现而东窗事发，楚藏承应皇命决人生死，却只是杀了些无能无为之辈以儆效尤，并没有动二师三公中的任何一个人，而是将他们囚禁于诏狱之中，终其一生享不见天日之苦。之所以没有杀之而后快，一来免让多年老臣寒心，二来，也是手中的筹码，叫其手下党羽不敢轻举妄动。

然而这股大浪似乎并没有波及虞部，一如青丝附体，伤病却无关其痛痒。甚至无人调动，依旧各司原职。任由窗外雨打芭蕉，凄凄惨惨戚戚，内帏仍春草蔓生，幽兰凝露。

吕襄揩了揩额前的汗，望着眼前这处高远的荒山，终于是咧开笑容来。费了近半月之久，总算是将这些杂草杂木清理殆尽。只要再将此地休整休整，挑选些易成活的树种漫山遍野地撒上，秋去春来，总还是会有生机愿意降临于此的。

吕襄明白，这是一项长远之计。个中艰辛，并不如口头上的三两句话来得容易。

而自己这一生荏苒，是难再见到了。

七月的风吹了很久，陆陆续续吹开了几丛早菊，也吹来了几丝几缕暗暗的秋韵。尽管盛夏的酷暑还执着地滞留在人间，掩盖着冥冥中便已注定好了的夏殇，但昨日终将过去，明日，也必然如约而至。

中元节便如期而遇了。

中元乃七月半，斋孤之日。七是复生之数，反复其道，七日来复，天行也，故而向来是世人祭祖、求安之日。

吕襄弱冠之年便已丧父丧母，今日清闲，日光也不盛，却也并未如往常那般紧着去荒山。他说这是哀悼亡人之日，想一个人走一走，看一看。

容悦是无依无源之人，并无父母祭拜，鬼臾区虽然年纪大得不像话，倒也是身子硬朗，好好活着的，七月中元，与他没有什么大干系。

但于江令桥而言，却是她祭奠江家满门亡魂之日。

这一日，江令桥回了悲台，然而却并未见到李善叶，一如她心中所想。这么多年的中元节，也向来都是她一个人冷冷清清地过来的。

心中没有期望，便也不会有失望。

白日里，家家户户都在准备祭祖事宜，到了夜里，旧象换新天，一派火光辉映，热闹喧杂的景象。傩堂戏街头巷尾地演扮着，开旗擂鼓；深吸一口气，尚可闻见纸锭焚烧后的烟火气；绕城而过的绪风河上，河灯乘着粼波，悠悠荡荡地漂去远方。

容悦仰面卧在河畔，身后和两畔俱是来往众人，步履匆促纷乱，唯有此处尚且还算安定。他望着夜幕之上的月明星稀，心无杂念，却受中元的气氛使然，开始牵挂天宫上那个小老头的否泰。

怎么说当年也是鬼臾区撒泼打滚，才把还是仙童的自己从一众老头手里抢来的；虽说他这个人有些偏执，一门心思地望徒成龙。但不管怎么说，他也是个有趣的小老头，这么冷不丁离开许久，确实让人心中有些记挂。

也不知道唯一的徒儿下了凡间，宫里是不是冷冷清清的；不知道鬼臾区有没有天天去擂青帝的门，吵得他一个头两个大；南来北往的神仙那么多，有多少个头疼脑热的？鬼臾区现在是闲得数苍蝇，还是忙得不可开交呢？

正瞑目拂清风，耳畔突然传来一声清泠的呼唤——

“容公子？”

容悦缓缓睁开眼，一个身着月白狐氅的女子映入眼帘，装束淡雅，容貌清丽，如一朵隐匿于绿叶之中的玉兰花。

容悦笑着看向她：“夏姑娘，是你啊！”

夏之秋欣然点点头，在距他半丈的地方蜷坐下来，循着他的目光，也望了望天边。

“容公子在看什么？”

容悦仍是仰卧之姿，未多想，脱口道：“我师傅。”

夏之秋忙噤了口，私心懊恼着这信口一言，怕是戳到了旁人伤痛之处，实在失礼。容公子之师，想必早已驾鹤西去，今日更是中元，悼念亡人乃人之常情，万不该这般失言。

“夏姑娘，”容悦转头对她道，“你怎么也在此处？”

