“啪——”

一女子自后而出，毫不留情地一巴掌甩了过去，不客气道：“嘴巴放干净点。”

“呸——”

管事的脸一歪，啐了口。

“再多说一个字，我撕了你的嘴。”

不多时，黑风堂被翻了个遍，也没找到佘风踪影，瓦林堂的人手搬出数张椅子，老妪和女子一齐坐下，守在黑风堂内。

“老四家的，且等着吧。”

山林中更是漆黑，耳边有着窸窸窣窣的声音，不知是何等生物潜藏于内，瓦林堂的人皆身手不凡，步履矫健，树丛茂盛，他们也是如履平地，赵在凌勉强跟在后面，看着前头晃荡跳跃的火把光亮。

片刻后，便有刀剑相击的声音传来，一行人的怒吼声也远远传来。

“给爷拿命来——”

赵在凌心口一跳，再顾不得许多，急急爬上山，无数人影战至一块，他竭力辨认也无从看清。

“哐当——”

刀光雪亮，拳脚相加。

长谨护卫于侧：“二公子，先下山吧。”

“齐姑娘——”

“齐雪竹——”

赵在凌试探着喊了两声，却没人应答，而后那火光倏然熄灭，再看不清旁的，他下意识后退开来：“回去吧。”

“嘭——”

一声闷响传来，长谨一脚踹飞这袭来的人，神色狠厉，空手夺过打来的棍子，反手横扫而出，只听得痛呼声连连，赵在凌深一脚浅一脚地跟着，不敢声张。

他就不应该跟着上山，那群人跑地也忒快了，但是不跟来又恐事情有变，斩草除根，做了就要做彻底。

为今之计也只有先下去等一宿了，委实无奈。

所幸他还坚持跑步，尚有几分气力，只是走着走着，人影摇晃，他皱着眉喊了喊：“长谨？”

他原地不动，四下张望，竟一个人影也没瞧见了！

赵在凌揉了揉眼睛，却摸到一脸湿漉漉，这山里什么时候起了雾？

现下又是什么时辰了？

他小心翼翼地走了几步，呼唤着：“长谨——”

仍是无人回应。

赵在凌沉下心去，压下惊慌，他摸索着左右，寻找能暂时藏身的地方，他对平州不熟，对山林更不熟悉，若是胡乱走动，只会白白消耗。

待到白日里，长谨自会带着人来寻他。

于是他走到一处坡道下，勉强有个小洞，他抱着膝盖缩了进去，睁大眼等着人来寻他，夜里太凉，不可睡着以免受了风寒，他又脱下外袍，自个给自个盖上了。

长谨击飞数人后，陡然惊觉再没听见公子的声响了。

他立刻回头看去，哪还有赵在凌的身影？他再顾不得许多，只四下查找一番，凡是向他出手的人皆被他一棍子重重打晕，可是还是没发现赵在凌的踪迹。

“公子——”

他焦急地喊了喊，也没听见动静，这混乱的场面下，谁还分得清谁是谁。找寻半晌无果后，他当机立断往前走去，瓦林堂和黑风堂的交战也已入尾声，一人正被五花大绑，地上是成堆的箱子银子，散落一地。

“齐姑娘，可瞧见我家公子了？”

长谨先问齐雪竹，因着多少算个熟面孔。

齐雪竹惊讶道：“他不是在黑风堂里吗？”

而后她反应过来，当即变了脸色：“赵在凌不见了？”

齐雪竹立刻跑到齐恒跟前，扯着他的衣领附耳低语，齐恒眉头一挑，点了数十好手：“现在就去找。”

他们暂时没有声张，只留下齐雪竹和王胜留在山上，其余人先押着黑风堂的人下山，一群人浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地走，齐雪竹燃起火把，指着一头说：“二叔，我去这头，你去那头。”

“得嘞。”

“赵在凌——”

“赵在凌——”

