皇后轻叹一口气，又回想起什么。

“淳儿，”皇后侧眸对婢女淳儿说，“说起来，确儿先前总往御膳房跑，打点确儿吃食的是不是……”

淳儿也想起来：“好像便是这苏司膳。”淳儿若有所思道，“不过那时候她似乎只是个寻常小司厨，受了陛下恩典在国子监伴读过一阵子，据说学了些基本的学问便回御膳房了。”

“那时候她也不过十岁出头？”皇后思索道，“学问倒是另一回事……她十岁便能治得了确儿那刁钻的嘴，倒是稀奇事。”

淳儿笑笑：“苏司膳聪慧，太子殿下向来喜爱聪慧之人。”

皇后含着笑点点头，望向已经空了的大殿门口：“说起来，确儿也是今日回来？”

淳儿：“是，估摸着时间，应当快到了。”

…………

一行人走出皇后的大殿，谢莹莹便发作道：“苏渺，你算计我？”

苏渺没出声，只是望着谢莹莹笑。

谢莹莹恼羞成怒：“这茶是皇后赐的，你怎么不告诉我？”

“我为什么要告诉你啊？”苏渺失笑，“这茶你也喝了，难道一定要是我端着茶叶渣子在你面前，告诉你这是御赐的东西你可得连着渣子都吃下去才能明白上乘两个字怎么写？”

“宫中好茶这么多，孙掌事又有能耐…我怎么会知道？”谢莹莹反驳。

苏渺顿足反问：“你怎么不会知道？”

说着，她竟然嗤笑一声，重新往前走时一个白眼险些翻上天：“也是，你是要登上大雅之堂加官晋爵的未来总管，这小小御膳房的进出琐事你怎会晓得？”

“这种几天前便赏赐下来的茶，怎会入得了你的眼？”苏渺侧眸，挑了一眼，“未来总管可得记得，飞黄腾达了之后务必多给我留一点这些去不了你眼的——普通茶叶。”

一边俞芮一个没绷住笑了出声，却连着一声惊呼：“苏渺！”

苏渺才反应过来，就被从天而降一个黑影撞了一个正着。

黑衣人眼明手快扶住了苏渺，而苏渺也是眼明手快地护住了……手中食盒。

黑衣人半蒙着脸，开口时声音也有些含混：“姑娘可还好？”

“没事，”苏渺下意识回答，又回味过来，“你……你是谁？你怎么……”

见着苏渺没事，黑衣人似乎望着她手中食盒松了口气。而此时似乎是意识到不宜久留，黑衣人便在食盒上再望了一眼后转身匆忙离开。

……

皇宫内院，从天而降的黑衣人。

苏渺反应过来便要叫侍卫，可在她开口之前，梁公公却一把按在她肩头。

“别多管闲事，”梁公公低声道，“看见那腰牌没有？”

腰牌苏渺倒是没看见，只记得那人身上有一股有些熟悉的清洌木质香，还有那人似乎对她手中食盒多放了几分注意。

“莫不是又是什么大人物？”苏渺戏谑道。

梁公公只说：“总是你们触及不到的人物，”他点到即止，“行了，都各自散了吧。”

说完，几人也收了声各自回到原本的地方。

只是在苏渺回到御膳房之后，又绕了一段小路，在避开了大部分视线之后，绕到了御膳房小门。

而在小门之前，已经有一台轿撵停在了那里。

“苏……”轿撵之前的崔公公笑道，“现在该叫您苏司膳了。”

苏渺笑笑，将食盒先递给崔公公：“看来还是我官阶不够高了，打趣起来听着都掉您面子。”

崔公公接下食盒，还没打开便闻到一股浓郁的香气，笑道：“您这样的本事，官阶只是早晚的事。”

“殿下已经回大殿等着了，”崔公公引着苏渺上轿，“一别两年，殿下可是想念苏司膳的手艺。”

苏渺笑笑：“那请引路吧。”

……

太子沈确的大殿坐落在皇后大殿不远处，本是热闹得很，却因沈确去山中疗养两年而少了几分人气。

苏渺藏在避人耳目的轿撵之中，绕过人多的地方，一路在太子殿后停下，下了轿便跟着崔公公往里赶。

一直到一处凉亭前。

一人长身玉立站在凉亭之中，听见脚步回首望过来，从容笑道：“苏渺。”

