萧阮稍稍放重脚步，半夏猛地抬头来，看见是他，下意识就要喊，萧阮示意她噤声：“别吵醒你们姑娘。”半夏闭了嘴，却狠狠瞪住他，那目光里仇恨的神色——然而萧阮并不是没有被人仇恨过。

他摇了摇头，掀开帐门走进去，半夏握紧拳，到底不敢拦他。

那人歪歪靠在帐角，月光不比日光，照进来淡得近乎无。萧阮连灯都不敢点，自然更不敢去摸她的脸。

连呼吸都是轻的。

其实他什么也看不到，但是要听到这呼吸他心里方才安稳一点。从那晚的噩梦里醒过来，他强迫自己一而再、再而三地回想，他必须记起每一个细节，他必须给她一个交代。然而这个交代并不能够改变始平王已死的事实。这时候想起她当时求他“你不要杀我父亲”，何其悲痛。

如今她再没有别的亲人，就只有他了。

想起正始四年，他与她千里迢迢奔赴信都，当时艰苦，如今想来却是秋色正好，人都活着，萧阮默默想了半晌，就和这晚的夜色一样冷浸浸的，全身乏力，竟懒得再回营帐，就在这里和衣而眠。

都说人乏了不会有梦，偏这晚做了许多光怪陆离的梦。

一时是叔父板着面孔端坐在大殿上，厉声质问：“竖子！见了朕竟不下拜！”一时又换了父亲的面孔：“大郎你来了……”他这样憔悴，就连这句话都有气无力，仿佛他并不盼着见他。

一时又换了始平王，他像是头一次见他，或者头一次认识他，他揪住他的衣领道：“混账，敢欺负我家三儿！”

“我没有……”不知怎的脱口应出了声，然后醒了过来，就看见嘉语瞪着眼睛看住他。这样的目光，实在也不容易被忽略。

“三娘……”天其实还没有大亮，但是微微有了光，这点光足以看清楚彼此的面容。嘉语原本就只是生得秀丽，说不上绝色，这时候连日憔悴，一张脸浮肿得苍白。去河北一路还只是狼狈。

这时候连唇色都是白的，萧阮看见她的嘴迅速一张一合，却没有半点声音，不由慌道：“三娘、三娘你怎么了？”

嘉语也意识到了，她闭了嘴，眼皮垂下去，一滴眼泪掉在麻绳上。苏卿染并没有亏待她，虽然是五花大绑，着力的地方却垫了软帛，显然是怕伤到她。

能哭出来倒又好一点，不然恐怕更承受不住。她方才定然是在骂他，可惜了没有骂出声。萧阮心里酸楚，走近去抱住她说道：“不是我！三娘你信我，不是我！是元昭叙，元昭叙杀了你父亲，栽赃于我！”

怀中剧烈的挣扎渐渐缓和下来，她转脸看住他，这样近，能听到彼此的呼吸。

萧阮目中也掉下泪来：“如果早知道——”

如果早知道是元昭叙动手，他当然会及早预防；但是元祎修心怀不轨是他一早就知道，他并没有拒绝出使。他甚至想过不是他也会有别人，想过以始平王的身经百战，元祎修如何奈何得了他。

是，如果交战，元祎修当然无论如何都不是始平王的对手；是，所以他一早就该想到元祎修能使的不过是旁门左道，就像安业死于毒杀；是，三娘说得对，始平王不会有多信任他，他应该带她去。

如果有三娘在，即便看到昭熙人头，始平王也不会第一时间对他起疑，不会紧接着就担忧他的女儿，以至于大意给了元昭叙以可乘之机。

如果元昭叙第一刀不中，就算外头亲兵没有及时赶进来，他与始平王联手，也未必拿不下元昭叙。

然而如果——如果有什么用。

人怎样伤心，日头还是照样升起。

要做的事情太多，萧阮停留和解释的时间终究有限，他从进宫开始，说到元祎修如何拖延，他如何出城，如何进营与始平王交谈，一直到后来元昭叙入帐。他原本口才甚好，这时候却半点花巧都没有用。

不过老老实实，一五一十说与她听。

嘉语一时是落泪，更多时候沉默。他话里的真假她自然是听得出，他说她父亲当时的形容，仿她父亲说话的口气，就仿佛她父亲就在面前，触手可及。待听到昭熙的人头掉出来，连眼泪也都没有了。

“那个人，”萧阮迟疑了一下，他反复想过的事，但是他不知道是不是该说与她听。如果事实并不如此，那会是第二次打击。但是看着嘉语灰败的脸色，还是说道，“……应该并非令兄。”

“什么？”嘉语几乎喊出声来，短促地嘎然一响。

萧阮摸了摸她深深凹陷下去的面颊：“如果真是令兄……如果宫里那位当真得到了令兄，就不必拖延到光色不明方才放我出城。”如果帐中光线足够明朗，以始平王父子的亲密，恐怕一眼就能破绽。