齐雪竹一行人散落开来，一片片地搜索着，倒还抓了几个黑风堂的漏网之鱼，当场被押下山去，她不住寻找着，连窄小的沟都要瞧上一瞧，上至树杈，下至猎洞，统统被她翻了一遍。

“赵在凌——”

在这晨光微熹之刻，他仿佛听见什么声音，赵在凌耳尖微动，迟钝地反应过来，原来是呼唤的声音，他眨了眨干涩的眼睛，艰难道：“在这！”

声音嘶哑无比，他自觉已经是大声呼喊了，却仍是低微细弱，有气无力，活像个破风箱。

“赵在凌——”

齐雪竹快步赶来，远远瞧见一团人影，她眼睛一亮，扔开火把，也挤入这窄小山洞：“在这！”

赵在凌眨眨眼，她脸上布满灰尘，有些憔悴，但这眼睛还是这么动人，他费力地动了动身骨，推了推她。

齐雪竹退开来，扯下他盖着的外袍，晨风中带着些许清新的雾气，随着他轻飘飘的衣袍一并扬起，沁入他眼中，而后衣袍落下，露出她风尘仆仆的身形。

齐雪竹一把把他拽了出来。

“原来是个小白脸。”

赵在凌黑了脸，低哑道：“我是没动弹。”

“我力气大，我背你下山吧。”

她这么说着，顺手给他披上外袍，真的矮下身形来，作势要背他，赵在凌脸色更黑，他唤道：“长谨。”

“公子。”

长谨跟着齐雪竹寻来，见了他便当场跪下：“奴保护不力，请公子责罚。”

赵在凌摆摆手：“先回去再说。”

“是。”

长谨上前扶住他，他这才一瘸一拐地下了山。

“真不要我背你？”

“不用。”

作者有话说：

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第42章

◎爱憎于我◎

见他平安归来, 瓦林堂上上下下才松了口气，若是赵在凌有个什么事，实在叫他们过意不去, 毕竟这事也是他们疏忽，把人给忘后头了。

赵在凌回到客栈后，大夫第一时间赶来, 给他仔细查看一番, 只是受了点皮肉伤和寒气，倒不算要紧事，大夫提笔写下调养的方子，又叮嘱道：“这几日好生将养, 以免病情反复。”

齐雪竹：“好。”

她掏了银子，又把大夫送走, 这才回到床榻上，瞧着躺着的赵在凌，赵在凌被她瞧得不大自在, 于是转过头去“姑娘慢走。”

长谨走上前来，俨然一副送客的架势。

“且慢！”

齐雪竹撑在床榻边沿，一只手放在赵在凌右手上，触感温软, 赵在凌脸色通红，就要坐起身来，但她却一把扯下他常佩戴的那枚玉扳指。

“便以此为谢礼吧。”

她笑吟吟补充道：“算作定情信物也无妨。”

齐雪竹抛了抛这枚扳指, 其上仍带着些许余热，她套了套, 发觉有些大, 便径直塞入荷包里, 风一般地跑了出去。

赵在凌看着自己空落落的手，不知如何是好。

思绪烦杂，索性又躺下了，顾及着房里还有个长谨，他又拉了拉被子，兜头蒙住脸，自欺欺人般躲了起来。

黑风堂是彻底垮了，家底都被人抄了，连大当家佘风在内，尽数被押入大牢，按律处置，或服苦役，若是罪恶滔天的，当处斩。

佘风兀自喊道：“让我见一面张原大人——”

王胜掏掏耳朵，嗤笑道：“你跑得这么快，还能不知道？”

“他啊，机灵得很，比老鼠都跑得快。”

“……”

佘风咬牙道：“没了我黑风堂，你瓦林堂还能讨到什么好不成？”

他算是看明白了，张家和官府一处，达官显贵没一个好东西，惯会见风使舵的，翻脸无情，他只恨他跑得还不够早，也没能杀了那弃他于不顾的张原。

“你那点心思谁还不知道？少攀扯我瓦林堂。”

王胜正色道：“瓦林堂可不是你黑风堂能比的。”

“都是匪徒，你还清高上了。”