那衣服上的纹路他绝对不会看错的。

玄衣在明，赤衣在暗。

王则暗自叹了口气。

他混迹盛京朝堂半辈子，看多了尔虞我诈勾心斗角，老早就嗅到了山雨欲来的味。

一大把年纪，黄土都盖到了嗓子眼了，跟你们这些小年轻瞎掺和什么？

你们斗的不亦乐乎，苦得是我们这些当臣子。晚节不保是小事，老命搭进去了那才叫冤。此番装病也只是托词罢了。

泡澡的地儿开在一条老巷子里。

这上京除了朱雀街和河畔坐落着的那片建筑以外，其他的都是些巷子。一条窜着一条，弯弯折折的跟个迷宫似的。

陈金虎是这家店的熟客。掌柜的正坐在桌前打着算盘，他们进去的时候掌柜的抬起头打了个招呼。

屋里雾气蒙蒙，屏风上搭着衣裳，池子边上放着干果和酒水，水里几个汉子光着上身，脸被热气蒸得通红。是之前的那些同僚。

“你们？怎么也在？”

“梁兄弟，见着你可真不容易啊！”

“升官了成了大忙人，往你屋里去了几趟喊你喝酒都不见人。你那床上老鼠占了，刚下了一窝崽”

梁昭：“…..”

“脱衣服下来，水温正好。”男人左右瞧了瞧梁昭的衣裳，“你这是官服吗？”

梁昭解了腰带挂搭在小衣架上，“出来的急，没来得及换。”

“红色的？我记得陛下的亲卫不是这个色啊……”

“就你话多。”陈金虎敲了敲梁昭的腰牌，“看到没有？这还能有假？”

“行了，今天是来放松的，谈什么公事。”

几个人讪讪住了嘴，换了风花雪月的话题。

梁昭脱了上衣只剩条裤子，把靴子也脱了，下了水池。转身拿澡巾的时候身后的三个“哟哟哟”地喊着。

梁昭回头，就见他们互打眼色，朝边上的人挤眉弄眼。

“梁兄弟，你藏得够结实的啊？”

“？”梁昭一头雾水道：“藏什么？”整得莫名其妙的。

只听对方又道；你背上的指甲印子，是女人抓的吧？”

陈金虎正下着池子，闻言脚底打滑，噗通一声栽进了水里。

他可是亲眼看着梁昭跟着陛下一起进了内宫一晚上没回来的。

“老陈，你激动什么？”大汉指着梁昭的背开玩笑道：“难不成这是你挠的？”

“我去你的！”陈金虎从池子里爬起来啐了他一口，抹了一下脸上的水，“喝了两口马尿就开始胡言乱语起来了？”

他又拍了拍自己的胸口道：“爷一拳能锤你们四个！”

几人哄笑成一团，又胡扯了两句。

旁晚时分落起了小雪，在院中的青石地面上铺了薄薄的一层。

绛珠身着薄衫蹲在院中，长发上沾着细碎的雪花，衣摆拖在雪里，她拿着铁钳正升着炭火。

前院的暖阁小楼里热闹非凡，灯火透过花窗照到了冷清的后院，空气弥漫着各种胭脂水粉的味道。

廊下有细细的脚步传来，梳着双髻裹着厚厚的氅衣的姑娘正往这走来。

“绛珠姐姐。”她站在廊下喊了一声。

绛珠侧目望去。

是楼里的翠珠。

她平时不怎么开口说话，因为声音过于难听。

于是便点了点头，也算是打过招呼了。

翠珠没到别处去，拢了拢衣领走到绛珠身侧，关怀道：“姐姐怎么不披件衣裳再出来？”

“不冷。”绛珠淡淡应了声。

她往盆里看了看，又问道：“姐姐今日有贵客？”

窑里的姐儿冬天的时候用得都是碎炭，只有招待贵客的时候才会用上好的木炭。

“有。”绛珠应了一声没有抬眼，拨了拨火盆，炭火上那层灰飞落了下去，颜色亮了一亮，烧得更旺。

“还是那位公子？”

绛珠眼露戒备，缄默不语。

翠珠怔愣一下，然后浅笑道：“那位公子气度不凡，想来不是普通人，定是京中哪位权贵。”

