午饭很快送了上来，行军在外，当然说不上色香味，丰盛倒是丰盛的，白米饭，肥鸭子，野兔子。

始平王率先抄起筷子开吃。

周乐想了想，也确然没必要太矜持——毕竟饿死事大，也跟上始平王的节奏，才吃了两口，忽听始平王问：“三儿还和你说了什么？”

周乐：……

岳父您开口之前能先打个招呼么，差点被噎死！

“公主、公主……”他支吾了片刻。

“说！”

周乐：……

“公主说王爷常日里身临险境，虽然说报国不避斧钺，但是实在教人担心。”周乐说到这里，停了一停。

始平王心里一热。这孩子就是心事重。她爹十多岁出门谋生，什么仗没打过，什么人没见过，枪林箭雨的，如今年近不惑，哪里要她个娇滴滴的女孩儿来操心——多操心操心她自个儿就不错了。

“公主还说，王爷如今身份贵重，无论去什么地方，身边总该跟着人才好。”他知道始平王父子是死于皇帝之手，父子同死，很疑心是像当初大将军周肇一般被诓进宫里砍了——不然何至于此。

虽然不一定如此，但是提醒一句总不会错。

始平王虎着脸哼了一声：“这丫头，什么都往外说！”

“我……”周乐又道，“我有个外甥，小名儿叫豆奴，有几斤力气，要是王爷不弃……倒是可以留在身边，牵个马，挑个担子什么的。我自幼由姐姐、姐夫抚养，与豆奴虽名为甥舅，实如兄弟，豆奴性情鲁直，却是再听话不过……”

这是送人质了。

始平王扫了他一眼。这小子心眼忒多，留个人质……也是好的。

“王爷，”外头传来栾平的声音，“讨虏将军求见！”

“阿叙么，”始平王道，“叫他进来。”又催周乐，“快吃，吃完了好赶路！”

……

孝昌元年正月初十。

嘉语听说郑侍中来访，吃了一惊。

初二郑忱已经来过一次，那是女婿回门。嘉颖虽然不是始平王的女儿，但是他们兄妹如今住在始平王府，回门自然也回的始平王府——倒是带了不少年礼，只是不见嘉颖，说是染恙，不便出门。

嘉语揣度其中缘故，也没多问，倒是嘉媛担心姐姐，说要上门探望，也被婉拒了，说是怕过病。

这初十……又算什么日子。

还是让人请进来。

王妃不在，谢云然有孕，一应外客都由长史和嘉语姐妹接待。嘉语姐妹主要接待女客，但是郑忱自家姑爷，当然不一样。

郑忱进门，劈头第一句就是：“公主没听说吗，令兄被夺职，软禁在宫里，如今羽林卫由南阳王暂领。”

嘉语：……

沉默了整整半刻钟方才能滞重地回答一个“没”字。第一反应当然是慌：昭熙被夺职软禁？谁软禁了他？谁能软禁他，太后？宫里又发生了什么变故？王妃呢？王妃怎么会让昭熙被软禁，难道王妃也——

“母亲呢？”她问。

“王妃无恙，三郎亦无恙。”郑忱说。

头四个字入耳，嘉语心里已经平静不少。王妃既然无事，宫里就没有发生什么颠覆性的变故——如果太后有事，王妃第一个逃不掉。既然太后和王妃都还在，那么即便软禁，也不至于殃及性命。

至少目前不会。但是紧接着听到“三郎亦无恙”五个字，嘉语眼皮跳了一下：“三郎？”王妃进宫，昭恂是由畅和堂庄嬷嬷看着。王妃叮嘱了每日要与嘉言早晚报平安——嘉语就没多问了。

嘉言疼爱弟弟，没事就去瞧瞧，庄嬷嬷也就省了晨昏汇报。大概是时日久了，双方都有所懈怠。何况王府里能出什么事。昭恂不认生，嘉语都在园子里碰到过几次，挠得四宜居的仙鹤满地跑。

也就这两日没见……王妃带走昭恂这件事，畅和堂里下意识应该以为嘉言是知道的，也就没有另行知会了——何况王妃带走昭恂，那是天经地义。至于带昭恂去做什么，那就不是底下人能过问的了。

连嘉言都不必通知，更休说嘉语。嘉语这片刻功夫，已经捋清楚来龙去脉，也就知道昭熙为什么会被软禁了。

该是权宜之计。

如今皇宫还远远不是龙潭虎穴。

嘉语微舒了口气，问：“如果我想进宫——”

“我来安排。”郑忱道。

……

嘉语于孝昌元年正月初十傍晚走进皇宫的时候，正是高阳王、北海王、广陵王兄弟几个碰头的时候。原本该在场的还有广怀王——但是受元祎晦兄弟、特别元祎修的影响，广怀王已经下狱候审。

就只有他的侄儿范阳王参与。

气氛不算太好。

虽然口口声声都说是为了皇室血脉，但是个顶个心里明白，大伙儿盯紧的，其实还是皇位——要有太后鸩杀先帝的证据也就罢了。如今没有，就不能把人得罪死了。毕竟嗣君还是须得太后点头。