钟姑娘反过来挽住秦贞娘的胳膊摇了两下：“别姐姐来姑娘去的了，我单名一个衡字，我娘叫我阿衡，嬷嬷们唤我衡姐儿，你们自己瞧，怎么唤我都成。”

秦贞娘从善如流，将自己和秦芬的名字一说，三人亲亲热热地唤几声名字，一齐笑了起来。

便是此时，两个身穿灰色衣衫的人从山上走了下来，瞧见几位姑娘在此，都停住脚步，前头那个抱拳问一声：“敢问几位姑娘，可曾见到一位年轻公子往山下去了？我们是他的下属，有事要禀报的。”

秦贞娘是个正派人，闻言已点点头要开口，钟衡却对那两个人一瞪眼：“你们的公子，你们自己不看好了，来问我们做什么？什么公子王孙的，我们不曾看见！”

听了这话，秦贞娘也不反驳，望一眼钟衡，附和道：“确实不曾看见。”@无限好文，尽在晋江文学城

问话的那人面色不变，对秦贞娘循循善诱：“姑娘可是有话要说？”

他旁边的一个，凶霸霸地开口了：“你这小姑娘，官话说得不纯，想是才进京的，不大懂事，倘若误了我们公子的公务，你担待得起吗？”

他们不说这话还好，说了这话，秦芬便瞧出不对来，这二人一个红脸一个白脸，不像在问话，倒像在审讯。

秦贞娘性子倔强，先还想答话的，这时却不肯说了，面容愈发冷淡，话语也是冷冰冰的：

“我们是吏部左侍郎家的女眷，确是外乡初进京的，可也不曾听说这京中官话说不好便要问罪，二位大人，不知我们须得担待什么罪名？”

那二人原以为这几个涉世未深的小姑娘好骗得很，谁知一个无理取闹，一个性子倔强，竟是叫人头大，不曾开口的那个，满脸戒备，仿佛准备了一肚子鬼话要来骗人，二人见了，不由得气得吹胡子瞪眼。

钟衡望了望秦家姐妹，眼珠骨碌一转：“二位大人别生气，你们还是速速下山去寻人吧，我们一直在此，确实未曾见有人来过。”

那二人气鼓鼓地踏上前来，直逼在女孩们面前：“你们这几个小丫头，存心搅事是不是？上下山就这一条道，我们公子分明来过，你们怎么可能看不见？”

钟衡见二人发狠，不由得略一瑟缩，秦贞娘一手护住钟衡，一手在前隔挡，秦芬知道秦贞娘是个要强性子，遇见不平的，腰杆子不弯，反倒更直，连忙上去想打岔。

便是这时，后头传来一个温润的男声：“休得无礼！”

几人齐齐回头，只见一个形容秀雅的年轻男子，身穿白色暗纹长袍，外罩竹青斗篷，慢慢走了上来。

“祁王殿下。”@无限好文，尽在晋江文学城

“好好的，为什么要对几位姑娘无礼？”祁王说着，眉头微微皱了起来，“我来为容妃娘娘祈福，可不想瞧见你们这副蛮不讲理的模样，还不速速退下。”

那两个灰衣人对视一眼，口中齐齐说了个不敢，然而却站着一动不动。

祁王冷笑一声：“七弟越发有出息的了，手下人如此厉害，我说话，想来是不管用的了。”

“不敢！不敢！”两个灰衣人连连请罪，几乎连冷汗都滴了下来。

祁王是文人清流的领袖，振臂一呼，朝中一半的读书人都会出声应答。他说句话，睿王殿下都要掂量掂量的，他们两个奴才，如何敢惹祁王生气。

“既是不敢，还不快滚！”祁王也不见如何恼怒，两个灰衣人却好似被抽了一鞭子，飞快地往山下走去了。

钟衡与秦贞娘一道谢过祁王，秦芬站在旁边，也是从善如流。

祁王抬了抬手，道一句免礼，目不斜视地往山上去了，走了几步，忽地又回过头来：“秦姑娘，过强易折，至坚易断，在金陵城里光占一个理字可不行，你可该学学钟姑娘的八面玲珑。”说罢，他又是那副云淡风轻的模样，慢慢走远了。

