秦贞娘知道下头该说正事了，心里不由得微微一提，飞快地抬眼看一看昭贵妃，又垂下眼帘。

昭贵妃原还想着敲打两句表妹和姑母，免得再生事端，这时却都抹过不提了，只说一句外头的玩笑话起头：@无限好文，尽在晋江文学城

“听说，宫外的百姓们都传遍了，说如今观世音菩萨亲自点了姜家和秦家的姻缘，是拆也拆不破的，皇上正想着给你们赐婚呢，只不知你自己是个什么意思。”

秦贞娘这多少天思来想去的就是这么一件事，此时听见昭贵妃提起，她不过稍一沉吟便答了：

“观音慈心，可普度众生，皇上金口，可使世事莫再变幻，臣女如今应娘娘一句，我愿意。”

昭贵妃原还以为表妹会委婉些的，不意听见这样一句，稍一凝噎，皇帝前次与她说的私房话，猛地跳进了她的脑海里：

“你四表妹看着与你一样大方端庄，性子却全不一样，你是个细心谨慎的人，那丫头，只怕敢站起来把天捅个窟窿。”

原先昭贵妃在闺中时，自家这表妹不过是豆蔻之年，虽自幼得了姑母教养，性子却是莽撞粗忽，遇见硬茬便要往后缩的，哪有什么戳破天的胆子，不想如今姑娘大了，性子也全变了。@无限好文，尽在晋江文学城

想一想表妹这些年经历多少事，昭贵妃暗暗摇头，又在心里多些怜悯。

若是换个人将这些事都经一遍，只怕是要发疯，这孩子不光没疯，还敢当着皇帝替旁人求公道，也不知哪来的胆子和心气。

她的模样，不像闺阁姑娘，倒像大族宗妇。

听说姑母如今在秦家说话很有分量，五、六两位庶出表妹也是好的，或许因着是秦家后宅这些和睦，给了这孩子不少支撑。

昭贵妃想一想，似乎自己也从这里头得了些滋润，心头温暖许多，微笑应下：

“既你答得这样干脆，那表姐就替你去求了皇上。”

她略停一停，终究还是叮嘱一句：“往后可要好好的，千万莫再任性了。”

后头这一句虽是嗔怪，秦贞娘已是感激了，她知道自己前次那自梳两个字，给家里和昭贵妃带了多少麻烦，此时昭贵妃不过是轻飘飘叮嘱一句，有什么受不得的。

寥寥数语说完正事，表姊妹俩又亲亲热热说得许多家常。

这一次出宫，昭贵妃只赏了一只喜字头的金簪，分量不重，样式也不新，碧玺看了，却是大大松口气。

血脉亲情还是胜过了利益干系，昭贵妃待娘家人，可真是没得说的了。

她是杨氏心腹，以后要跟着秦贞娘出门的，自然知道姜少爷和自家姑娘的事，今日为什么进宫，她心里早已有数，如今见是皆大欢喜的结局，自然是喜气洋洋。

待马车开始走了，碧玺笑嘻嘻说一句：“过几日就开考了，若是咱们姑爷能考个好名次，那可就好啦。”

秦贞娘发髻上戴了喜字簪，人倒比从前害羞了，听了这一句，凶巴巴地瞪一眼碧玺：“你话太多了！”

碧玺掩口笑一笑：“姑娘这样子，倒有些似五姑娘训桃香，瞧着凶巴巴的，实际上一点也不吓人。”她生怕主子恼了，连忙又扯一句旁的：“也不知老爷能不能赶回来送三少爷进考场的。”

“恒哥儿几岁了，还能和孩子似的，爹娘不瞧着，便不肯做事了？”秦贞娘笑着摇摇头，“不过，爹若是能赶回来送送他，是最好的。”

五月初九很快就到了。

有了前次的事，杨氏愈发提心吊胆，前一晚上一宿不曾睡好，好容易闭眼眯着，却又被噩梦给惊醒了。

她梦见秦恒高中状元，皇帝将金姨娘从铁月庵给恕了出来，还赐了个一品诰命。

众人势利，都围着金姨娘吹捧，连贞娘和姜启文也上去沾些好处，她被秦览赶去和疯疯傻傻的商姨娘作伴，商姨娘身上长满虱子，咬得她浑身是血。

她将身上挠来挠去，正翻来覆去地捉虱子，忽地好似听见什么声音，猛地惊醒，原来外头已有了微微的天光。

侧耳一听，还是秦恒在外头辞行，杨氏心中一动，出声唤道：“恒哥儿。”

