所以一个好用、燃起来无难闻气味的火折子，绝不是普通百姓能承受起的。

俩少年在“火折子”的发明中，也算立了一功，待他们回洛阳后，肯定不用挨揍了。

“可怜恬弟了。”温式之摇摇头。

桓真：“这话，咱们路过山阴县时，到他床头说。”

桓县令隔着老远就听出俩少年的幸灾乐祸。“火绒制出来了？”

“族叔。”

“桓叔。”

桓真二人揖礼后，展示火折子已经研制成功。

桓县令忍着心中大喜，说道：“你二人有功！式之，你去前院吧，温府已经来人了。”

“是。”温式之揖礼告退，给桓真留下“你自己保重”的一瞥。

“族叔有话？”桓真一边问，一边把记录火折的简册卷起，系好。

“你父的信已到。”桓县令负在背后的手递出，是个粟色锦囊，绳结处粘有泥封。

桓真打开，内置的帛书上是阿父的笔迹，只是里面的内容……糟糕！阿父这回是动真格了！他也不用想着去山阴县笑话王恬了！

“族叔。”他若无其事状把帛书装回锦囊，掖进袖袋，拿起装置最好材料火绒的火折子，出主意：“火折子的外管可以换成铜制，灭火水枪的竹制外管是否也能更换？那样一来，喷水的高度或许还能再高一截！”

桓县令意味深长一笑，说道：“这些就不用你操心了。我预备在踱衣县整顿乡兵，定下十个驿亭为屯营试点。这可是个绝好的历练机会，你既好兵略武艺，如此机会不要错过啊！”

桓真：“我还未成年。”

“未成年正好！明年起，朝廷要在各州增设少年护军营，要求年纪不超过十五、官级五品以上的子弟、至少一年乡兵履历，而后通过乡、县、郡、州层层考校后，才能录取！阿真正合适。”

桓真尴尬道：“族叔……已经知道了。”

“你父命人带来的……”桓县令得意的竖起二指，“是两封信！还有两名医者，一名金疮医、一名折伤医！给我的信里，多一条内容！”

桓真静默，知道族叔没憋好屁！

“就是你若再跑，被我逮着，可打折你一条腿。我管打，二位医者管治！阿真啊，护军是多少兵士梦寐以求的进阶之道，你从今后就收敛野性，在踱衣县好好呆着吧。何时考入郡护军，我才任你走。放心，这期间，我会视你为亲侄！”他拍下桓真的肩头，拿过火折子，悠哉而去。

“对了，”他回头道，“温家派来的总管，看上去挺生气，应是直接押送温贤侄出发。你不送上一送？”

桓真顾不上哀叹自己，风一样跑出去，可惜温家的马车已经驶离县衙。

小伙伴的这一别，竟长达两年多。

温家的马车驶出西城门时，王葛背负大筐，自东城门而入，终于来到了县城。她每隔一会儿，就不放心的摸摸腰带上系的钱袋子，沉甸甸的，真是又兴奋又忐忑。

二百七十个钱，应该够给大父抓药了吧？

木乡吏告诉她，城内属“本草药铺”和“华佗药铺”最大、药草最全，还告诉她，药草只分等级，但同等级的价格肯定是一致的！如果有以次充好、哄抬价格者，官府的处罚非常重，所以王葛不必担心上当受骗，去哪家药铺买药都可。

木乡吏的话让王葛一路上都在想：这是晋朝？这是古代？经济制度也太规范了吧！要不是没有精盐、甚至连个火折子都没有，她真怀疑当年那位武帝也是个穿越者！

前方就是神农药铺，写着店名的窄木板竖挂墙壁一侧，跟墙面平行。王葛在门口就闻到浓郁的药味，进来后，药童询问：“看病还是抓药？”

“抓药。有没有治腰疼的药？”

“新伤还是旧伤？”

“旧伤。”

“可有湿寒症状？比如阴雨天时易腰疼。腰疼时，胸口是否也有闷症？是从背部以下就疼，还是只有后腰疼？是后腰两侧同时疼，还是只有骨头疼？触摸骨头可有突起？背是否驼？现在病者能走动、翻身么？那躺时可以俯仰屈伸否？能正常解手否？”

