众人都知道，秦侍郎家中只一位嫡女，瞧秦贞娘与杨氏样貌有五六分相似，已知道就是这一位了。见她与秦芬两个形影不离，各人心里倒都有盘算，有的觉得秦芬必是懂事知礼，有的却觉得秦贞娘有容人雅量。

那带了儿子来赴宴的，少不得赞一声秦贞娘，隐晦地问上一句。杨氏自家不好答，钟夫人便替她答了：“你们可下手晚啦，她家贞娘已定了姜家。”

那问话的听见说晚了，起先满心失望，待后头听见姜家，又咋舌赞叹：“难道是姜阁老家不成？”

杨氏自谦几句，将远房堂亲的话说一遍，又道是早几年就定下的，旁人听她果真不是有意攀附，便觉得她家运道好，为人又不张扬，愈发与她亲厚起来，真有心结亲的，便又去问秦芬秦珮两个。

如今杨妃娘娘早生了儿子，地位渐稳，再不曾提过从前说的话，杨氏如今，再不必把庶女留着去攀高枝了。

这两年来秦芬秦珮两个处处乖巧，杨氏更愿意替她们谋个好前程，这时把六七分的好夸成八九分，十足慈母心肠。

夫人们有话说，这里女孩子们也有自己的话说，钟姑娘领着秦贞娘和秦芬，慢慢往那座最大的雕像走去：“我们去那里看大佛。”

那尊佛像瞧着近在眼前，走却也走了许久，转过一座怪石，往上一看，竟还要上百十级台阶，秦芬今日穿的衣裳腰身略紧，这时早喘不上气了，拖着秦贞娘的手，上气不接下气地道：“钟姐姐，四姐，咱们……咱们歇歇再走。”

钟姑娘也不来嘲笑她，反而停住脚步，任由秦芬歇息，她知道自己是主家，该尽足待客之道，便学母亲，拣了件京里的事来说给秦家姐妹俩听：“你们可曾听说过那位范离小将军？他这几年替英王办事，很受看重呢。”

秦贞娘娇喘微微，拿出手帕擦汗，只有点头的力气，没有说话的力气。

钟姑娘神秘地笑一笑：“我听说，他从前去替英王殿下查盐税时，还曾与你们有过一面之缘呢，我在京里好几年，却都不曾见过他的尊面。”

她学的是母亲行事，然而终究自家还是个小姑娘，这句话，到底露了少女心怀。

秦贞娘用帕子用力扇了几下风，好容易缓过气来，摇着头道：“我怎么不记得这事了？”

秦芬早想了起来，轻轻提点一句：“四姐，这范离小将军，想来就是那日在清心寺，和包夫人一道的范公子。”

说到清心寺，秦贞娘也想了起来，与秦芬对视一眼，对于那位“怜香惜玉”的范公子，彼此都是不以为然。

当着初识的姑娘，姐妹二人自然不会唐突得说别人闲话，于是都闭口不言。钟姑娘见她们当真见过，好奇地追问：“那范公子，生得什么样子？”

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秦贞娘当时的心思全在姜家兄妹身上，对那位范公子，全不记得了，于是摇头老实道不知。

秦芬见了，笑着一语带过：“我们也只见过那范公子一面，依稀记得，是个很精神的模样。”

对于“精神”这二字，钟姑娘显然不满意，“嗐”了一声，扯着两人嘀咕起来：“你们可不知道，这位范公子可是如今京里夫人们最瞧好的东床快婿人选呢，你们怎么能不记得他呢？”

秦贞娘是不喜欢说这些家长里短的，然而这时不好显出来，耐心解释一句：“那时我们不知范公子身份，因此不曾细看。”

秦芬点点头，补上一句：“若是我们知道那位就是名动天下的范离小将军，总要好好看一看的。”

钟姑娘挽住秦芬：“秦家妹妹可真是个妙人！” 她说着，不禁噗嗤一声笑出来，谁知那块怪石背后，竟也响起了一道笑声。

那声音分明是男子，三个女孩吃了一惊，钟姑娘扬声道：“成哥儿，是不是你又胡闹了？快给我出来！”

“好啦，好啦，我出来了。”石头背后，一道颀长的身影慢慢走了出来，肤色微黑，宽肩长腿，腰间系着一道玄色腰带，脸上笑微微的：“我搅扰了几位姑娘啦。”