在苏渺上前几步的同时，沈确已经遣退了身边其他人，一路望着苏渺端着食盒到自己面前。

就见苏渺在凉亭下石桌前站定，又打开食盒，端出一盘沾着些细粉的白色团子，缓缓推到沈确面前。

沈确打量一番，似有所思地说：“还以为能见识一下让我母后一口答应的蛋羹，”他笑道，“看来我还是够不上苏司膳的独门手艺？”

“崔公公打趣我，你也一样？”苏渺失笑，“那面前这盘，看来我也得收回去了。”

说是这么说，但苏渺还是打开了食盒第二层，取出一碗所谓的“蛋羹”，放在了石桌之上。

可与传闻中不一样的是，苏渺并没有将“蛋羹”扣过来，反而从中食盒中又取出一小罐白糖，均匀地铺在了“蛋羹”表面。

紧接着，苏渺又取出一柄勺子和一个火折子，将火折子燃起，放在勺子下将勺子烤得几乎冒烟。

而在沈确与崔公公的注视之下，苏渺将勺子烫在了铺满砂糖的蛋羹表面。

就听“呲——”一声，雪白的砂糖开始融化，又在高温之下沸起小泡。

随着细密小泡翻滚，白糖焦化飘散开的香气飘满了整个凉亭。

苏渺就这样几次加温，反复熨烫，而融化的琥珀糖浆也随着冰凉的底温几次重新凝固。

一直到整一片糖壳完美覆盖“蛋羹”，苏渺笑了下，将东西推到沈确面前：“可以了。”

虽说面前的“蛋羹”与听闻的并不一样，但扑鼻而来的焦糖香气与遇热四散的蛋奶气味却无不说着“美味”二字。

沈确接过苏渺手中重新拿出的一柄勺子，与苏渺对视一眼便挖了下去。

就听糖壳碎开的声音清脆响起，一勺下去，又薄又脆的糖壳碎在了细腻的布丁里，送入口时竟让一个“蛋羹”有了外脆里嫩的口感。

不似小火熬制的焦糖一般微苦，这样烹制之后，整一个布丁全然有了一种焕然一新的风味。

沈确眼底闪过一丝微亮，透露着欣喜的眼神伴着久别重逢：“你手艺倒是更精进了。”

“殿下过誉了，”苏渺笑笑，“本也是想给你准备与他们同样的，但你喜甜，我便加了些别的做法进去。”

转瞬的工夫，沈确脸上自在的笑意稍显得落寞：“宫中只有你记得我的口味。”

苏渺顿了下，随即笑笑：“那也是你乐意让我知道。”

“你先前不爱让人记下你的吃食，便总偷偷来小厨房偷吃的，”苏渺笑侃，“也就是那时候我什么都不懂，才冒着掉脑袋的风险给你开小灶。”

“那也是因为你手艺别人学不去，我才敢在你这吃，”沈确也笑，“不然又该被人学了去，还来做一些偷鸡摸狗的事害我。”

沈确少有的时候会出现这样的神色，苏渺知道，这便是身居高位者骨子里生下的不怒自威。

两年前沈确是如此，此时亦是如此。

苏渺没再多说，只是默然等着沈确接着说。

而不过多久，身边又传来一阵脚步。

风起时带过一阵冷冽的木质香，香气仍然熟悉。

来人脚步很轻，在苏渺注意到时，人已经顿足在了凉亭之下。

这人身着一袭玄青束袖长衫，墨色长发半披在脑后，白得似新雪一般的肌肤之上，剑眉星目在四目相对下开始具象。

苏渺记得，这便是今日与她擦肩而过的黑衣人。

在苏渺愣神之间，沈确将苏渺最早端出的瓷盘推到那人面前，

“来，宁渊，”沈确道，“试试苏渺的手艺。”

听到面前之人便是苏渺之后，名为宁渊的男子目光在苏渺身上停留许久。

似乎是详尽打量完苏渺的身材的容貌之后，他才将目光落在食盒之上。