夏之秋回看了看不远处的灯青，她手中提着一个竹篮，其中装着纸钱纸锭，此刻正百般聊赖地坐在马车的辕座上，掐着头发数星星。

“今日中元，千家万户同祭。因祭祀之物有些不够，我和灯青这才出门置办了些。谁承想竟又在此相遇，真是，真是缘分一场啊……”

她搓着手，目光有些期期艾艾的闪烁，垂下的眼睑之间，尽是零星的悦色。

“对了，江姑娘呢？”夏之秋四下望了望，“怎么没有看见她？”

“她去寻她兄长了，祭祖是家事，我也不好打扰。”

“那你呢，容公子，你的家人呢？”

“我……”容悦枕着一只手，不知如何作答，想了想，如实道，“我没有家人，只有师傅。”

原来，他是孤儿啊……

夏之秋有些歉疚地别过脸去，没了父母，如今也没了师傅，是真的茕茕孑立，孑孓独行了。

她望着天边那轮满月道：“我有一个世间顶好的娘亲，可却一面也没有见过。容公子，你和我，我们是一样的可怜人。”

容悦的目光重新落回夜幕上：“民间有句话说，好人身死之后，灵魂会化作天上的星尘，照耀百年。你仰头看，漫天星华，最牵动你心的是哪一颗，或许，那便是你的娘亲。”

“真的么？”夏之秋微微睁大了眼睛，揽了揽身上的大氅，学着容悦的模样躺了下来。

明月之下，星光黯淡。可似乎真的有那么一颗星星，光芒不减，微微闪烁其间。只可惜父亲是个武将，不善书画，偌大的夏府，没有一张母亲的丹青。

“我觉得像是那一颗！”夏之秋指着一颗星辰，嫣然笑着，连带足尖都沾染了三分雀跃，孩子似的左右晃起来。

“那便是了，”容悦道，“夏夫人在天有灵，看到你和夏将军过得好，也会欣慰的。”

夏之秋不禁莞尔，这样看天，着实别有一番意趣，可是高门深院，没有人会教女子这样平视苍穹。她轻轻晃着足上布履，忍不住以手丈量星辰与星辰，那样的分寸毫厘，中间隔着怎样的渺远与浩瀚呢？

“夏姑娘。”

某一刻，容悦忽然偏过头来，直直地开了口：“你……是不是喜欢我？”

猝然一问，夏之秋心中毫无防备，一时间怔在了原地，她的手顿住，愣愣地望着他的眼睛，喉咙里似有一团棉花僵堵着，不知如何说话，也忘了怎么呼吸。

两两相望，眼波粼粼，身前是细风，耳畔是嘈杂的人声。

“我……”她的脑中一片空白，说出来的话轻得像月光，鬼使神差地应了一句，“没有……”

容悦望着她，沉默了须臾，半晌，忽的扭过头笑了一声，笑中的意味有些复杂，有赞许，有自讽。

“也是。”

他望着那天，如墨般黑，压得人心中惶惶，可只有天越黑，星月才能更明亮，更皎洁。

一个女子的面容在天河间缓缓晕染开来，他记得她幼时拿刀架在他脖子上的视死如归，记得她夜半送药时的傲然，更有罗绮斋正堂剔红画屏之后得意的笑脸，和对他说“我不放在心上，你也不要放在心上”时的冷漠。

画面骤然四散，化为虚无。

忘忧之药早已在初入凡尘时便给了一位妇人，哪里还有剩余？心病还需心药医，不过是对症下药，给了彼此一个自欺欺人的理由罢了。

他喃喃着，像是在对那虚无之像说，更像是在同自己低语：“我什么都会，我什么都不怕，可我什么也不是……”

“不是的！”夏之秋的声音发涩，“不是这样的……”

她不知该怎么说，好像怎么说都是错，越说越错，尤其是今夜，在容悦面前，她总是失言，会莫名紧张。她想同他说，他很好，她钦佩，她仰慕，可是，她不知道该如何说，千言万语堵在心里，最后，化为喉间的一场哽咽。