“你听说了吗？”阳平低低地说。她实在按捺不住了。

她今年不过十岁，正满心好奇的时候。这半个月都被母妃管得死死的，年也没过好，书也不让去念。她不知道发生了什么。那些无孔不入的东西，窃窃如草丛里的虫鸣，“他们说皇帝哥哥回来了……”

“什么？”

“就是、就是……那个——”阳平也知道那个词不能出口，只能拼命地暗示。

明月像是醒悟过来，“唔”了一声，却问：“很可怕么？”

这个反应让阳平迟疑了一下。当然是可怕的，但是阿月为什么这么问。

“……先帝生前最疼公主，便是、便是回来，也不过是因为牵挂公主，回来看上一眼而已。”明月说。“最疼公主”云云当然不过几句便宜话。但是阳平像是信了。眉目里的兴奋又被悲痛取代。

她说：“是啊，哥哥生前疼我。”

她抬头看了一下悬在墙上的画像，又赶紧低头：“阿月！”

“嗯？”

“你说，他是不是什么都知道。”

“谁？”

“皇帝哥哥……”

明月：……

“我……”阳平道，“我怕皇帝哥哥骂我……”

明月又好笑又好气：“平白无故的，先帝骂你作甚——”

“有件事……阿月我和你说，你不要告诉别人。”

明月：……

“从前皇帝哥哥还没有成亲的时候，我常去皇帝哥哥那里玩，有次皇帝哥哥不在……小顺子也不在。”阳平想了想，像是谁都不在，除了那个挺好看的姐姐，“我从皇帝哥哥案上拿了个东西……”

明月：……

怪不得她怕，敢情怕先帝找她算账……这样天真，不知道人比鬼可怕么。明月几乎要抿嘴一笑，想到这是在守灵，又生生忍住了：“不过是个玩意儿，你们是兄妹，先帝怎么会在乎一件东西。”

“我是后来才听说……”阳平道，“皇帝哥哥发了好大的火，杖毙了好些人……”宫人绘声绘色地传，说全是血，地冲了几次都没冲干净。她在假山后头听着，不敢出去。后来渐渐也不再去式乾殿了。

明月道：“宫人是宫人，你是你，你是先帝的亲妹子，怎么能和他们比。”

“东西在西陵苑假山洞里，”阳平嘟囔道，“哥哥要还惦记着，就去那里找，别、别……别来找我……”

这神态，倒让明月疑惑起来，到底什么东西，能让阳平惦记成这个样子。她是公主，打小儿什么好东西没见过。一块玉？一串珍珠？或者别的更贵重的东西？她想不出来。当然那也不什么要紧的事。

明月安抚了阳平一会儿，夜渐渐又深了。

冬夜漫长。

……

元祎炬这些天很忙。他已经很久没有这么忙过了。

自从朔州回来以后，朝廷以雷霆手段灭了李家满门。但是也没有给他安排新职位。他就和大多数勋贵一般，沦到轮选的境地。当然那还不是最惨的，最惨的是某次与李家姻亲狭路相逢，被迎面啐了一口。

他后来也慢慢回过味来，是被人当了刀使。

谁叫他势单力薄，背后无人呢——有人敢这样陷害昭熙么，没有！但凡有人动这个心思，始平王也好，始平王妃也好，能第一时间撕了他。

好在他心态尚可。毕竟从前落魄过，如今虽然丢了官职，总好过从前。倒也不太怨恨。

逍遥了一阵子，天上忽然落下这么块大馅饼来。

没有得到过的人会格外珍惜，得到过之后，再失而复得，那珍惜又多上十倍。元祎炬不是不知道自己不过暂领。宫里出了事儿，而自己在太后眼里，多少还算个靠得住的人——虽然犯过错。

但毕竟……明月还在太后手里攥着呢。他可起不了什么心思。何况无论谁上位，总之轮不到他。

虽然他也是高祖子孙。

当然总有人会试图逼他表态，比如说——这晚他回府，深夜来访的人。

……

没有人相信洛阳城会破，更年轻的人甚至不知道洛阳城曾经破过——当然是破过的，就和整个中原一样，元家并不是洛阳原本的主人。洛阳原本的主人，也许姓司马，也许姓曹，也许姓刘，更早的时候姓姬。

或者是……天下无主，唯有德者居之。

嘉语曾经亲眼见到洛阳城破。

那也是冬天，也没有人相信洛阳会破。有护城河呢，他们都这么说。就如同三国末年，吴主对长江天险的自信。然而上天和洛阳人开了个极大的玩笑，那年的护城河……干涸了。

如果是铁骑过江是天意，那么接下来的十室九空，只能理解为上天不仁，以万物为刍狗。

而正始六年的冬天已经过尽了，春风荒原，生出茸茸野草，兔子探头探脑；绿波始泛，柳枝开始柔软。