王葛被药童问出一脑门子汗，幸亏她灵魂是个成人，来前仔细询问过大父的病症，不然白跑一趟了。

抓了药出来，想着药童嘱咐的熬制之法：煎药时，要添加大量猪脂，煎好药后绞去渣，待药冷却后，就会形成黑色膏状，敷在腰后。可以用干净麻布敷在药膏之上，隔绝衣裳。

这，这不就是膏药吗？

王葛自嘲，自己明明是穿越者，却总在这个古时代显得跟土包子似的。

第23章 23 还债

一共抓了五付药，每付五十个钱，如此就只剩下二十个钱了。王葛很知足，只要能把大父的腰症治好，哪怕缓解点疼痛，这钱就没白花！

不过这趟出门让她明白了，县城里的买卖是以货币交易形式为主，只有乡野，或者和摊贩、货郎的小额买卖，才会以货易货。

王葛加紧赶路，两天后到达乡镇。

此时天快黑了，她又投宿到乡亭驿舍，不过没遇到那个喂猪老丈。天一亮，她来到最初相遇刘小郎卖草鞋的地方，等了一个时辰，不见他来。

王葛只能向乡邻打听：“请问前段时间，给匠员选拔比赛做考官的那个刘小郎，是住附近么？”

就这样询问了好几个人，才确定刘泊家的位置。来到他居住的窄巷，两侧院墙内，全是吱吱嘎嘎的纺车声。

第五道门……她站到了门口，轻轻敲门。

门开。

刘泊、王葛四目相对。

他手上沾有墨迹，微一笑，瞬间阳光好像都清和了。“来还债的？”

“嗯！”她落落大方点头。

少顷，她把筐卸下，告辞。

刘泊一提，没想到这么沉，王小娘子背着这么重的东西从县城走回来的？

任氏停下纺线，问：“刚刚是何人？”

“今年县里的头等匠童，半月前，我去都亭驿站取阿父托人捎回的简牍时，和她遇到过。”

“那怎不请人进来？”

“她曾欠我个人情，是来还债的，还要赶回贾舍村。”

任氏笑一下，继续纺线。儿郎大了，凡事自有主张，他愿说便说，不愿说，她从不勉强。

刘泊拿开筐顶覆盖的蒲草，顿时怔住。任氏扫过来一眼，也讶异。原来蒲草底下，竟是整整齐齐、数百根竹简！凡能看到的，无不削磨的平整光滑。

任氏轻声道：“这可费了不少工夫啊。”

刘泊拿起一枚简，可以想象出王小娘子篾竹片时认真的模样，她能在兼顾比赛所用的同时，还把竹料中最好的留下来篾成一条条简，再大老远背回来送给他，真是……反让他又欠她的债了啊。

傍晚前，王葛终于回来贾舍村，感受到村邻前所未有的热忱。

原来，她考上匠童的讯息，乡吏已经特意来村通知，还拨给王户一贯钱，作为头等匠童的奖励。不仅如此，匠童所在户的力役可以减半，也就是说，王二郎很快就能回来了。

“阿姊！”王荇扑上前，被王葛一把抱起来。

离家这么久，她最想念的就是阿弟。“让阿姊看看，呀，咋瘦了？”

“想阿姊想的。”

王葛额头碰碰他的小脑袋瓜，舍不得放下，抱着他和家人打招呼：“大母，阿父，三叔，从弟，从妹。”

小贾氏、姚氏脸上的干笑比哭还难看，这死丫头，又特意略过她们，臊着她们！

贾妪着急道：“快进屋，你大父算着你该今天回来，从一早上就开始问！虎头快下来，别累着你阿姊。新妇还不快去烹食？三郎，还不扶着你阿兄！”

一行人簇拥着进屋，里屋小，二房的王禾、王菽，三房的王竹、王蓬、王艾五个小辈留在外间。

王翁起不来身，可瞧见长孙女了，放下心，紧接着心疼。老人家眼睛都泛红了：“虎宝回来了？虎宝，快坐下歇歇。”