但薛云照的名字，将千朝万代地钉在耻辱柱上！

见证一场屠杀，皇帝骇得心惊肉跳，直战栗到大半夜才堪堪缓过一口气来。楚藏却是实实在在被长枪/刺入脏腑，鲜血染红了大片衣袍，御医一窝蜂地在房中忙活，止血、上药、包扎，大汗淋漓，直到后半夜也不见他们脸上有几分和缓的神色。

“国师他怎么样了？”皇帝急切地问着，但看情形是不太尽如人意。

“回陛下，”一位太医揩了揩额前细密的汗，“国师伤入脏腑，现下也说不好情形如何，还请陛下再等等，臣定然拼尽一身医术全力救治……”

“那你还不快去！”皇帝发了好大的脾气，一个茶盏直接摔碎在面前，骇得太医跌跌撞撞地往房中奔去。

人心毕竟是肉长的，皇帝私心想着，若不是国师以身阻挡在前，如今卧在床上的怕是自己了，但是转念一想又开始不寒而栗——那么多血，怕是都快流干了吧？伤口那么深，还活得过来吗？不行不行，若是国师不痊愈，那么往后的朝政事务谁来打理？

皇帝不禁打了个寒战——这才是最可怕的。

于是在天子施威之下，无人敢不尽心，人到底也算是救回来了，但这口气还是松不下去。国师人虽然没死，却也轻易下不得床，整日里缠绵病榻，气若游丝，全靠汤药吊着。皇帝还亲去国师府邸上看过，面色惨白，没一点血色，眼睛里只余一寸光，怕是大半个身子都栽进阎王殿了。

后宫之中，天色算不得晴朗。

薛云照身首异处的消息传来时，孟卷舒正在园中赏花，闻言心中一颤，不禁折断了手里的花枝。

一双眸子慢慢收敛，她没有言语，面上仍是一副风轻云淡的样子，一如从前过往，没有半分不同。

身旁的女监笑着同她道喜：“终于死了，恭喜娘娘！贺喜娘娘！这么多时日的心血总算是没有白费！”

孟卷舒看着眼前的花，脸上也慢慢漾开一抹凉薄的笑容。入宫这么多年，还从来没人能逃脱琴嫣殿的石榴裙，纵然他是天之骄子，文武英才，终究还是抵不住世俗诱惑。

只是可惜了，死得有些惨烈。听闻朝堂上血流如注，头颅被人踢来抛去，还被踩了好几脚，面目全非了。

可悲，可叹啊……

日落月升，孟卷舒一言未发地走回了寝宫，打发下人出去，一个人独自坐在空空荡荡的殿中。

她没什么流泪的欲望，却不由地想笑。起初声音很小，后来慢慢地笑开来，声音越来越大，也越来越凄厉，像一把钝刃割剐着斑驳的石墙，在心里落下一重又一重细碎的沉屑。

直到笑得喘不过气来，孟卷舒才仰面躺在贵妃榻上，欣然地望着头顶的宫殿。

当朝状元，自该是天底下最聪明的人，真是叫人开了眼，居然可以笨成这样！怕是年纪轻，没怎么见过姑娘，旁人稍一诱惑就刀山火海地跳了，不但害得自己不得好死，遭万世唾骂，更害得父母亲族锒铛入狱，不日将斩首示众。

她不屑地笑了笑——当真是小孩子做派，以为与薛家断绝关系就真的能断了吗？以为有了金书铁券就可以庇佑亲族了吗？坐拥江山者口含天宪，是生是死全凭他一张金口，东西是他赐的，权力是他给的，他不高兴了，白的也可以说成黑的，你能奈他如何？

孟卷舒整个人地倚在贵妃榻上，连带着所有的疲惫和心绪。她的脸上噙着淡淡的得逞的笑容，讥讽和嘲笑久久没有褪去，只是那双漆黑的眸子里，却从没有半分笑意。

蜷缩在袖中的手里始终攥着一个玉佩，明媚的烛火下，其间那道浅浅的裂纹光影深刻。她慵懒地倚靠在榻上，像是倚在一个柔软的怀抱里，仰首望着大殿的顶部，目光仿佛穿透了厚厚的砖石，看到了久违的漫天星汉……

