只有江玉珣一个人与船舱内和谐的气氛格格不入……

“阿珣，你不喜欢吗？”庄有梨略为疑惑地朝他看去，“这鱼羹已经够碎了，怎么还用筷子不停捣。”

有玄印监忍不住开玩笑道：“不知道的还以为这鱼惹了江大人呢。”

江玉珣：……

是有鱼惹了我，但不是这一条。

想到这里他不由咬牙切齿起来。

见众人齐刷刷向自己看来，江玉珣手下一顿，终于停止了动作，只是表情有些不对。

而见江玉珣举止如此诡异，庄有梨终是忍不住默默地挪远了一点。

登上了船以后，江玉珣一直与玄印监一道用三餐。

时间久了，众人也逐渐习惯了他在此处。

“阿九，你既然曾是商人之子，家中有些底子，那怎么会变成流民，甚至还沦为人牲？”吃饱喝足后，有人好奇起了顾野九的过去，“可是发生了什么变故？”

商人虽身份不高、备受歧视，但在任何时代只要有钱都不会过得太惨。

……更别说直接沦为人牲了。

听到此处，顾野九不由放下了手中的碗筷：“其实也不是什么大事。”

江玉珣之前也好奇过这个问题，可担心这会让顾野九想起不好的事，便从未问过对方。

如今见顾野九自己要讲，他也和众人一样好奇地竖起了耳朵。

“前几年东南、西南几郡战乱不断，直至现在都有许多像我这样的人，背井离乡朝昭都而去，”顾野九一边回忆，一边慢慢说道，“我们出发时都会带上全部家当。”

江玉珣轻轻点头。

“这样的人多了，通往昭都的官道甚至于村路两边，都出现了专门的打家劫舍之人……”想到当年的事，顾野九忍不住咬了咬唇，“我和爹娘，当初就是在桃延郡遇到了这样的人，钱财皆被他们抢空，最后甚至被他们转卖给了那群贩售人牲者。”

他轻描淡写几句话，背后的意味却颇为沉重。

顾野九已是运气较好之人，在他背后不知又有多少人死在了这一路上。

江玉珣：“……”

船舱内骤然间静下来。

乱世人人都有不同的苦。

顾野九的话，令玄印监众人想起了自己的过去。

只有庄有梨一个实打实的富贵公子一脸迷茫：“不能绕开吗？或者喊人帮忙。”

“况且《周律》如此严明，他们也应该有所顾忌吧。”

舱内众人纷纷笑了起来：“绕开？绕到山野老林里去吗。庄公子，别看《周律》严明，昭都人人自危，可是远离昭都之处，这些活都活不下去的人，哪还管什么律法？”

顾野九也向他解释道：“有的地方一整个村都是做这种事的人，喊人的话或许只会被洗劫得更彻底一点。”

“离开后再去报官呢？”庄有梨仍不肯放弃。

“官府远在十万八千里外，赶过去极为费事。就算真的把官府的人叫来，这些匪徒外表看去与普通百姓别无两样，处理起来也很是困难。”顾野九摇头说。

庄有梨不禁苦恼起来：“……此事真就无解了吗？”

听到这里，江玉珣忽然放下手中的筷子：“阿九，你说的地方在哪里，可以带我去看看吗？”

“江大人去那里做什么？”顾野九愣了一下说，“……可以是可以，但当初打家劫舍的都是附近百姓，平日里和普通人家没有两样。我，我已经忘记了那几个人的模样，现在去了怕也难分辨出来谁是当年洗劫流民的人。”

顾野九的经历实在太过“寻常”。

时间过去那么久，他已经安慰自己放下过去的事情。

但他到底还是个少年，一想到自己竟然忘记了仇家模样，便不自觉地懊恼起来。

说着，便用力握起了拳。

江玉珣轻轻摇头：“去看看总是好的。”

