今日之后再提起公子珩，他们都会下意识绷紧神经，畏惧感挥之不去。

林华殿内，马桂和马塘正在说话。

许放不在宫内。奉林珩命令，他乔装改扮离开肃州城，率领一队人奔赴临桓城，祭祀开始前就已出发。

林珩行至殿前，马桂和马塘停止交谈，一同起身迎上前。

“公子，城内已布置妥当。流言牵涉到费氏，是否要提前告知勋旧？”马桂接住林珩取下的玉饰，开口道。

“不急。”林珩拔出发簪，抬手摘下玉冠，“陶氏同我有约定，见面再言。”

“诺。”

“公子，临桓城内有千名国人，消息一旦传开，势必会引发混乱。”马塘捧起玉冠，指出事成后的隐患。

“乱才好。”林珩微微一笑，转身绕过屏风。

紫苏展开新的外袍，茯苓膝行为他解开腰带。

林珩转身展开双臂，悬于腰间的玉饰轻撞摇曳，刺绣的玄鸟覆在袖摆，隐隐浮动金光。

“高祖立法，临桓城轻赋。一旦封给氏族，法将不存。”

临桓城是历代世子封地，也是安置有功国人之地。他们随国君征战，是守护晋室的坚实力量，最为忠心耿耿。

晋侯拿出临桓城未必昏聩透顶，而是料定费氏不敢接。目的既是为求药试探逼迫，也为在林珩和勋旧之间埋下一根刺。

所谓猜忌之心。

晋侯深谙此道，运用起来驾轻就熟。

“此事注定不成，但不该匿于宫中，总该让天下人知晓。”

猜出晋侯的目的，林珩决意顺势而为，打乱对方的步骤，让其自食苦果。

“我在上京时，曾见过国人围攻贵族。”

林珩走出屏风，行至殿门前，沐浴在斜阳之下，发上玉簪浮起微光。

“其势淘淘，堪比洪流。”

林珩袖起双臂，眸光流转，眼波含笑。

父君，您将如何应对？

氏族又会如何选择？

汹涌浪潮将起，上京会作何反应？

笑意映入眼底，黑瞳恍似琉璃。

黑衣公子面带浅笑，踏着光影穿过廊下，几步迈下台阶，施施然向南殿行去。

第三十五章

殿内烛光摇曳。

铜炉中升起袅袅轻烟，香气弥漫在空气中，浸染漆金屏风。烟气萦绕，繁花似锦，大朵的牡丹栩栩如生。

国太夫人坐在榻前，面前设一铜镜。镜面光滑，清晰映出她的面容。

两名婢女手捧妆盒，一左一右立在她身侧。

另有一人跪在她身后，轻巧抽出发间的长簪，熟练解散高髻。

秀发如云，瀑布般流淌。

婢女拿起发梳，单手捧起一缕发。梳齿刚刚顺过发根，动作忽地一顿。

“怎么了？”

国太夫人察觉到婢女的异样，单手挽过长发，看到发间掺杂的银丝，神情微怔。良久才叹息一声：“果真是老了。”

脚步声在殿外响起，缪良从正殿归来，中途遇到奉召前来的公子珩，两人结伴同行。

侍人入内禀报，国太夫人扣下铜镜，起身走出屏风，任由长发披在身后。

“见过大母。”

林珩入殿叠手行礼，被叫起后登上台阶，在国太夫人下首落座。

“近一些。”

国太夫人向他招手，示意他坐到身旁。其后看向缪良，询问道：“事情办好了？”

“回国太夫人，旨意宣于城内，九卿皆领命。”缪良半垂目光，毕恭毕敬答道。

“好，你先下去吧。”

“诺。”

缪良应声后退出殿外，视线不离地面，始终未向屏风前看一眼。

婢女送上汤羹，小心移近宫灯，其后退出殿门，和侍人分左右守在廊下。

室内仅剩国太夫人同林珩两人，突然间变得安静。唯有焰火摇曳，时而发出爆裂声，打破一室寂静。

“阿珩，今日之事是你所为？”国太夫人执起汤匙，舀动碗内汤羹。

“大母，珩为自保，不得不为。”

