说完，苏渺便拖着脑袋，彻底不管宁渊如何，自顾自地小憩了起来。

约莫过了半盏茶的时间，宁渊终于有些忍不住似的睁开了眼。

他半眯着眸子，远远观察了一眼苏渺之后，终于勉强撑起了身子。

前几日他伤得神志不清，倒是没有发觉。

如今再一看，苏渺除了眼下两抹青黑之外，整个人也是消瘦了一圈。

再见她额角乱着从发髻里溜出的碎发，想来是忙完了手头事情便赶了过来。

心想着这个劝人吃饭恢复的人自己都尚且顾不上自己起居饮食，宁渊便心口一软，伸手不自禁想去替苏渺整理散乱的发丝。

可发之于情，止之于礼，最终宁渊的手还是落在了边上的茶盏上。

可才碰到茶盏，苏渺声音又传来：“装得口渴了？”

宁渊合眸，无奈地暗自叹气。

“无意躲避你。”宁渊道。

“无意躲避还躺这么久？”苏渺歪头轻笑，“那便是不想见到我了。”

“不是。”宁渊还是妥协，“我耽误你太多。”

说出了心里顾虑之后，话也通畅了点：“若不是我，你这次能做得更漂亮些。”

“若不是你，我能不能回来还不得而知，”苏渺垂眸浅笑，“而且这次家宴我有不能出面的理由。”

柳绵绵心术不正，这点从她的作为还有沈确那边传来的南翎殿来往记录，苏渺便能确信。

再加上苏渺这阵子不在，柳绵绵闲下来的时候没少给苏渺的迟迟未归添油加醋，苏渺便足以确定，此次中秋家宴，她苏渺已不是太子殿最好的保障。

左右思量后，反正只有柳绵绵自己负责这些菜才能让她在惜命之下不搅浑水，苏渺也就顺水推舟得了个安宁。

当然，这些道理宁渊也懂，他只是更在意苏渺的初衷。

“那你付出的心血便得不到回报了。”宁渊道。

“总比得不偿失好，”苏渺一笑带过，“总有机会的。”

纵使苏渺不说，但宁渊却能感受到苏渺有三成意思在安慰他，有三成意思在安慰自己，剩下六成，才是苏渺本意所指的“总有机会”。

可也说不清是因果明明中总有安排还是苏渺当真吉人天相，才不过傍晚，一道旨意便传来。

崔公公风尘仆仆赶来，见着苏渺便止不住道贺。

“哎哟苏御厨，咱家可要好好恭贺您了，”崔公公堆满笑意，“不是，该叫您御膳使了。”

苏渺惊得手中茶盏都要落地，迟疑半天才起身怔怔地询问：“什……什么御膳使？”

“哎哟——您还不知道呢？”崔公公笑得嘴都合不拢，“陛下可是狠狠地夸赞了您为太子准备的点心，赐了您御膳使的职位，还赏了秋后一同下江南呢。”

崔公公贺喜着，也不忘给满头雾水的苏渺梳理经过：“说起这个，您回头可真的得谢谢莫御厨。”

“他可是帮了大忙。”

……

几个时辰前，中秋家宴。

在莫焕山打点下，中秋家宴算是按部就班进行着。

一直到呈完了热菜，各个桌上开始伺候着用上了主菜。

柳绵绵提心吊胆地将一蟹三吃端到了沈确面前，随即又不自觉地望向南翎殿主子的方向。

“容妃娘娘那处可有这般好看？”沈确声音问得不轻不重，却恰好能引得皇帝和皇后听见。

皇帝皇后先后望向这处，紧接着席间其他人的目光也望了过来。

莫焕山顿时便想到了苏渺交代他的话，思索一阵后应着苏渺的交易，在席上开口：“回禀殿下，南翎殿娘娘那道热菜正是出自您的掌膳丫头之手。”

“她是头一次独当一面，约莫是紧张了。”

皇帝侧眸观望了一眼便笑：“那倒是年少有为，叫什么名字？”

柳绵绵行了一礼，又退步出来：“奴才……奴才。”

