“你和艾尔夫一样，都有一些过时的兴趣爱好，他喜欢看纸质书。”西园寺的语气里带着寡淡的笑意。

“谢谢。”乐潺呆呆地应道。

西园寺秋野对乐潺的迟钝反应感到好笑。

“如果想要避免和平仪式上的那场悲剧，最好是由‘艾尔夫’出面去和D区奥斯特拉岛的同盟沟通。”西园寺秋野顿了一下，又继续道，“我觉得你好像具有一种特殊的魅力，褚辛也许能够被你说服。”

这样的评价让乐潺感到意外。他慌乱地看了看四周，生怕褚辛突然出现在他面前。

“我尽力。”乐潺对西园寺点头道。

为了让世界回到正轨这样的空口大话诚然不是他的风格，但至少为了再度见到那个活泼开朗又爱笑的西园寺秋野，再度和那样的他搭建起友谊的桥梁……

他愿意为这个目标努力修复裂痕。

毕竟他的朋友不多……

乐潺目送西园寺秋野离开医院长廊，接着转身推开了病房的门。

褚辛坐在床上，安静地注视着窗外，似乎并未在意来者。

他的神色平静而肃穆，手边放着那本从9号公馆带出来的旧书。

窗外下着雨，淅淅沥沥的雨滴敲打着爬山虎鲜嫩的新叶，躲雨的麻雀站在檐下梳理着潮湿的羽毛。

记忆像是蒙着纱的老照片，似曾相识的风景遥远而模糊。

他像是在暴风中拼命抓着风筝线的孩童，只生怕那只承载着回忆的风筝脱离他的掌控。

“外面又下雨了……妈妈，我什么时候才能出院啊？”

“等你的病好起来。妈妈给你带了礼物，喜欢故事书吗？”

“喜欢，下次不用带礼物，只要你来看我就好。”

他从女人的手里接过新书，将它放在床头的柜子上，那里摆放着一摞被翻阅得发皱的旧书。

“这些书一直都是萨瓦纳阿姨挑选的。”女人轻抚着旧书的封面，“原来你喜欢看这些书？长大后想做个历史学者吗？”

长大以后……他没有想过这么遥远的事情。

一名陌生的中年男性出现在了病房的门口，手里拿着一枚散发着幽蓝色微光的菱形晶体。

“褚教授，智芯零号又发生了未知错误，萨瓦纳女士正在实验室等候您，请您核查情况。”

女人拢了拢头发，散发出好闻的香水味，像是雨后花园的芬芳。

她动作轻柔地抚了抚儿子的脸颊，在他的额头上落下轻吻。

“你去忙吧，我会好好听医生的话。对了，帮我谢谢萨瓦纳阿姨。”

又像从前一样，说着违心的话，扮演着妈妈眼中的“好孩子”，他已经熟门熟路。

为什么妈妈总是愿意花更多的时间陪伴实验室里的那个“智芯体”？

他只不过想要妈妈分一点时间给他而已。

他嫉妒那个没有灵魂的人工合成生命，又有些讨厌自私爱说谎的自己。

大约是在一个月以后，出院回家的他收到了母亲托人送给他的又一份礼物——一只会说冷笑话的玄凤鹦鹉。

他为这个初来乍到的小家伙取了一个从神话书上看到的名字:伊卡洛斯。

他希望鹦鹉能够代替因生病不能出远门的自己插上幻想的翅膀，去世界各地周游。

病房里回响着天地间的雨声，像是一首梦中的摇篮曲。

有那么一个短暂的瞬间，乐潺有些分不清病床上的那个人究竟是那位温文尔雅的心理咨询师，还是群星帝国意识之海组织的奇怪“猎人”。

“又下雨了……”褚辛低声感叹道。

他十分讨厌下雨。

“其实我一直想问你个事。”乐潺道。

“嗯？”

“你想要回去吗？”

乐潺注视着褚辛。

“回去？”