秦恒早上除开吃光自己要的那碗荠菜猪肉汤团子，还被月琴念叨着吃了粽子和定胜糕：“前次厨房给上房送了这个讨口彩，太太便记在心里，这次早早吩咐了要给哥儿送上的，哥儿好歹也要沾一沾唇。”

幸而那糕做得小巧，粽子也只裹得指头一般长，秦恒看一看碟子，一样吃了一个，捧着个圆滚滚的肚子来上房辞行。

原以为还是静悄悄磕了头就走的，谁知嫡母却出声唤了自己。

秦恒心里大震，他到此处并没弄出什么动静，里头太太竟唤了自己，不是熬了一夜，就是整宿不曾睡好，无论哪一样，都算是对自己这庶子尽心的了。

小丫头打起门帘，秦恒进了屋子，站在明间恭恭敬敬唤一声“母亲”，等着听里间的杨氏要说些什么。

杨氏是被噩梦所惊，才突然出声唤了秦恒，这时秦恒当真进来了，她却不知说什么了。

这庶子由丈夫亲自教养，自幼受圣人道理所教化，与那金姨娘和秦淑，为人再不一样的，她担心庶子反叛，还不如去担心柯家的婚事。

六月份快到了，秦淑就要出门子了，这姑娘近来变着法地折腾，与秦恒的省事简直是一天一地，杨氏也不知一条藤上怎么结出甜和苦两种瓜来，此时想想，血脉这东西，也有一半是作不得准的。

想了这些，杨氏轻轻吐出口气，温声道：“贡院里关上门了就不得出来，如今早晚凉，你可记得穿暖和些了？”

秦恒料想着自己要听些谆谆教导，不曾想却是问这个，他稍稍停一停，才答了话：“母亲，我穿得暖和着呢。五妹她们给我新做的斗篷，我都披着了。”

杨氏“嗯”了一声，道：“你速速赶去考场吧，我这里没什么要叮嘱的了。”

秦览紧赶慢赶，还是没赶得上送儿子进考场，五月初九的下午，才赶到了金陵。

他原说的是五月中旬到家，心里是指望能送儿子去贡院的，拼命赶得许多天都未曾赶得上，这时干脆不回府了，差了信儿先送徐姨娘等人回家，自己整一整官服，往宫里去述职了。

小太监送了信进内阁，还记得多说一句“秦大人风尘仆仆”，能在内阁行走的官，哪个是傻的，众口一致，差人去御书房回禀。

皇帝听见秦览连家都不曾回，心里甚是欣慰，回头对进良说一句，“今日科举开考，也不一定要选什么下凡的文曲星，能选些秦览这样的官，便很不错啦。”

进良知趣地问一声：“那，皇上是否召见秦大人？”

皇帝原本是没这个意思的，进良问了，他也无可不可，点头准了。

进良连忙出去，往内阁的议事厅里传了秦览进御书房。

秦览也不意能面见天颜，他不过是个四品官，连上朝的资格也没够得上，哪来机会见皇帝。

前次见皇帝，还是这位真龙天子在英王府时，请一帮硬骨头清流吃饭，他因着与昭贵妃搭个边，又略有些官声，这才受邀在列，便是那时，照着官位算他也是没资格的。

秦览急急地赶了大半个月，面色枯槁、形容憔悴，皇帝一见，竟愣一愣：“此去徽州，你倒当真是做了些事的，听说，你一个月里有二十五天都是住在河堤上的？”

这话秦览自己却是不曾说过的，他还没笨到那个地步，自己急着向皇帝诉苦，这时听了皇帝的话，长长一揖：“皇恩浩荡，臣办事不敢不尽心。”

“嗯，你的差事办得不错，既然回京了，且好好歇一歇，养足精神再替朕办差。”皇帝又埋下头去批折子，“你退下吧。”

秦览原只想在内阁的大人们面前露个面的，不曾想竟得了这样大的好处，还能与皇帝说几句话，于是心满意足地行个礼，恭恭敬敬退了出去。