其余人对视一眼，正要转身冲入山林躲避，可是早有准备的玄印监已然断了他们的后路。

“谁，你们是谁——”

“是官府的人吗？！”

尖叫声与求饶声混在一起响彻整条官道。

紧接着，又有十几个村民冲出小村。

见到玄印监手中的利刃后，突然停在原地举着镰刀僵持起来。

这群“匪徒”杀得了手无缚鸡之力又饥肠辘辘的流民。

但对玄印监来说，却如蚂蚁般脆弱。

斜阳自西方落下，照亮了玄印监手中的利刃。

匪徒随即意识到自己碰到了硬茬。

还不等他们反应过来、四处逃窜，便被玄印监上前重重地按在了地上。

“大人，人已全部押下！”

“好。我知道了。”

江玉珣当即打算下车处理。

然一起身，便有熟悉的声音自背后传来——

“且慢。”

“……陛下？”江玉珣瞬间被定在原地。

应长川不是说此事交由我处理，他只来看看吗？

不等江玉珣明白过来，一身玄衣的天子忽然抬手，朝他鬓边的落去。

淡淡的龙涎香随之袭来，江玉珣下意识屏住了呼吸。

修长的手指自马车壁上拨过。

接着，便有一缕黑发轻轻从上飘了下来。

江玉珣后知后觉意识到——方才自己的头发挂在了车架上。

好险好险！

再晚一步这缕头发就要被揪下来了。

江玉珣不免后怕起来。

“走吧。”应长川淡淡道。

“是，陛下。”

下车那一刻，江玉珣终是忍不住深吸一口气。

和皇帝挤在这么小的马车里，真是太考验人心理素质了！

※

鱼崖镇的匪徒被带回了首邑。

朝廷并不着急处理他们，而是打算从他们这里详细了解官道两边匪徒的行事手段，并将其彻底铲除。

但此事与白天那番对话，也提醒了江玉珣——

大周有百万之兵，但全部用于抵御外敌。

在大周境内，百姓为什么遇到麻烦想要告官，是一件非常困难的事情。

若不解决此事，那么铲除一批匪徒，自会生出新的一批来。

……

亲眼见识过官兵们开凿水田的老伯，第二日便拖家带口前来围观。

再过三两日，水田彻底挖凿好时，围观者已有百人之多。

除了附近百姓以外，还有大量的流民在此聚集。

此时，众人也隐约知道了江玉珣一行人的身份。

水田已经挖凿完毕，但官兵仍在地下忙碌。

他们手持木屐状多齿的长柄工具，反复推荡水田底下的淤泥。*

行走间就能除草、松泥，甚至还能耥平田面，最重要的是连腰都不必多弯一下。

看着看着，周围百姓不由啧啧称奇，连走都舍不得走了。

“你们别说，这新朝廷还真是有些本事的！”

仗着周围官兵听不懂自己的话，百姓的发言也格外大胆。

“的确和我想得不同。我原以为他们和此前的朝廷一样，只会伸手收粮呢！”

“那些官兵手里拿的叫什么？”

“……我听那个姓江的大人说，这叫做‘耘荡’。”

“我看了几天，也算看会这开田之法了，若是能在这里有一块地，至多一个月我也能给它开出来！”

说到这里，众人不由跃跃欲试起来。

顾野九听了半晌，默默退回楼船之上，并将其全部告知于江玉珣。

-

“开水田其实并不难，此时晚稻还没有收割，距离春播更是有小半年的时间，”听完顾野九的话，江玉珣一边想一边说，“等童大人的图完工后，再详细安排屯田与相关的事情也不晚。”

应长川放下手中舆图，缓缓看向坐在自己身旁的侍中。

江玉珣习惯性看着天子双眼道：“但这段时间也不能浪费。”

“爱卿可是已有打算？”

江玉珣忍不住笑了一下：“回陛下，正是。”

“臣以为，这段时间正好可以把百姓聚集起来，由朝廷建立学堂，教习他们更为精细的耕耘之法。”

他刻意加重了“聚集起来”与“朝廷”这几个字。

应长川不由眯了眯眼睛：“爱卿是想借此事提醒三郡百姓，耕耘之法与往后产生的变化与朝廷息息相关。”

“正是如此。”

天子笑着缓缓点头，暂未置可否。

东南三郡人心涣散，甚至有许多人只知近年来战乱不息，不知天下早已改朝换代。

若想把这片土地长久握于手中，必先聚集民心、民意。

教习农耕之法只是第一步。

……在那之后由此建立的学堂还可教习官话，甚至扩展门类。

届时，便可彻底让三郡融入大周版图。

在应长川身边待了这么久，江玉珣已大概看出——皇帝虽然没有明说，但是心底里或许已经采纳了自己的建议。

身为侍中，江玉珣自然没有时间精力与职权去亲手做这件事。

因此见应长川点头，江玉珣也不由好奇起来……

自己方才说的那一通，其实就是设立扫盲班。

也不知道应长川打算如何让东南三郡的百姓，在这小半年时间里心甘情愿参与其中？

-

经过江玉珣这一番折腾。

此时众人已经将“圩田”忘到了九霄云外去。

——除了桃延太守宣有力。

他怎么也咽不下这口气。

“……启禀陛下，臣以为江侍中虽然懂些呃……奇淫巧技，但是长远角度看此人还是不可重用啊！”

原本只是一介武夫的宣有力，到了御前以后，说话也变得文绉绉。

他话音刚落，楼船下就传来了一阵略显嘈杂的声响。

翻阅奏章的应长川手指一顿，随之朝窗外看去。

几息后，忽然轻轻地朝外点了点头。

接着方才转过身随口道：“哦？为何。”

见天子接话，宣有力立刻兴奋起来：

“臣知道江侍中在昭都做了一些事，昭都附近的百姓对他印象不错。但是无论怎么说，他都只是一个侍中而已。”

宣有力一口一个“侍中”叫得格外起劲。

应长川对军士一贯优厚，更别说宣有力还是与他一道打过天下的旧臣，说起话来可谓是极有底气。

说完，见天子面色如常，他又继续说道：

“据臣所知，‘侍中’一开始的时候，不过是一个掌管乘舆服物的小官而已。后来又多了点协助批阅奏章的事做。”

“……或许是因为能接触到朝政，总有侍中摆不正自己的位置，”见应长川一直不打断自己，宣有力变得越发大胆，“陛下之前几个侍中，便是前车之鉴啊！”

听到这里，应长川终于缓缓放下手中朱笔，倚着玉几似笑非笑地朝宣有力看去：“爱卿身处桃延，对朝中事务竟也如此熟悉。”

宣有力：！！！

意识到自己刚才说了什么后，他当即紧张起来。

应长川之前那两名侍中，是勾结聆天台获罪的。

此时性质有些特殊。

因此虽被对方坑了一道，但朝廷仍未声张。

从这个角度看，自己的确不应该当众提起……

“臣，臣我，呃臣有……”宣有力当即跪下，身体不由自主地颤抖起来。

他想要解释，但怎么也无法组织好语句。

应长川则漫不经心道：“怕什么？爱卿身为朝臣，便应关心朝政。”

说着，随手把批阅过的奏章放置一边，看上去好像并不生气。

“是，是……”宣有力的身体还在颤抖。

此时他已经分辨不出皇帝究竟是不是在说反话了。

直到应长川再一次将视线落在他身上：“怎不继续？”

宣有力终于鼓起勇气偷偷瞄了应长川一眼，确定对方表情并无异常后，方才深吸一口气继续说：

“江侍中身为侍中，每天不安心在陛下身边待着，反而到处乱跑——”