铁链入骨，血液把链子浸湿，使得原本就有些生锈的铁链散发出一股难闻的铁锈味儿。

零星的，还未来得及凝固的鲜血从他血肉模糊的手腕处流出，顺着他纤长的手指落在雪地上，宛若皑皑白雪上盛开的一朵朵红梅。

石柱旁边，立着一扇兵器架，架子上只有一把通体赤红的偃月刀。

这把刀又名赤星刀，用此间最上乘的玄铁所制，是霍无羁最常用的武器。

林琅贪婪的盯着那把刀，心里巴不得午时快点到来。

可不知道为什么，越是临近午时，他的心里越是不安稳。霍无羁即将问斩之际，按理说那些个在意他的人不会这般无动于衷，更不会眼睁睁看着他被压到刑台问斩。

老师不来情有可原，他那个老顽固，现下怕是正在宫里那位叩头乞饶呢。可他哪里知晓，霍无羁落得这般下场，正是因为得罪了宫里那位。

至于他，不过是小小推波助澜了一番而已。

一想到老师，林琅心中的怨气更大了。

明明都是他的学生，可那个老东西偏偏防他防的最紧，教他的也尽是些无甚用处又拿不上台面的东西。

也不知道霍无羁给他灌了什么迷糊汤，老师对他竟比对亲生儿子还好，甚至将毕生所学都传授给他。

新帝登基前，他和霍无羁曾与东宫太子齐名，被人称作京城三杰。

三个徒弟，老头子偏偏对他最为严厉。东宫太子身份尊贵，他比不得，也不敢比。可他霍无羁，凭什么。

明明他们两人都起于微末，可偏偏老头子喜欢霍无羁喜欢的紧。

就连那把赤星刀，也是他林琅最先看中的。他向老师讨了十几次，每一次都以失败告终。

后来，他好久没有再见到那把刀。

直到霍无羁十八岁的生辰宴上，那把赤星刀成了霍无羁十八岁的生辰礼。

京中谁人不知，霍无羁最善长枪，可那把赤星刀还是被老头子不由分说送给了他。

事后，林琅还跑到老师的书房质问。那天的对话，林琅到现在都言犹在耳，他这辈子都不会忘记。

“老师你偏心，我和师兄都是你的学生。我向你讨了这么多次赤星刀，你都不给。师兄明明最善长枪，你为何还要将赤星送给他。”说完，林琅下意识红了眼睛。

“你说说你，这么大个人了，怎么还跟小时候一样，动不动就哭鼻子。我都跟你说过多少遍了，赤星刀太凶，你的心性不适合拥有此物。不过，为师跟你保证，待你十八岁生辰，为师一定送你一个比赤星更适合你的东西，好不好？”

得到老师此般应允，林琅才没有继续闹下去。

他夜夜思，日日盼，两年后，终于等来了他的十八岁生辰。可那日，恰逢霍无羁出征回城，众人都去为他庆贺，无人记得他林琅。

他把府内收拾的富丽堂皇，满厅的菜肴从早摆到晚，他派人热了又热，直到月上中天，却没有一个客人前来为他庆生。

偌大的府邸，除了下人，就只他一人。他一直坐在中堂，从早到晚，从欣喜到失望，最终也没等来一个人。

就连老师一早允诺好的生辰礼，也是翌日中午才送到他府上的。

霍无羁生辰宴那日，老师明明允诺好的，会送他一个比赤星还要贵重的礼物。可到手了才发现，只是一箱随处可得的墨宝。

后来，林琅每每看到那柄赤星，都会想起他十八岁生辰那日。也是从那时起，他心里对霍无羁，对老师，升起一抹隔阂。无论对方对他千般好，他也对那俩人亲热不起来。

想到这里，林琅对霍无羁的怨气更大了。

喜欢的东西，得不到。喜欢的女人，心里只有霍无羁。就连他一向敬爱有加的老师，也被他抢走了。

明明小时候，老师最先遇到的是他林琅。

幸好，霍无羁就要死了。

待霍无羁一死，赤星是他的，老师也是他的，他也不用再整日活在霍无羁的阴影之下了，当别人提起他林琅时，也不会再有人在说出他名号前加一个‘无羁公子的师弟’这样的前缀了。