清理谋逆之后便该是处决罪臣了，国师不在，皇帝需得自己拿定主意。他行事一向粗暴乖张，人想要他死，他便让那人生不如死，从来没有心思计较后果。不管三七二十一便抓了薛家满门，在朝堂上叫嚣着子债父偿，教出这样大逆不道的东西合该五马分尸，更要将合族人全部斩首，让所有人为他的乱行陪葬！

这样莽撞的决定自然引起堂下一片反对之声，平日里多是国师第一个站出来直谏，如今国师重伤不愈，沈塘便站了出来：“陛下三思！薛家历代皆在朝为官，祖上更是开国辅运的重臣，这样贸贸然残忍处决，怕是……怕是会伤了一众老臣和天下人的心。更何况薛中书素来勤勉，礼贤下士，替陛下解燃眉之忧，网罗天下贤才，没有功劳也有苦劳，薛家子恶名昭著，早就被逐出家门，谋逆一事薛中书定然是不知情的，还请陛下网开一面，饶中书令及其亲眷一条生路吧！”

“沈卿，这可是谋逆啊！谋逆啊！”皇帝气血上涌，“那个逆贼离朕这么近！朕差点就血溅明堂了！”

朝堂下寂静了须臾，一位御史中丞撩袍出列，面向君王跪了下来。他曾是沈塘的学生，叩拜之间有着元亨书院一脉相承的文人风骨。

“陛下可还记得曾赐予薛家一副金书铁券？”他缓缓道，“此物自开国以来只授予了两回，一回是当年随太祖征讨天下、后来满门男丁尽殁，只余女眷与幼子的嘉毅侯府，一回是赐给了终其一生奔波于边关之境，操劳互市之策的前朝鸿胪寺少卿，薛家这副算是第三回，前有薛家先祖为太祖皇帝宵衣旰食呕心沥血，后有薛氏纯臣死谏先皇方使陛下免受歹人戕害，才有了如今的顺利登基。薛氏一门向来忠肝义胆，薛中书乃陛下的肱股之臣，逆贼薛云照也曾实实在在地替陛下解了南疆和边关的各路燃眉之急。谋逆固然是大罪，但薛云照已非薛家子嗣，金书铁券又有免死之用，功过相抵，辟出一条生路也无可指摘啊陛下！”

“还敢提金书铁券！朕难不成是自作自受，要生生咽下这个哑巴亏么！”

既然动之以情不得，便只能晓之以理了。

御史中丞顿了顿，轻叹了一口气道：“陛下，您是天下之主，一言一行都需得慎之又慎。薛家是世家大族，薛中书不论是在庙堂还是民间都广受赞誉，若是行车裂之刑怕是会引得人心惶惶，天下人都开始风声鹤唳；薛中书之子薛云照为文官时多有造化，弃文从武后更是立下赫赫战功，军心所向，行伍景仰。如今他身首异处，军中已然骚动渐起，若是再不能善待他的亲眷宗族，怕是后患无穷……”

若是世道有理，自然引得一人起，万人随。沈塘的一众学生仿佛看见了夜行之路上终于又开始燃起了点点微光，纷纷跪呈于朝堂之下。

“陛下三思——”

皇帝气得想摔东西，身边却并无趁手的物件，憋着满腔的愤懑吼道：“可笑！朕贵为九五之尊，如今人证物证俱在，却连区区罪臣都处置不得了！”

“陛下息怒——”沈塘跪奏道，“人无远虑必有近忧，此事利弊牵扯颇深，断不可一意孤行，需得从长计议啊……”

皇帝咬着牙道：“若是朕非要杀呢……”

个中利害都已徐徐道尽，再也没什么好说的了。满朝百官齐齐跪了下来，俯首叩拜，高声道：“还请陛下三思——”

那声音振聋发聩，吵得皇帝头疼。他心中郁结之气难解，烦躁地揉着自己的眉心，一时忽而有些挂念国师了——若是他在，他会站在哪一边？若是他在，自己也不会陷入如此逼仄的地步……

罢了罢了，此事暂且按下不议，如今是多事之秋，政务繁杂，这么多年没点灯熬油地批奏折，果然是吃不住。旁的都不打紧，将能做事的人请回来才是重中之重。

皇城外，国师府，皇帝脸色铁青地看着昏迷不醒的楚藏，转而冷声质问一旁照看的张太医：“这都多少时日了还没有起色，朕是养你们吃干饭的么！”