秦媛想不明白，只能一遍遍询问：“我没做过坏事，不像隔壁的崔雄那样调皮捣蛋，爹爹为什么总要打我、打娘亲？”

因为某天爹爹扇她耳光时，说的那句“赔钱货”吗？

因为她是个女孩子？

卧房中陷入短暂的寂静，没人出声，落针可闻。

半晌，镜女低声道：“不是的。”

秦媛泪眼朦胧地抬头，在一片水雾里，看清眼前人的模样。

是她熟悉的奶奶，满头白发，面上爬满条条细密的皱纹。

当奶奶伸手，掌心里，躺着一朵莹白剔透的半透明小花。

这是镜妖以妖力化出的幻术。

她道：“这朵花漂亮吗？”

秦媛眨眼，遵循本心地点头。

镜妖于是笑笑：“喜欢吗？”

秦媛再点头。

下一刻，却见对方手掌合拢，竟像要把小花用力捏碎。

秦媛吓了一跳，赶忙道：“……别！”

镜女摊开五指，重新露出莹白花朵。

“这朵花好看，讨人喜欢，就像你一样。”

化作老妪的妖物轻抚女孩发丝，动作笨拙：“花本身没做错任何事情，错的，是想摧残它、毁坏它的人——那些坏家伙太可恶了，对不对？”

她被蜘蛛精驱使，这些年来，见多了世间百态。

被献给莲仙的姑娘们何其无辜，归根溯源，惨剧的“因”，在于人与妖心中欲壑难填的恶。

秦媛似懂非懂，想起莲仙神宫中的景象，用力点头：“嗯。”

“媛媛要记住，以后别成为那样的人。”

心口逐渐柔软，镜女垂眸，掌心虚影变幻：“当然，你也可以不做花。”

花朵消散，白烟凝聚成更多的景观。

时而是一棵繁茂的树，时而是一株修长的竹，时而是雄壮魏峨的山，时而是水波潺潺的海。

镜女不精通幻术，只能勾勒大致轮廓，却已能让女孩看得眼花缭乱。

“这些都很好。总有一天，你能像它们一样。”

镜女问：“媛媛想做哪一个？”

秦媛很认真地思考。

几息后，女孩笃定回答：“很大的树。”

轻柔的弧度如细雪初融，浮现在她嘴角。

镜女温声：“为什么？”

“因为——”

秦媛软绵绵缩进她怀中，在热病的余韵里，小声道：“在梦里，我见到好多蜘蛛。很多姐姐把我保护在中间，没让我受伤。”

秦媛说：“我想变得和她们一样。”

变成很大的树，就能保护别人了吧。

女孩一点点睡着了。

等她的呼吸声趋于平稳，镜女小心翼翼为她盖好被子，转身向门边的众人颔首致意。

秦媛的病不严重，阎清欢细细交代养病事宜，施黛也送给妇人几张安神符。

冯露拍着胸脯：“放心吧，还有我呢。”

离开秦家，被冷风劈头盖脸兜下来，施黛拢紧衣襟。

“今日就到这里吧。”

赵流翠展眼舒眉，咧嘴一笑：“我在街口的酒楼里找了份工，快到上工时间了。”

“我、我可以去程梦姐的打铁铺子里看看吗？”

宋招娣期待搓手，黑眼睛亮晶晶，像热情的小狗。

程梦哑然失笑：“跟我走。”

“我也要回镇厄司了。”

镜妖道：“昨夜白副指挥使领我去过地牢，用施小姐的方法，问出好几条有用的线索。”

她勾起唇角，语调轻缓，却格外认真：“多谢施小姐。”

冯露站在她身旁，眉飞色舞：“今后姐姐是镇厄司的人……嗯，妖，可得好好罩着我们。”

“自然。”

镜女莞尔，为她拢好颊边一缕乱发：“明日约好了一起去山上采药，莫要忘记。”

“才不会忘。”

冯露：“我在街口等你！”

施黛看得有趣，忽见镜女扭头，与她猝然对视。

“施小姐昨夜，让我给自己取个名字。”

镜女眸光柔软：“我想好了。”

“名字？”

一旁的柳如棠好奇探头：“叫什么？”