钟衡被赞了一句，喜气洋洋的：“我瞧祁王殿下可比范离有风度多了，范离算什么快婿，祁王殿下才是真正的人中龙凤呢。对了，祁王殿下还未曾选妃，若是哪个女孩儿能做祁王妃，那也是很有福气的。”

她口中这样说，脸上却没一丝向往的神色，显然自己并没那等攀附权贵的心思。

秦芬见秦贞娘听了这话满脸不以为然，知道这小姑娘被祁王教训几句，又闹起了倔强脾气，不由得好笑，打了个岔问：“衡姐姐，我听说祁王殿下他……”

钟衡长长地“哦”一声，压低声音：“祁王殿下是出生时难产，伤着了右胳膊，因此他醉心诗书，于旁的倒不大在意了。也正因为他是文人领袖，其他几位皇子都和他交好，这里头的事，我不说，你们也该懂啦。”

秦芬连连点头：“是，是，多谢衡姐姐赐教。”

钟衡更得意几分，又说一件事：“方才那两个侍卫是睿王的人，我早瞧出来了，怕你们姐妹惹了麻烦，才抢着说话的。”

这里头的深意，钟衡不必再说，秦芬姐妹两个也明白了，两人互相望一望，心中都对金陵城的风雨有了些认识。

不多时，钟夫人便派丫鬟来催请，道祁王殿下已祈福毕，可往下头去了，钟衡应了一声，将丫鬟打发了，回过头来叮嘱两句：“今日的事，可不能说出去。”

秦贞娘点头应下，秦芬见钟衡眼中仍有几分忧虑，歪着头一笑：“衡姐姐不必担心，那范公子无礼至极，谁要提他！”

秦贞娘会意，赞同地道：“就是！”一边说着，面上还一边摆出不满的模样。

钟衡听了，不由得笑一笑，心道这秦家两位姑娘倒当真是妙人，方才遇见的，分明是波谲云诡的大事，五姑娘一打岔，四姑娘一应声，便成了范离无礼风流的事，旁人问起，总有个说法就是了。

秦芬此时，心里却在猜测，范离方才摆出那副浪荡子的模样，是不是故意叫几个姑娘嫌弃，回去后避讳今日之事，不至于闲谈时提起他，招致祸患。

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还有，祁王也出现在那里，还帮自己几人摆脱了睿王手下的拷问，究竟是凑巧，还是有意？难道祁王和英王，暗中已经结盟了？

三个女孩，无意间撞见一件大事，心里虽然懵懵懂懂的不甚明白，却一齐瞒了过去。

到了斋阁门口一碰面，秦芬见杨氏已亲热地唤起钟夫人“姐姐”来，知道今日赴宴算是成功了一半，心里也轻快不少，那些国家大事离她到底还远，这时便抛到脑后，随意择了个座位，坐了下来。

远远望见平哥儿和安哥儿两个跑得满头大汗，后头香橼和芷萝追赶不上，秦芬站起身来，上前一手扯住一个：“怎么又顽皮了？”

安哥儿知道，姐姐待自己是最严厉的，见姐姐过来，早已蔫了，怏怏地垂下头去：“我不敢了。”

平哥儿却知道五姐最疼自己的，瞧见秦芬过来，反倒一脸讨好地将手举了起来：“五姐快看，红叶！”

一只肉乎乎的小手掌，捏着片破破烂烂的枫叶，早已揉得不成样子，平哥儿原是想邀功的，这时瞧见树叶破了，不由得大为沮丧，嘴巴又扁了起来。

安哥儿把手掌也张开，见自己的红叶也破了，不由得也难过起来，哥儿两个你看我我看你，眼见着就要哭起来了，秦珮却从后头走了过来，从怀里掏出帕子：“哭个什么，要红叶，六姐这里有许多呢！”

她自家也是孩子，见红叶好看，拾了许多，这时见两个弟弟闹，便拿出来哄他们开心。

平哥儿和安哥儿两个果然高兴起来，拉着秦珮又叫又跳，秦珮被扯得几乎站不稳，“哎哎”两声：“你们再扯六姐，这红叶可要洒了！”

几个夫人都是人精，见了秦家这几个孩子的情状，都在心里连连点头，自家没有适龄儿子的，也都把秦芬秦珮两个牢牢记住，回去好说给交好的人家，也算是一桩美事。