“每次来也只让姐姐作陪，可见是真心喜欢姐姐。”

前头的院里传来嬉笑打闹的声音。

上京入冬后下的第一场雪，总是让人格外兴奋，席间酒喝到一半，一群公子哥便非要搂着美人出来瞧瞧。手在外头冻得凉了便放美人胸口暖暖。

翠珠长叹了口气，身子靠在了廊下的柱子上，抬头望着上方的琉璃灯盏，满脸的愁容，“也不知道这辈子还有没有离开这的一天……”

“我这两日总觉得提不上力气，夜里咳嗽的厉害。”

翠珠渐渐红了眼眶，开始低泣起来。

她梗咽地说：“你知道吗……桂襄妹妹死了。听说是染了脏病死的，姑姑让人用席子一卷就给丢到荒郊野外喂野狗了。”

“那天早晨我碰巧看到了，她没穿一件衣裳，身上没一块好地方。”翠珠的声音发颤，她说：“我亲眼看到的，她明明还有气儿。我真怕我以后也落得这个下场……”

绛珠动了动唇，但不知道开口说些什么。

勾栏院里的姑娘，客人动辄打骂羞辱，不把她们当人看。有点才艺姿色的一开始都是卖艺不卖身，后来年华逝去容颜变老，鸨儿就会逼着她们卖皮肉。

翠珠哭了好一会儿才停下，用帕子擦了擦脸。

绛珠见她恢复如常便端起火盆走了，雪地里留了一串脚印。

上了阁楼之后，她小心推开了房门，轻手轻脚的走了进去。

屋里点着安神香，雕花木窗下的软榻上正卧着一个男子，手支着头，身上盖着红色金丝线的锦被。

“什么时辰了？”男人突然开口问道。

“吵醒公子了吗？”

“我没睡着。”萧荧睁开眼睛，修长的手指推开窗，几多零星的雪花飘了进来。风吹动着他的发丝，歌舞声从前院的大厅传来，他看着窗外黑沉沉的天空问道：“什么时辰了？”

“已经亥时了。”绛珠将炭火往他跟前推了推，自己坐在木凳上剥着盘子里的花生。暗红的碎屑飘落到火盆里，燃起起淡淡的青烟。

萧荧坐直了身体，眼睛却看到了挂在木架上的玄色外袍。

他垂下眸一言不发，屋里安静得只剩下绛珠剥花生壳的声音。

很久后他才淡淡道：“绛珠，你想离开上京吗？”

绛珠剥壳的手一顿，抬眼看着他。

萧荧神色冷淡，唇色苍白抿成一线。

绛珠是罪臣之女，当年魏家一事牵连到了她的父亲，府上男丁全部斩首示众，而女人就入了奴籍。

在发配到军营为妓的途中，露宿在野外的时候来了狼群。为防止他们逃跑，便用锁链锁在树上。

她三岁的妹妹被狼吃得连骨头渣都不剩下。

而她被萧荧救下后便一直潜伏在这楼里暗中打探消息。

现在萧荧却突然问她想不想离开。

绛珠看不透他在想什么，也从来不敢去看。

除了探听情报以外，萧荧来这里大多数时间都是反反复复听着那一首曲子。

周身笼罩着疏离的气息，哪怕你与他说再多的话，相处再久，好像永远都离他特别特别遥远。

“公子刚刚听见我们说话了？”

“听到两句。”萧荧道。

“翠珠这两日染了风寒，人在病中容易胡思乱想，便多抱怨了几句。公子不必放在心上。”

她微微笑了一下，又道：“绛珠早就不在意生死了。”

风江渡口的码头上挂着一排灯笼映在江面，那停了几艘商船，船工来来往往，将挨个封箱抬上船。

腰间配着钢刀的卫兵牵着犬站在渡口处。是查验商船的守卫驻军。

码头上对接货品的中年男人，他身子干瘦，一双眼睛却炯炯有神。

驻军总督拔出腰间的佩剑往那麻袋里随意戳了戳，问道：“这些货物还是和平常一样？”

中年男人面不改色忙应道：“一样的一样的，都是些香料药材。”