苍颜白发的老妪闭了闭眼，徐徐垂首。

下一瞬，老人消失不见，取而代之的，是个二十岁上下、五官平平的年轻姑娘。

这是镜女原本的相貌。

她笑了笑：“……名‘照己’。”

莫被他人的心镜所惑，愿历尽千帆，仍存本心。

她应当永远记得自己本真的模样。

至此，莲仙一案彻底落幕。

施黛与姑娘们逐一挥手道别，眺望她们步步远去，被冬风吹起层叠的裙边与袖摆，如同振翅的鸟。

“终于——”

远处的身影渐渐消失在拐角，柳如棠握拳：“结案了！”

“您说得对。”

白九娘子惬意眯眼，身子卷成一团，显然心情很好：“不容易啊。”

沈流霜伸了个懒腰：“别忘了解决马首鱼。”

她身姿高挑、脊背笔直，伸展开腰身，像节挺拔的竹。

施黛习惯性抱住，胡乱蹭蹭。

好软好香好喜欢。

“去镇厄司里找个捞尸人？”

柳如棠摸摸下巴：“等忙活完，刚好能赶上今晚的庆功宴。”

镇厄司有惯例，每破一桩大案子，要举办一场庆功宴。参与破案的所有人，都尽可能出席。

莲仙一案关乎几十个姑娘的性命，今夜由白轻牵头，在醉香楼设了酒席。

而且是最高规格的盛宴。

“何德何能，一天能吃两顿大餐。”

施黛动力十足，腾地直起身：“出发吧！”

*

捞尸人在黄河边土生土长，负责打捞尸体，让逝者入土为安、落叶归根。

镇厄司里的黄河捞尸人，自然有别的能耐——

身怀祖传法诀，可在水中视物、闭气时间极长，除此，还懂得驭水之术。

简而言之，水下是他们的主场。厉害的捞尸人，能制服水中五百年的恶蛟。

遑论一只马首鱼。

白九娘子追踪妖气，等确认位置，再由捞尸人入水相斗，不到半盏茶的功夫，马首鱼便身首异处。

水浪翻涌，血花四溅，施黛与阎清欢连连拍掌：“好身手！”

捞尸人是个体格壮硕的中年男人，从水里轻轻松松冒出头来，笑得很不好意思：

“别别别，从小练到大，靠这门手艺吃饭罢了。”

解决这个祸患，向捞尸人大伯道谢告别后，施黛沿长安城八面通达的长街，来到位于延寿坊的醉香楼。

很气派，很豪华。

不愧是长安顶级的酒楼。

大昭没有宵禁，入夜人潮熙攘，灯火荧煌。

醉香楼立于延寿坊中央，楼阁高耸，层层飞檐渐次，盏盏红灯高悬。

飞阁流丹掩映泠然月色，又被灯笼的光华笼罩，如美人掩唇而笑，颊边泛涌薄红。

踏入正门，扑面而来尽是酒香菜香。

人声鼎沸，丝竹绕耳。

满脸堆笑的小厮近身相迎，领他们登上长梯，穿行于幽深廊道，抵达最高处的雅间。

“镇厄司的大人们，这边儿请。”

小厮轻车熟路，恭敬拉开红木门。

雅间宽敞秀美，透过一排雕花木窗，长安城的繁华夜景一览无余。

中央的圆桌摆出几道小菜，白轻坐得笔直，目不转睛盯着菜品瞧，生生有了入定的姿态。

施黛想起来，白副指挥使来她家做客时，曾一口气狂干五六碗饭。

这是个性情中人。

“来了。”

陈澈双手环抱，站在敞开的窗边，见到他们，略一挑眉：“不必拘束，随便坐吧。”

他在对施黛和阎清欢说。

他们二人加入镇厄司不久，这是第一顿真正意义上的庆功宴。

施黛明悟：这是个性格正经的靠谱前辈。

宋凝烟低头耷脑，躺在一只僵尸的怀里玩手指头：

“快进来。今天的菜色不错——毕竟是最贵的。”

白轻从入定里回神，抬目笑笑：

“我把醉香楼里的招牌菜都点了一遍，你们还有什么想要的，随时可以再加。”