流民的苦难，并未被后世载入历史。

那些匪徒平日里与百姓没有两样，要不是顾野九说，江玉珣也不知道官道两边竟然有这种事。

南巡一趟，不仔细了解这些情况，岂不就是白来了吗？

-

顾野九当初遭劫的地方，是一座名叫“鱼崖”的小镇，恰好距此地不远。

江玉珣将这件事告诉皇帝，并申请去当地仔细探查。

匪盗是历史遗留问题，各郡县都有。

按理来说的确与宣有力没太大的关系。

但是听了他的话后，彼时同在御前的桃延郡太守，还是立刻指责江玉珣含血喷人，并称绝无此事。

谁知凡事都喜欢亲力亲为的应长川，竟也对此生出了兴趣，并终随江玉珣一道前往该地。

一行人午后出发，傍晚便已抵达鱼崖镇。

……

鱼崖镇附近的“匪徒”颇有经验，一眼就能看出什么是可劫之人。

快到那里时，众人便按照顾野九的指导更换了马车、衣着。

尽管这些所谓的匪徒只是普通百姓。

但是身为皇帝，应长川仍犯不着冒这个险。

跟随两人一起来的玄印监，一部分隐匿在四周，另一部分假扮成普通流民与商人走在最前方。

而江玉珣与应长川两人，则乘马车在几名“家吏”的陪同下，于队伍的最后向前观望。

……现在的情况稍微有些尴尬。

去北地逃难的百姓，自然不会乘太好的车。

因此江玉珣只能和应长川面对面，挤在一辆狭小的马车内。

傍晚的官道上没有其他行人。

车外的玄印监也放轻了脚步。

一时间，江玉珣的耳边只剩下自己浅浅呼吸声。

他几次想要开口活跃一下气氛，最终又因不知道说什么而作罢。

算了，摆烂吧。

晚风与夕阳一道从窗缝里溜了进来。

吹起江玉珣一缕长发与淡淡的皂荚香，从应长川的面前撩过。

江玉珣默默抬手，把不听话的长发攥回了手中。

一开始的时候还好。

但走着走着，马车忽然重重地颠簸了起来。

“翁广，外面是什么情况？马车怎么如此颠簸。”江玉珣压低了声音，向马车外的人问。

“回公子，这路上坑坑洼洼全是被车辙碾过后又干掉的泥巴。马车已尽量找平整的地方走了。”

江玉珣忍不住撩开小缝，向外看了一眼——路上果然和翁广说的一样，到处都是高低不平的土坑。

下一秒，江玉珣便放下车帘，轻声对应长川说：“陛下，这附近恐怕有人故意毁坏官道。”

看过一眼后，江玉珣瞬间明白了他们的作案手法。

——像顾野九家那样的商户，都是骑马、乘车逃难的。

他们正是这群匪徒的主要目标。

马若是奔跑起来，不但难以拦住，甚至可能直接踢死匪徒。

思量过后，他们便故意把村落附近的官道毁得泥泞不堪、坑洼不平。

“臣以为，若要清查，便可从被人蓄意破坏的官道下手——”

江玉珣话音刚落，车轮突然从坑上碾过。

整驾马车都随之晃了一下，江玉珣的身体不由前倾，尽管他下意识握紧了马车内的木架稳住身形，但膝盖还是从应长川的腿上轻蹭过了去。

接着立刻调整方向侧着坐在了马车内。

这一下如蜻蜓点水般轻。

但应长川的腿上却生出了细弱的酥麻，并如涟漪一般荡漾开来。

不等细想这感觉因何而来，马车外突然传来一阵厮杀声——

翁广的声音自车外传了过来：“公子，匪徒来了！果然和顾野九说得一样，是普通百姓打扮！”

江玉珣随即轻轻把车帘撩开缝隙，与应长川一道看向车外。

十几名百姓从村屋中冲出，凶神恶煞地提着镰刀便朝“流民”而去。

谁料下一刻便有寒光一闪。

“啊！！！”

冲在最前方的匪徒尖叫着跪在原地，大股大股的鲜血自他手臂上涌了出来，顷刻间就积作一摊。