褚辛重复着这个让他感到异常晦涩的词语。

回哪里去？他的故乡现在何处？他的亲人又在哪里？

这个世界上已经没有他的归宿。

“之前在公馆里，我看到你拿了这本书。”乐潺的目光聚焦到褚辛手边的旧书上。

纸质的图书在蓝星已经相当罕见。

得益于科技发展，通过电子设备就可以完成信息的存储，现在的人们也更乐意通过阅读文字以外的方式来接收信息。

所以当褚辛拿起那本书时，乐潺像是忽然得到了某种启示。

他理解了褚辛总是在不经意间流露出的那种失落和难过的气息，他明白了褚辛此刻彷徨不安的处境。

“书上的文字看起来有点像帝国文字。”乐潺摸了下脑袋，憨厚地笑道，“你想家了吗？”

家……

有熟悉的、温暖的气味在鼻尖萦绕，还有让人怀恋的声音……

褚辛拿起了那本书，抚摸着老旧的封面，上面用一种比这个世界上任何一种文明都更为古老的文字写着《一千零一夜》。

故乡……

他当然想回去，但故乡早已无法抵达。

褚辛下意识地摸了摸自己的太阳穴，感到思绪混乱无比。

不知为何，他对故乡的思念和对帝国的憎意仿佛纠缠在了一起。

“也许你记不清了，之前你曾和我说过，感觉自己好像置身于一片汪洋之中。”乐潺垂下眼帘，“那里一定很黑，很冷，如果我能够抵达那里，也许可以找到你。”

褚辛知道，眼前的人有着纯粹的善意，发自真心地想要帮助自己。

也许乐潺就是那种喜欢操心的性格，做什么事都想要一个结果。

他再一次想起了自己“见”到的那片寂静的黑色海域，那里似乎有一条鲸。

也许乐潺的猜测是对的，“深海”是他的大脑所释放出的信号，暗示着他的本体所在。

那里多半就是意识之海了，他至今为止进行了无数次的回溯，都是靠着意识之海的连接。

乐潺抬眼看向褚辛，神情真挚，“只要你说想要回去，我一定会帮你找到家。”

褚辛忍不住笑了起来，“就连我自己也想不起来的事，你为什么这么执着？”

他仿佛遇到了阿拉丁神灯一样的热心精灵。

这世界上果真有人对他抱有毫无保留的善意，而他却无以为报。

“因为我理解那种没有安全感的感觉。”乐潺移开视线，眺望着窗外的景色，声音轻了些许。

丢失记忆带来的迷茫和不安，他再熟悉不过了，所以他情不自禁地想要靠近，想要为别人的梦想献上赌注。

哪怕是微弱的萤火，也能够照亮一方。

仿佛只要帮褚辛实现愿望，他的人生就能得到快乐和圆满。

“要是我不能住进理想的房子里，就由你替我实现愿望好了，一定要是带有壁炉的温暖的房子才行……”乐潺苦笑着念叨起来。

他甚至无法意识到自己在说什么，这个念头未经思考便脱口而出。

“你是那种蜡烛型人格吧……”褚辛为自己的欺瞒感到惭愧，低声道，“谢谢你，乐潺。”

蜡烛，乐潺再一次听见了这个陌生的词汇。

他想起了昨晚的光景，不由自主地捏了捏自己有些发烫的耳垂。

“我想了一下，觉得不该拒绝你的好意。”褚辛轻咳一声，淡然道，“你说得对，我确实很想回家，但不找到我的本体是行不通的。伽罗的话提醒了我，我的本体可能在第九中枢。”

乐潺讶异了一下，脸上逐渐绽开笑容。

“那么我们就去第九中枢！我带你回家！”

“好啊，一言为定。”

褚辛仰起笑脸，注视着乐潺。

仿佛在很久很久以前，他也曾见证过这样纯粹而真挚的约定。

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第19章 坐标

镜湖畔，赛艇比赛的号令枪刚刚打响。

天气不算太好，看起来马上就要下雨。

在一阵阵呐喊声里，成群的野鸭从湖面上惊飞，搅动着空气里飘散的蒲公英和草种子。

乐潺走到湖边的观赛席中间，举起相机捕捉选手们奋力划桨的精彩时刻。