梁氏势大，梁庄性情倨傲，习惯了咄咄逼人。

以往这般要挟，越侯多有退让。

今日越侯的表现出人预料，让他心中一惊。

“君上，万万不可！”

松阳君和钟离君了解越侯，心知他动了真怒，各自推开搀扶，叠手躬身恳请越侯息怒。

目睹两人作为，梁庄也终于回过神来。

迎上越侯沉怒的目光，看向在君座下奋笔疾书的史官，他心里咯噔一声，立即出声道：“君上，臣一时心急，请君上息怒。”

越侯冷笑一声，竟是不予理睬，一把握住楚煜的前臂，带着他一同离开大殿。

走出殿门时，他刻意慢下脚步，看向梁氏家主，一字一句道：“寡人仅此一子，还请上大夫高抬贵手，莫使我祭祀断绝，百年后无人供奉。”

此言可谓诛心。

梁庄脸色发白，近乎站立不稳。

殿内一片寂静，氏族们噤若寒蝉，无一人贸然出声。

唯有史官笔耕不辍，所见所闻详实记录，斟字酌句，不遗漏任何细节。

一场盛宴不欢而散。

氏族们离开宫廷，各自返回家中，都是辗转反侧彻夜难眠。

松阳君和钟离君并车而行，一改宴会上的针锋相对，两人默契的对视一眼，看向夜色笼罩下的梁氏府邸，心中若有所思。

通过这场宴会，越侯向楚煜展示出朝堂现状，清楚告知他今后将要面临些什么。

楚煜返回殿内，命人移来烛灯，亲手铺开竹简，提笔记录这场试探的结果。

“仲父非鲁莽无智。”

“季父擅谋，战亦不弱。”

“梁氏……”

笔尖悬在半空，墨珠滴落，覆上尚未干涸的“梁”字，沿着简片边缘滑落。

“除。”

楚煜本无记录的习惯，偶然间见到林珩不离身的锦囊，才开始仿效行事。

想到同样擅长伪装的少年，回忆起上京的日子，楚煜停下笔，拿起铜簪拨动灯芯。

“上京内处处陷阱，仍能化险为夷。归国之后，料想也能平安。”

烛光映入漆黑的眼底，本该是橘红的暖色，却莫名透出冷意。

“越晋为盟。”

楚煜放下铜簪，指尖摩挲簪上的花纹，对残留的热度不以为意。

晋侯不只一个儿子。从国太夫人的信中可知，除了为质的嫡子，大多不成器。

有能力的人成为世子，今后登上君位，两国盟约才值得巩固。换成庸人，今后的一切就有待考量。

烛光跳跃，焰心爆裂，发出一声轻响。

楚煜收回思绪，重新提笔蘸墨。

笔尖落于竹简，灯光映在发上，青丝如瀑，玉簪莹润，散发绚丽光泽。

同一时间，肃州城，晋侯宫内，宫殿一隅灯火通明。

林华殿库房门大敞，侍人婢女错身而过，将一只只木盒捧到院中，相隔半步整齐排放。

马塘和马桂各踞一端，一人站在库房门前，盯着侍人和婢女手中的木盒，逐一核对簿册。另一人守在院中，手持竹简重新记录。

“金玉全在此处。绢帛在另一间库房。”

谷珍放下药箱，打开箱盖，从中取出一只陶瓶。拇指拨开瓶塞，倒出几颗豆粒大的药丸。

“倒清水来。”

清水送上之后，谷珍将药丸投入水中。

待到清澈变为棕红，他拿起一只以兽毛制成的刷子，蘸水刷过院中的木箱，细嗅气味。又打开盒盖，以相同的方式检查盒中的玉石和金饰。

“谷医还请当心。”林珩行至院中，见到谷珍的举动，不由得出声提醒。

“无妨。”谷珍检查过大半木盒，在一只漆红的盒子前停住。

他再三查验，确信自己没有认错，表情变得严峻。

“公子，此物浸过药。”谷珍话到中途突然停住，正色道，“余下之言仅告公子，还请屏退左右。”

林珩若有所思，转身走入殿内，停在屏风前，问道：“何言？”

“我尝过公子服用的丸药，知晓药材成分。盒中玉佩有异香，浸染的药汁极为罕见，同丸中的两味药相冲，会使人体弱，出现心悸之症，最终耗尽心血而死。”

