他抿唇停了停, 复而沉寂。

“朕亦不想错漏奸佞, 尤其是，忠正之人深陷迫害污蔑。”

苏长青眉眼冷冽, 蹙眉独立, 汹涌而至，是我积聚已久的扑袭。这一次, 父父压不过君君，反噬来得痛快，漂亮地玩了一手以子之矛, 攻子之盾。

我似乎有所了悟，双眉不展，委屈至极。

“父亲，陛下何意？你我皆是忠臣，对吧？”

一旁的吴词安却拾起了三分讥嘲, 笑吟吟地说起了俏皮话。

“哎呀，两方博弈, 不知谁是忠, 谁又是奸。好在陛下这，有一杆不失偏颇的秤。二位权衡利弊后, 再敞开天窗说亮话吧，往大里说，兵符涉及甚众。如此欺君罔上之罪，毕竟不是儿戏。可是二位都偏偏是得力能臣，陛下的左右大将，还是血缘所系，谁不占理，出来认个错，就算了。”

我幽幽一叹，似乎不觉失语。

“吴大人说的是，家事国事天下事，所遵照的，可不就是一个理？”

这下，全场落了静，官位低的垂了眼，官阶高的抬了头，不是不敢参和或是胆小如鼠的明哲保身之辈，就是揣度圣意见风投机激进政治分子，真正悬在游丝之上的，不过是我们几个虚与委蛇的老熟人罢了。

过场也走了，话头也挑了，苏式一党，走到这步，才真正是山穷水尽，落了下风。

苏长青名不虚传的不见棺材不落泪，讪笑着朝我一拱手。

“钟离，为父的为官与为人你都是知晓的。弄丢兵符是为父的不是，为父愿上交边地大军二十万，戴罪立功。还望你高抬贵手，体谅为父。”

这就是道德高地，见大事不妙，意欲说和说和，让我放他一马。可是他又何曾心慈手软了呢？

那一封奏疏字字泣血，所控所诉，皆是对我力不堪任的指摘，配合上我的“丢玉砚”行径，结合我与沈观交恶的种种，不是要我下不来台，而是要我的军旅生涯走到头。

我们早已，是你死我活的关系，虽然血脉相通。我若是顺着这所谓的台阶下了，迎接我的只会是更加万丈的深渊！

我丝毫不受触动，将话若有若无地引到了沈观身上。

“父亲为官如何，为人如何，要问与父亲走得近的大人。我看，沈大人就是不错的人选，朝会之上，仗义直言。而父亲的清白，钟离实在无权评定。若是父亲问心无愧，那么圣上定也是看在眼里，念在心里，无需多言。可是钟离以为，问题的关键不是在此，而是在，家事国事混为一谈，父亲将这个问题抛给钟离，钟离惶恐。”

顶上苏长青绝对算不上好看的脸色，我迤迤然挥袖，落了不偏不倚的一句。

“陛下，您看呢？”

圣上颇为恼怒地笑了笑，恩威并施。

“以朕之见，此事难于善了，虎毒尚不食子，苏爱卿，你真教朕失望！”

这便是偏袒我的意思了，沈观等人面色一白，捏紧了衣角，却不敢反驳半分。我话说的过于面面俱到，若是他们贸然出头，便是愚蠢极了，坐实了抱团的声名，哪怕狼藉，也还有坏下去的余地。

满朝都明白他们处境之危险，可是也知他们几个的反手之厉害，所以截至此刻，除了吴词安这些太子党，还无人站队。

我却眸光微寒，嘴角讥诮，十拿九稳。就算这一着扳不倒分量沉沉的这几位老臣，威望与功勋却不是免死金牌，如果张乔延到死，都要拖上人下水陪葬呢？

我却只是咬了咬唇，口声言辞皆是退让。

“陛下莫要动怒，兴许父亲有什么难言之隐，并不是针对我的。毕竟，我可是他的爱女，中伤我，他又能得到什么好处呢？”

吴词安身旁的是霍执的舅舅，任布政使的霍不缺，一针见血，不可不谓犀利。

“呵呵，好处？钟离你过于单纯了，在权力面前，亲情又能做什么？你虽出身苏府，如今所处却是脱力苏家管制的，直接圣听，某种程度上何尝不是削弱了苏家的滔天权势？更别说你身流西戎之血，并不受他待见，还比过了他正妻的儿子，何谈骨肉之情，岂不荒谬至极？”