林珩端正姿态，挺直脊背。

面对国太夫人的询问，他选择实言相告，没有故意隐瞒。

“祭祀献牺牲，牵羊的奴隶突然松手。公羊健硕，羊角锋利如刀。若非上天眷顾，珩必然重伤。”

事情做过就会存在痕迹，想瞒是瞒不住的。区别仅在于是否追查，以及查出的时机。

一声轻响，汤匙落入碗中。

汤羹冷却，失去原有的风味。因为加入肉酱，隐隐泛出一股腥味。

国太夫人推开银碗，认真看向林珩，问道：“药方从何得来？”

“日前父君发病，我同宗、祝一同求见，恰好见到父君服药。”林珩迎上国太夫人的目光，没有丝毫闪避，“有一方药丸，我母也曾服用。玉堂殿内留有脉案，内史一直悉心保存。”

林珩亲自翻阅竹简，查证正夫人当年的药方。

尚未有机会同医详谈，不知药中添加的是哪两味，却不妨碍他以现有的药方实行计划。

“我对药味极为敏锐，大母已经知晓。”林珩从袖中取出抄录的药方，展开平摊在案上，“久病成医稍有夸大，但我确比常人知药。摘取其中几味询问谷珍，相冲之物唾手可得。”

没料到真相竟是如此。

国太夫人拿起记录药方的绢，从头至尾浏览一遍，没有再放回案上，而是折叠几下递到灯前。

火舌舔舐，绢上冒出青烟。

焦黑蚕食遒劲的字迹，吞噬林珩亲笔写下的证据。

“事情到此为止。”

燃烧的绢被丢进铜盘，火苗蹿升跳跃，照亮国太夫人和林珩的面孔。

光亮达到顶峰，旋即由盛转衰。

绢在火中烧焦碳化，最终化为一团灰烬。

“国君身怀痼疾，多年间反复发作，始终不得根治。祭祀时昏厥许是天意，同你无关，日后不要再提。”国太夫人凝视林珩，一字一句说道。

在她说话时，林珩静观默察，半晌垂下视线，口中应诺。

“国君需要静养，罢朝五日。”国太夫人话锋一转，提起对前朝的安排，“你明日卯时初过来，在南殿用膳。随我一同处理政务，也好尽快接手。”

“大母，我尚不是世子。”林珩说道。

“不难。”国太夫人从案下取出一只木盒，打开盒盖，里面静静躺着两册竹简，内容大同小异，全是请封林珩为世子的奏书。

“一册我已用印，另一册本该由国君书写，怎奈事情有变，我命人代他写好，明日送去正殿落印。”

“若是父君不肯？”

“那便送这一册。”国太夫人点了点用金绳捆扎的竹简，洗去蔻丹的指甲光洁莹白，“两月后是小觐，正好遣人递送奏疏。依典章旧例，天子当月就会下诏。你需做好准备，一应礼仪不能有半点疏漏，不决当请教宗。”

“诺。”

请立世子一事板上钉钉。

以国太夫人在晋国的地位，她的决定不可动摇。

新氏族确会心中不满，奈何晋侯重病卧榻，对于国太夫人的奏请，没人能够横加阻拦。

“待你成为世子，最好主持一次大觐，以防有人吹毛求疵在礼仪上挑剔。”

国太夫人压上盒盖，将木盒推到一旁。

林珩认真聆听她的话，汲取话中的经验，不敢有半点马虎。

“四百年前天下初定，天子分封诸侯，赏赐斧钺宝剑。诸国向上京入贡，国君五岁一朝，代代皆是如此。”

国太夫人有些口干，召唤殿外婢女。

殿门随即敞开，婢女取走已冷的汤羹，重新送上宜入口的饮和点心。行动间裙摆轻拂，脚步轻盈无声，彩袖流动香风。

“起初两百年间，上京明君辈出，数代天子睿智英毅，海内澹然，诸侯咸服。自平帝登基，局面发生变化，帝权衰落，诸侯崛起。”

“岁月更替，先帝智勇过人，以国战慑服诸侯。然至今上登基，上京再度衰危，渐有诸侯公然不朝。”