想到这里，林琅甚至有些迫不及待，仿若霍无羁多活一刻，对他来说是天大的损失一样。

林琅眸光阴沉，堪比天边的飞雪。

他把暖炉放在身前的案几上，骤然起身，漫不经心掸了掸落在肩头的积雪后，走向刑台。

许是受了刑的缘故，霍无羁的脑袋耷拉在颈窝里，整个人显得并不是很精神。

他脊背挺的笔直，原本健硕的身姿也被大理寺那帮人折磨到消瘦，满身鞭笞伤痕，虽和清雅扯不上边，但也并非是萎靡颓丧的佝偻之态。

落旁人眼里，只觉得他更加可怜。

林琅走到他面前时，霍无羁正阖着眼睛小憩。听到熟悉的脚步声，他眉心下意识收紧，费了好大的劲儿，挣扎着掀开眼皮，一双黑色的云丝绣鞋映入眼帘。

“师兄，今日感觉如何啊？”不等他把头抬起来，就听到了林琅的声音。

霍无羁自嘲似的笑了笑，薄唇轻启，清冷答道：“尚...咳咳...尚可。”

他才开口，凛冽的寒气直冲他的胸腔，他忍不住咳了起来。

林琅听到他的咳嗽声，先是啧了两声，而后伸出手往他额头上探了探，随后捂着鼻子退了好几步，神情颇为嫌弃。

“好烫啊，师兄，你发烧了。”

霍无羁没理他，刚才那番咳嗽，牵动了他全身的伤口。现下，他连呼吸都有些费力，更别提同他这般阴阳怪气对话了。

“我原以为师兄体格健硕，是最不惧严寒的。北疆苦寒之地，终年大雪，寸草难生，师兄尚能一守便是四年之久。怎的在我这大理寺呆了不过半月有余，身体竟这般弱不禁风了？想来，是我手下的人莽撞，未能好好照料师兄了。”

霍无羁依旧没理他，仿若没听到林琅的话，眼皮也重新耷拉下来，看起来了无生气。刚刚那阵咳嗽，抽走了他大半的生机。

现下他与死人最大的区别，就是他的胸膛依旧起伏不定。

可尽管如此，他依旧站的笔直，仿若此刻遍体鳞伤的不是他一样。

林琅最厌恶的，就是他如今这幅自命清高的样子。从小到大，无论遇到什么事情，无论遇到多大的困难，他都是这样临危不惧。

现在，他明知道自己马上就要被身首异处，可他依旧摆出这幅姿态。

他好像不知道什么叫怕。

不，他也曾在霍无羁的脸上看到过怕的。

想到这儿，林琅脑海里闪过那个名叫阿予的女人的身形。时间隔得太久，那个女人的相貌他隐约有点记不太清了。但他永远记得，四年前的冬至日。

那天，恰逢霍无羁二十岁生辰之际，阿予在众目睽睽之下身体逐渐变成透明，随即整个人都消失不见。

那是他第一次在霍无羁的脸上看到平静之外的神色，惊恐，无助，还有些脆弱。

自那日后，霍无羁就自请去了北疆戍边，一守就是四年之久。

林琅曾以为，霍无羁不在京城，他能活的舒坦些。

可每当他觉得生活自在的时候，边关就会传来他大捷的战报。四年来，他打赢的大大小小的战争不计其数，仅两三场败绩。

霍无羁战功赫赫，朝堂上赞扬他的帖子越来越多。迫于威压，新帝不得已，封他为定北王。

就连平日里看霍无羁不顺眼的小师妹秦央的口中，也整日念叨他的名字，从言辞中便能看出，秦央对他满是思慕。

可明明他才是对秦央最好的一个人，有求必应，比老师对她还要好。

第3章 零落成泥（二）

秦央，当朝太傅秦执年的幺女，京中有名的世家贵女，锦衣玉食，自小便是在蜜罐里长大的。与当朝新君青梅竹马不说，更是日日都能与京城三杰相见，京中女子无不艳羡。

那日，林琅初登秦府拜会，在秦府的花园见她的第一面，就为她倾心。