧，我请客。”

乐潺顿时觉得这样的移动支付钱包应当常来走动。

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第21章 同道者

秒针转了一圈又一圈，时间定格在下午三点。

乐潺紧张地在酒店餐厅里来回踱步，他本以为西园寺秋野在这样关键的场合会说些撑场子的话，却没想到这位见识过大风大浪的塞壬核心成员此刻比他更紧张。

“这可是他第一次在外人面前扮演艾尔夫，不会搞砸吧？”

“过度操心是会长胖的，你担心的话，就应该和褚辛一起去约定的地点会面啊。”乐潺道。

西园寺秋野看向乐潺，环抱起双臂蜷缩在沙发椅中，一脸严肃地反驳道：“这提议是褚辛自己提出来的。我也想考验一下褚辛有没有资格成为‘艾尔夫’，我可不想辅佐一个小丑或是窝囊废成为我们的领袖。”

乐潺一眼识破了他的假正经，但并没有揭穿他。

透过餐厅的落地窗，可以瞧见镜湖畔的草坪。褚辛坐在湖畔长椅上，手里拿着那本老旧的图书。

西园寺秋野打开了放在自己面前的智能终端光屏，“褚辛，六点方向一百步左右，有个穿风衣的男人正在朝你走过来。”

乐潺这才注意到西园寺所说的那个身影，他看起来有些眼熟。

“糟了！这人没准认识艾林·亚伯！”他惊道。

西园寺秋野也愣住了。

褚辛没有接话，合上书，抬起眼看向朝自己走来的中年男子。

男子仅是短暂地迟疑了一下，随即掏出烟盒抖了一下，叼出一根烟，似笑非笑地打量着面前的年轻人。

“亚伯先生，久违了。”

褚辛也笑了一下，朝着他伸出了手，“戴维斯先生，请允许我正式做一下自我介绍，我是塞壬的现任领袖，艾尔夫。”

戴维斯叼着烟，立在原地忘记了眨眼，过了数秒，他才缓过劲来。

“哈哈！吓我一跳，亚伯先生，也请允许我做一下自我介绍，肯尼·戴维斯，联邦秘密警察。”

两人互相握着对方的手，视线相交，脸上带着礼貌克制的微笑。

“真是意外啊！我是第一个知道你的真实身份的人吗？没想到塞壬的新领袖居然是这个年纪的人……”戴维斯猛吸了一口烟，缓缓吐出烟雾，双眼微微眯起，“也对，算算年龄，你是有这么大了。”

褚辛没能理解戴维斯那语义暧昧的后半句话，维持着礼节含笑道：“是的，也可能会是最后一个。我知道这很冒险，但我想展现我的诚意。”

“凡事都得有代价，我既然知道了你的真实身份，那总得付出点什么吧？否则怎么可能活着离开这里呢？”肯尼摊了一下手，悠闲地笑着，“你想从我这里得到什么？”

没有任何犹豫，褚辛毫不避讳地应道：“我知道您过去一直和奥斯特拉岛的塞壬成员保持着联系，我想知道这些塞壬同盟的身份和具体所在地。”

肯尼抽了一口烟，露出了惆怅的神色，烟雾遮挡了他的视线，“这可就麻烦了，先前我并没有和他们实际见过面，话说回来，作为塞壬领袖，你难道不知道这些信息吗？看来塞壬内部也并不是那么团结啊？”

“联邦内部不也一样吗？戴维斯先生，您为何会接近塞壬呢？”

褚辛选择了用问题代替回答，得到了肯尼·戴维斯的一声轻笑作为回应。

“看在我的一位老朋友的份上，实不相瞒，我来之前的计划是逮捕和我接头的人，这样一来就能洗清秘密警察对我的怀疑了。”

褚辛淡定地看了看四周，镜湖畔有不少野餐的游客，孩童嬉笑着在草坪上奔跑，成群的白鸽争抢着游人撒下的饵料。

他微笑着看向戴维斯，“如果是这样的话，您不会只身前来。”

“在听到你自报家门的那一刻起，我就明白了，你和我是一样的人，这大概就是命运使然吧。豪赌会让人上瘾，不是吗？”肯尼·戴维斯掐灭了烟，意味深长地说。

“协议的内容我已经告知了奥斯特拉岛的塞壬成员，想必你也已经知道了。但协议上文字内容只是表象，没有人会想到，智芯也可以用来禁锢生命。”肯尼·戴维斯将双手插进口袋里，双目注视着湖面，眼眸中像是燃烧着火焰。

“二十年前，我去过第九中枢，见过那里的景象。身为联邦人，我不希望联邦的子民成为帝国的奴隶，仅此而已。”他说。

褚辛的瞳孔微微收缩了一下，正色道：“戴维斯先生，你知道接下来奥斯特拉岛上的塞壬同盟打算做什么吗？”

“我建议他们在和平仪式上大闹一场，这样一来，协议就会被搁置，当然，世界的矛盾也会集中到塞壬身上。”肯尼面无表情地眺望着湖面，“艾林·亚伯，不……艾尔夫，你既然继承了塞壬领袖的身份，就应该有这种觉悟吧？”

褚辛神色坚定，“我既然选择豪赌，当然准备好了相应的筹码，阻止协议签订的方式将由我决定。所以，戴维斯先生，把那些同盟的信息告诉我吧，趁悲剧还没有发生之前。”

“亚伯先生，您这是要我把赌注压在你的身上吗？”

“难道戴维斯先生更喜欢把赌注压在那群根本不知道躲在哪里的奥斯特拉岛幽灵身上吗？这可不像是赌场老手的作风。”褚辛反讽道。

那不过是一群打着塞壬旗号行凶的刽子手、恐怖主义者。

他厌恶滥杀无辜的恶人，但也并不想扮演拯救世界的英雄角色。

他只是答应了乐潺，要救下他那素未谋面的母亲艾玛女士，阻止自由之神广场上那场悲剧。

“你应该早点现身，不过现在也不算晚，也许我们此刻的会面也是预言所示呢？”戴维斯叼着烟，露出了充满欣赏意味的神秘笑容，“我只知道他们的其中一个据点，维多利亚街区的海鸥酒吧。”

“谢谢，您的愿望不会落空的。”褚辛再一次伸出手，邀请男人握手。

肯尼·戴维斯向他作出了回应，这一刻，他知道自己赌赢了。

他站在原地，笑着目送这个中年男人远去。

镜湖酒店的餐桌前，乐潺长吐了一口气，与此同时，心底升起一股敬畏。

他还是第一次见到这样的褚辛，亦或者，这才是本来的他。

不管是艾林·亚伯，还是艾尔夫，他都能很好地扮演这些角色，以至于让别人忽略了他本身。

褚辛究竟是一个怎样的人？乐潺察觉到自己对他的了解还远远不够。

他身为新闻摄影者的好奇心和探究欲一次又一次被勾起，但他的镜头却无法捕捉褚辛那充满危险的本心。

十字路口的信号灯亮起，肯尼·戴维斯点起了一根烟，远远地注视着不远处的法尔肯宫。

“戴维斯主任，您还真是好兴致，我们找了你很久了。”一名身穿黑色西服的魁梧男子出现在路口，朝着肯尼笑道，“马尔克斯上校邀请你去喝杯咖啡，请你跟我走一趟。”