范离也不生气，只耸一耸肩：“我是皇上的狗腿子么，狗腿子也自有他的好处。”

秦恒不答这话，笑着摇摇头，又去埋头写字。

范离与秦恒拱手作别，飞快地走了出去。

寒风刮得愈发紧，范离却一点怕冷的意思也没有，只催动黄马不住快跑，想早日回家去给那姑娘一个惊喜。

姜家的事情办成，便能保全那位秦四姑娘在姜家的地位，她若是知道，一定高兴。

趁她高兴时，再提一提出京外放的事，只怕她就不会那样伤心难过了。

到得范府，连门房都熄灯了，范离也不去吵嚷，只拍开大门，吩咐一声好生喂马，自己便要往内院走。

有贵早候在一边，见了主子，一下子跳起来：“少爷，宫里来人传话了，皇上有要事急召，叫你马上进宫！”

范离脸上立刻笼起风雷之色：“这是什么时候的事？快替我牵一匹快马来，我现在就进宫！还有，现在就去内院传个话给少奶奶，说姜家的事已谈妥，三舅爷会出面去办，叫她放心。”

有贵连声应了下来，一边唤人去牵马，一边嘱咐人好生送少爷出门，自己掸掸衣裳，才要往内院去，又被范离扯住了：“我出京外放的事……等我自己和少奶奶说。”

此时已是半夜三更，要进内院，得一层一层拍门进去。

有贵脸上，却一点也没有嫌麻烦的样子，只是老老实实候着守门的婆子开锁，还不忘堆着笑脸说好话。

进得秦芬的院门，便花了一刻钟的时间，大冷天的，有贵竟忙出一身细汗，到了主子廊下，那道大门他便进不去了，看门的婆子替他拍了门，唤了桃香出来。

主仆两个在屋里听见有贵来传话，早已坐了起来，秦芬有多少问题想问的，这时却都忍住了，瞧桃香着急忙慌的，还嘱咐一句多加衣。

桃香原急着出来的，听了秦芬的话便又回身扯了件斗篷，随手一裹，出门就到了有贵跟前。

有贵见一个大姑娘裹着斗篷出来，连忙低下头去，他眼睛望着地上，鼻子里却闻见一阵一阵的幽香，不知怎么，心里竟猛地跳了起来。

再如何心慌，有贵也没忘了差事，先说姜家的事情已经办妥，再记得给主子添两笔好处：“少爷这会才办妥了事情到家的，又被皇上叫去了。”

桃香听了，先双手合十念声佛，然后道：“辛苦你这么晚了来送信，这会子也不便留你，明儿一定回了少爷少奶奶，好好赏你一场。”

有贵连忙赔笑：“不过就是传两句话，哪里就辛苦了。”

桃香只觉得外头寒风刺骨，一边拢一拢斗篷，一边回身往屋里，到门口了回头一瞧，有贵仍老老实实地低头看着地上，她不由得一笑：

“那些守门的婶子妈妈，这大老晚被叫起来开门，哪个能有好声气，你还能少吃委屈了？好了，快回去吧，大冷天的，别在外头站着了。”

进了屋里，桃香用力搓一搓胳膊，见主子已披着衣裳靠坐在床头，连忙上前回话。

秦芬听见姜家事情已办妥，不由得双手合十：“阿弥陀佛，可巧明儿要去姜家的，原是为了去安四姐的心，这下子可有话回了。”

第208章

慎独居的门口， 站着个年轻内侍，脖子伸得老长，不住眺望。

一见范离的身影，他立刻紧赶上来：“范大人， 快请进去吧， 皇上等了许久啦！”

范离对进良点头招呼，站在门口整一整衣裳， 大步踏了进去。

皇帝并不在外间， 范离便脚步不停地往内室去， 才一进屋，就见皇帝静静立在墙角的烛火前出神， 范离赶紧行下礼去：“皇上，微臣来了。”

“哦， 你来了。”皇帝猛地回神，口气还算温和，“方才小太监去你家传话， 说你出门了， 这大老晚的，还忙差事么？鲁国公附逆的案子， 不是早结了？”