谷珍的话流淌在殿内，敲击林珩的耳鼓。

“药材相冲？”

“正是。”

林珩背负双手，凝视屏风上的幼虎，手指缓慢攥紧。

他服用的丸药同金等价，由上京的良医配制，想获得药方并不简单。但对特定身份的人来说也算不得太难。

“谷珍。”

“仆在。”

“你返回南殿，如实禀报国太夫人。同大母说，这件事我亲自处理。”

“诺。”

谷珍退出殿门，却没有立即去往南殿，而是尽职尽责地检查过所有金玉和绢帛，确定无碍才告辞离开。

林珩独自留在殿内，站在屏风前许久。

脚步声从身后传来，他回头看去，马桂捧着竹简入殿，躬身行礼之后，口中道：“公子，查明玉佩来历，是莲夫人所送。”

“莲夫人？”

在他离国之后入宫，膝下无儿女，家族倾向勋旧，看似同他没有任何利益纠葛。

最不可能之人？

林珩掀起嘴角，双眸暗沉，好似深渊无底，酝酿致命的风暴。

第二十九章

夜凉如水，肃州城笼罩在夜色下，如一头巨兽盘踞平原。

冷风平地而起，两只夜枭穿城而过，先后掠过晋侯宫上空，振翅无声。

南殿内，巡夜的侍人穿过廊下，仔细检查每处殿阁，不遗漏任何角落。

唯独暗室是例外。

途经这排建筑，所有人加快脚步，不敢多做停留，甚至不敢多看一眼。

暗室也名刑室，专门关押犯罪的婢仆。铜锁把守的门一旦关闭，人命就变得微不足道。这里是宫廷婢仆的梦魇之所，未知容纳多少亡魂。

夜色中，暗室内传出一声声惨叫，尖锐凄厉，异常刺耳。

两名奴隶背对木门而立，对叫声毫无反应。两人缺失半耳，被人为刺穿耳鼓，同聋子没有任何区别。

雕刻凶兽的木门后，三层木架靠墙钉起。架上摆满各种骇人的刑具，多数血迹斑斑，有的还很新鲜。

屋顶垂下绳索，每条都有手臂粗。

绳索末端悬挂五个人影，双臂缚在头顶，双脚无法触地，全身上下鞭痕交错，头发都被血浆缠裹，仿佛血葫芦一般。

室内燃烧火炉，烧红的木炭蹿升烟气，空隙间插着三四支烙铁。

两名高大的刑奴袒露肩背，上衣堆在腰间，手中挥舞带有钩刺的鞭子，呼啸着抽在受刑人的身上。

室内没有窗，墙上挂着火把。火光跳跃，时而发出爆裂声。

靠近门边有一张木桌，桌上堆放写满的竹简。上面的字迹十分特殊，专门用来记录秘密口供，唯有暗室的刑奴世代传承。

缪良站在桌旁，拿起最上面的一册竹简。

他刚刚看完一行字，刑奴忽然停止鞭打，将长鞭缠在腰间，回身从炉中拔出一支烙铁。

“还不说？”

刑奴举着烙铁走近，逡巡受刑的五人，将目光定在最左侧的人身上。

她名巧，先君在时就掌管南殿茶饮，多年来兢兢业业从不曾出错，颇得国太夫人信任。

茶汤投毒事发，国太夫人震怒。抽丝剥茧锁定晋侯，命令缪良严查先君留给她的人手。

巧妇不慎露出马脚，一同被抓的还有七人。三人摆脱嫌疑，其余都被关入暗室。落入刑奴手中，别说活着离开，连求死都是奢望。

火红的烙铁抵近眼球，垂落的发被烧焦，发出一阵刺鼻的焦糊味。

巧妇张开嘴，满口的牙齿已被敲掉，血漫过牙龈，覆盖爬满裂痕的嘴唇。

“我无罪！”

巧妇蔑视刑奴，哪怕遍体鳞伤也不曾畏缩求饶。

她被抓入暗室后，不争辩也不叫嚷，口中只有一句话：她无罪。

一声钝响，按着指印的竹简抛过来，正好落在巧妇身前。竹简摊开，上面详实记录着厨和婢仆的供诉。