钟姑娘满脸戒备，将秦贞娘和秦珮护在身后：“我们可都是官眷，你是哪里来的浪子，还不速速退下？”

那男子仍是笑眯眯的不说话，一双凤眸晶亮有神。

秦芬见了那双极有神采的眼睛，早把他想了起来，秦贞娘也将他认了出来，惊诧地出声：“范公子！”

第70章

方才自己话里话外称呼人家是“东床快婿”， 此时真人却在眼前，钟姑娘再想稳重，也持不住了，满脸通红地行个礼：“范公子。”

范离笑着点点头：“不敢不敢， 正是区区在下。几位姑娘， 在下真有那么好么？”他一边说，一边轻轻抚着自己的下颌， 若有所思一般：“难怪近来英王殿下总是催我成亲， 原来夫人和小姐们， 竟如此看重在下呢。”

这话颇有些轻浮的意思，尤其是范离生得甚好， 长身玉立，剑眉星目， 此时一举手一投足，便是通身的风流气派。

钟姑娘的脸颊，更红了些， 声音也低了下去：“范公子……说笑了。”

秦贞娘最是急公好义， 虽与钟姑娘不是十分投契，却见不得范离取笑她， 闻言踏上一步，冷冷地道：“范公子， 请自重些。”

范离将秦贞娘上下打量一眼，似是想起了什么，脸上的笑容愈发盛了：“我当是谁， 原来是威风凛凛的秦四姑娘， 当初有包姑娘替你撑腰，如今这位钟姑娘， 只怕不是个敢替你出头的性子。”

这话是讥讽从前秦贞娘与秦淑不和的事，秦贞娘如何忍得，正要反唇相讥，秦芬握住她的胳膊，轻轻拉住，对着范离笑一笑：“范公子忽然来此，自然不是为了和我们姐妹闲聊，想来是有要事在身，倒不如各自忘怀，别过便罢。”

范离又转身，将秦芬上下打量一遍。

他自幼家中门庭败落，幸而老天将他生得聪慧无比，识字读书易如反掌，又生就一副壮实的身子，练得一身好武功，算得上文武双全，这才被英王提拔了上来。

打过照面的人和事，他绝不会忘记，眼前这位笑语晏晏的小姑娘，他虽识了出来，却还是略略惊诧。

在那偏僻的清心寺，这小姑娘只是个黄毛丫头，一边逢迎嫡姐，一边操心庶妹，自以为做事周到，实际上却处处显出一股瑟缩，说一句不上台面也不为过。

他最厌恶的便是这种心机深沉的女子，便如自己父亲那位老姨娘，彼时便是凭着一张巧嘴和一世宠爱，逼得自己和母亲几乎毫无立足之地，气得母亲病重，险些撒手人寰。

原想也讥讽这小丫头一番的，谁知她又记得给自己姨娘求签保平安，这份孝心倒与自己相似，便嘴里容情，饶了她一遭。

后头再想想，自己都觉得那时少年心气，脾气古怪得好笑。一个陌生的小丫头，哪里就值得自己出言讥讽了。

这时又碰面，这丫头陡然长高了许多，几乎齐自己胸前，面容也全是大姑娘模样了，又穿了短衣长裙，上得淡妆，愈发显得眉目如画，这时轻巧点出“要事在身”四个字，范离有一瞬间几乎辨不清这丫头是在说场面话，还是当真看穿了自己身上揣着密件。

无论是哪一样，这丫头都戳中了自己要害，可真是聪明至极。

“既然几位姑娘开口了，我也不再搅扰，这便告辞了。方才是在下失礼，还请几位姑娘恕罪则个。”

范离方才的轻浮仿佛只是个面具，这时陡然收起，只说了这么几句，纵身一跃，紧接着又是几个起落，人已不知往哪里去了。

见范离走了，钟姑娘才自在些，撅了撅嘴，不满地一跺脚：“这范离小将军，可真是见面不如闻名，登徒子！”

秦贞娘原是不大喜欢钟姑娘那家长里短的性子的，方才见她出头护住自己姐妹，这时又露出真性情，显见得与秦淑那说长道短的人再不一样，于是也亲热起来，挽住她的胳膊安慰道：“钟家姐姐，不必理她，总之不是咱们无礼。”