柳绵绵支支吾吾着不敢报上大名，莫焕山少见她这样，于是便小声提醒。

可正等着柳绵绵开口，南翎殿的容妃娘娘面色便不好了起来。

也不知那处桌上小声说了些什么，很快便又让掌膳公公上来验了菜。

只不过一遭下来没查到什么结果，南翎殿那容妃娘娘只是顺着人搀扶离了席，留下身边姑姑向皇帝请辞。

“陛下，娘娘今日身子本就有些不爽，兴许是着了秋风的寒气，还望陛下见谅我家娘娘匆忙离席。”

“当真不是因为这餐食的问题？”皇帝侧眸问。

那姑姑打眼望了下柳绵绵，随即应答：“回陛下，并非膳食的问题。”

话说到这份上，其实皇帝也猜到了几分。

从前便听闻容妃有个远亲送去了御膳房，如今这些眼神交流也算落实了答案。

只是在场别的人对这层关系不甚清楚，以至于能窥破玄机的，除了参与计划的沈确沈令书，只剩下了皇帝和莫焕山。

莫焕山先前便好奇这苏渺怎么就半道变了卦如此重用柳绵绵，就连今日这紧要关头，都只让柳绵绵一人帮手。

原来是早便明白了。

只是回头一想，苏渺确实不该如此大意愚钝。

原来苏渺竟从头到尾都独身消化了御膳房这中秋家宴上的风险。

要说不佩服是不可能的，毕竟就算是莫焕山本人代入去想，都不认为自己当真可以扛下这么多。

往浅了说，这进退都关系到了在御膳房的生存之道，往深了说，这便是拿着自己的性命，在替御膳房与暗中算计的人搏命。

回想苏渺近日种种，莫焕山竟不由得升起一丝后怕。

“快退下吧，”莫焕山侧眸对柳绵绵说，“别等陛下问责你。”

柳绵绵应了声就要退下，皇帝约莫也是看着容妃的面子，没有多说什么。

只是在这之后，到了苏渺交代的第二处交易时，莫焕山遣退了柳绵绵，带着苏渺备好的一整盒月饼到了沈确身边，交给沈确身边的崔公公。

沈确侧眸打量一番莫焕山，说：“方才那人呢？”

“回殿下的话，那丫头手脚笨拙，点心的部分由奴才来伺候。”莫焕山躬着身道。

沈确收回目光，重新望向席间歌舞时，又不动声色地问：“看你是有自己的打算了？”

冷不丁被问了句，莫焕山竟有些紧张。

可他自知心里正直，答起来也不含糊：“这是苏渺的打算，但奴才也确实是有更重要的事情需要做。”

席间陆续传上了点心，却不见沈确桌前有什么动静。

直到皇帝也注意到了这处：“这太子殿下的点心呢？”

莫焕山不紧不慢走到宴席正中的空处，冲歌舞乐师行了一礼之后，在歌舞停息后与俞芮交换一个眼神。

很快，每个桌上都被呈上了一个窄扇形的月饼。

皇帝见了觉得新奇，便问：“这又是什么意思？”

“回禀陛下，”莫焕山开口道，“十二桌的中秋家宴，十二个风味的月饼，化零为整，意为团圆。”

“此为太子殿下所奉上的贺礼。”莫焕山还是不禁攥起了袖口中的那张纸。

皇帝听了当真来了兴致：“有趣，说来听听。”

“十二款月饼，看似相同，实则风味各异，意指各宫娘娘与几位大人虽来自各处性格各异，却因殊途同归，相聚陛下身边，”莫焕山句句道来，听着连每一句话都是排演多次的归整，“此为‘团圆’的第一层意思。”

话说到这里，莫焕山有意停顿，给十二个月饼各自展现风味的机会。

“哟，这山楂馅儿的月饼，倒是头一次吃。”

“我这口倒是茶香四溢。”

“这桃肉馅儿竟能做得如此鲜甜，御膳房手艺真是愈发精进了。”

“别说你那个，我这个还能流心呢。”

“这棕褐色的馅心是什么味儿啊，当真稀奇。”

“头一次吃这样的鲜花饼，原来还能这样做？”

……