他战略般清清咳嗽，笑容意味不明，却让人听觉毛骨悚然。

“再说爱女，这个词，滥用且不论，苏长青他又有什么资格担起这个词？我算是看明白了，沈观，陈岑，林傅，你们都是一丘之貉！合伙欺负人家钟离资历不足，尚在摩挲，对官场略微不熟，却绝不逊色于你们几个。说到你们这些无耻之徒，我就不得不提及那个道貌岸然的萧庭之。曾几何时，赞美他的络绎不绝，家庭和睦，政绩斐然，可是呢？到头来，所为皆是虚假，所谓的父母官，哀民生之多艰的萧庭之，萧大人，把独女捧在手心，视若掌上明珠的萧庭之其人，所培养不过是替他谋求政治的问路投石，最后的最后，阴谋败露，甚至不惜取了她的性命！这样的人，还不足以说明他们的为人吗？”

他微微喘息，卯足了劲冲圣上一行礼。

“臣该死，妄加揣测，可臣不得不说！”

我微微掀起眼皮，舔了舔嘴唇。霍不缺不愧为一代言官，字句之尖锐，不差于兵刀，使人瞬息折腰。

“臣甚至怀疑，张乔延的谋反，这几人，是知情的！”

若是说先前双方只是短暂地交火，带点浅尝辄止的分寸感，那么此刻，就是覆水难收了。苏长青好似溺水之人，窒息感使他脱力，汗水湿了脊背。

“臣……臣对陛下之忠心，日月可鉴啊！陛下，臣老矣，与世无争，惟独一身傲骨铮铮，不受此莫须有的罪名！”

我轻笑，啐了一口，笑上一笑，无缝补刀，使全局行至最高潮。

“真是难以想象，张乔延一个封地偏远，资费稀少的皇子，是怎样说服云国为其效力的。圣上英明，早早有所提防，唯一的空缺，便是父亲与张乔延以贺县为屏障的战役了吧？”

话里话外，所指便是苏长青从中所获油水不少，且张乔延从中盘剥，积攒下了起家反叛的资本起始。

苏长青密不透风的脸上终于现出一丝绝望，他紧紧一闭眼，思前想后还是垂死挣扎，虽然辩词苍白无比。

“钟离，为父知道那会偏心，冷落了你，可是此事空口无凭，你为何要置你的亲生父亲于死地呢？”

我定定望着一生老成谋国的苏长青，无征兆地粲然一笑，温婉与坚毅并存，惟独不见心软与犹疑。

“我苏钟离，从不无故出语。”

我微微一笑，毅然决然，面向圣上，语落轻轻。

“既然父亲抵死不认，我们就去朝堂，升一升堂。”

苏长青脸上惊慌微长，笑得恰到好处的容色裂开一道缝隙，无穷无尽的是遮掩不住的推脱。我从未觉得时间如此具体，具体到太阳在眼前不断放大，我站在不落日的山头，山下荒野里的水无声无息，我溯源而上，终于寻到了源头。圣上不容抗拒的威严目光横扫沉默不语的苏长青，微微不耐。

“苏长青。”

苏长青勉强一笑，涩然开口。

“臣在。”

“钟离要与你当堂对质，你是答应，还是不答应？”

明明是选择题的句式，却说出了肯定句的语气。

苏长青似乎作了什么撕心裂肺的抉择，脸上的皱纹都深上几分，所说之语，皆是沧桑与释然。

“臣，欣然而往。”

圣上得了满意的答案，神色和蔼上三分，语调微扬，给了个安抚。

“很好。朕相信，朕的肱骨之臣，身正不怕影子斜。”

我笑得好整以暇，面上笑意加深，一肌一容，尽态极妍。

我打了头阵，面上含笑，煞有介事地比了个请。

“各位大人，辛苦。父亲，请吧。”

苏长青眼色复杂地望了我一眼，我不为所动，精神矍铄，动作不改。

一旁的长萍也难得的露出一分无可奈何的笑意，显得神采奕奕，满面红光。