范离才想摇头道无事，稍一想想， 却又改了主意。

皇帝待他甚是恩宠优容，他做的事情并不算出格，没必要瞒着皇帝， 甚至， 他把实话说出来，更能得皇帝信任。

于是， 范离将姜家去求秦芬和秦恒的事情，拣要紧的说了几句，最末还不忘把自己出头揽事的实情给说了出来。

皇帝原还面无表情的，听了范离的话，脸上倒多些笑容。

如今皇帝身在高位，敢同他说真话的人越来越少了，对着他毫无保留的人也越来越少了，宫里昭贵妃算一个，眼前范离也算一个。

皇帝心里高兴，便伸手虚点一点范离：“你这小子，朕那般信任你、抬举你，你就狐假虎威地抬着朕的金牌令箭去做这种事？秦恒是个正派人，也被你挤兑得上架，去做这糊涂差事？”

范离嬉皮笑脸地唱个大喏：“皇上恕罪，我这不还是为了我娘子么，她若是受了为难，那贵妃娘娘面上也不好看呢。”

这差事是皇后为难昭贵妃一派，然而这等琐碎小事，皇帝懒得计较。

先前昭贵妃受委屈时，皇帝且不说话，这时昭贵妃占上风，他更不会出声了，笑着瞪一眼范离，便算将事揭了过去。

“西北部鞑靼人来犯，原本可叫北戎那里派出兵力去，可是北戎诸部近来也不安生，朕想着不可分兵过散，西北那里还是得再派人去，你求了我外放，可巧有这桩差事，给了你罢。”

鞑靼人野蛮凶悍，然而却不懂兵略，不过是些散兵游勇罢了，只要运筹得当，不难击退，这件差事是天上送的功劳，若不是皇帝偏爱范离，也不能轻易给了他。

虽然如今君臣两个不似从前那般，到底未曾失了情分，范离知道这件差事的份量，站起身来长揖到底：“微臣一定不辱使命。”

皇帝摆一摆手：“行了，别多礼了。这差事虽然不算艰难，却也不能轻视了，你挑两个得力的人随着你一起去，一则是助力，二则……也不能叫人说我尽偏心于你。”

这话的意思，便是不许范离挑从前的手下了。

范离倒没多少为难，一口应下，稍一思忖，提了两个人出来：“我想要西山营的范夔，还有那位户部的主簿常甲云。”

皇帝抬一抬眉毛：“怎么选了这两个人？”

一个，是素无往来的庶长兄，一个，竟是从前睿王那一派的官员。

范离知道皇帝心里明白，这时也不多做解释，只嘿嘿一笑：“皇上您瞧这两个人选如何？”

“好啊，怎么不好，一个到底是亲兄弟，再怎么和你争吵也不能担个弑弟罪名在头上，一个是睿王派的人，若是这次粮草有问题，先得背个大黑锅，他为着自己的脑袋，也得想尽办法替你筹谋，你小子在锦衣卫，这谋算人心一道上倒是学出师啦。”

既是皇帝点了头，这事便做定了，范离心满意足，起身就要告退。

皇帝却伸手拦了：“鞑靼人来势凶猛，耽误不得，你们三人就在我这慎独居碰个头，一齐出发，不必家去了。”

范离愣一愣：“皇上……我家里……”

皇帝又是好气又是好笑，上前用力一敲范离的脑袋，倒又有些从前的样子：“你这臭小子，差事也派了，人也由你挑了，还只惦记家里，你自己求的功名荣耀，这会又不要了？”

话虽这么说，皇帝的语气却没一点生气的意思，他自己也是个专情之人，哪里能不明白范离的感受。@无限好文，尽在晋江文学城

范离知道好歹，连忙作揖讨饶：“是微臣冒失了，国家大事，自然该放在前头，微臣就是担心娘子，她孤零零的一个人在范家，可有多可怜。”

范家的境况，皇帝也知道，范离这几句话倒不全是为秦芬和自己开脱。

“罢了，我叫昭贵妃给你家娘子赐几样东西，给她撑撑腰，这总行了吧？”

皇帝都这样说了，范离除了谢恩，也没什么可开口的了。