屠竹笑着拍越族妇人的手背，“自然是啦！阿姆好聪明！”

越族妇人眼睛都亮了，笑得合不拢嘴， “还是第一次见， 好俊的女孩子，也是厉害噢！我们九真， 个个都想见你咧！”

越枝掩唇笑，“还是要拜托阿姆别太声张，我今天也是陪着赵县令来看看，阿姆要是觉得我好看，请我喝杯茶怎么样？”

卖乖讨巧，赵佗少见越枝这一面，却看见越族妇人被逗得哈哈大笑，将他晾在一边，拉着越族去茶摊坐下。帮忙的越族小女娃端着小矮凳上来，越族阿姆捧来茶水，越枝拍了拍身侧的矮凳，朝赵佗看了一眼，等着他过来坐下。

“赵县令，请坐。”

一碗热茶被挪到那空空矮凳前头，赵佗一脸难为，终究还是走过去坐下。

茶摊里头，炉子柴火烧得温热，暖房一般，热气酝酿翻涌，手中还有热茶水，舒服二字怎能了得。

茶摊两侧，沿着河岸，将越族船只运货的岸口围住大半，尽是搭建起来的个个竹棚，两三步便有个茶摊供暖，其间越族男女开着摊位，菜肉摊位可以寻见，布匹饰品也能找到。秦人越人来来往往，大多以物易物，讨价还价的声音不绝于耳。

赵佗早就知道这墟市，却也是第一次来，本以为不过是供茶水供休憩的几个小摊，如今却见到这样熙熙攘攘的景象，来往的秦人中，还有几个是他都认识的面孔，看样子早对这墟市熟稔不已，转了一圈便满载而归。

“这些摊位，你建的？”

越枝将茶碗放下，只按在桌上握在手中，“我哪里有这样神通广大，每天都去龙川县府点卯的，要是我打理这墟市，赵县令能不知道？”

赵佗抿唇不说话。

“越族第一批船来的时候，我嘱咐屠竹去找了几个九真的人，说能搭几个茶棚，烧烧水卖卖茶，卸货的秦人越人累了，也能歇歇脚。后来这些，可不是我管得来的。人心民心，自然有它的去处。”

这话说得不假。即便越枝如何知晓过去未来，也不能全能，但有一点，早在赵佗封锁岭南，推行民族融合的政策之前，秦越的民族融合早已经存在，赵佗不过是乘势而为罢了。这股势头从哪里开始早已不能知晓，但历史的大潮并不会改变，秦人有越人想要的东西，越人也有秦人想要的东西，互惠互利，这样的局面不过是必然罢了。

赵佗一手托着茶碗，啜饮着里头的温热茶汤，目光逡巡在河边来来往往的人身上。

河口处，又是一艘越族船只泊来，这艘船倒是与之前的船只不同，船身更为狭小，双人撑船，只一人双手负在身后，立在船头，望向这边的岸。不知是船上还是岸上，有号角声响起，呜呜低沉，断续长短不一，该是信号。

赵佗对这号角声甚是熟悉，虽然不明白其中信号，但立刻抬头往外看去。屠竹与越枝也看过去，旁边在炉子后头忙活的越族妇人此刻也抬起头来，眯着眼睛瞧见那船泊近岸边，侧身对身边的越族小女娃说了两句。

那越族小女娃放下手中的茶碗，两条小短腿飞奔，朝着那岸边跑去。

啪嗒一声，赵佗将茶碗搁在桌上，偏头给身边的卫兵打了个眼色，后者立马按住佩剑，追着那越族小女娃往外头跑。

“先出去。”赵佗一手握住越枝的手腕，一手按住腰间佩剑，腾地从小矮凳上站起来，拉着越枝大步往外走。

号角，报信，越枝尚且不知道发生了什么，只心中紧起来，被赵佗扯着往外走，更是心跳加速，只觉得手脚都冷了下去，唯有一颗心砰砰作响，喉咙也被攥紧了一般。

后头越族妇人瞧见，一面追出来，一面喊：“哎呀，怎么走了呀？阿竹妹……”

赵佗恍若未闻，冷着脸将越枝扯出茶摊，在宽阔场地才停下脚步来。越枝抬头，就看见赵佗线条分明的下颌角，似是咬着牙，显得更加分明，他偏头看着河边，双眼如鹰，叫越枝脖子后头都生凉。

越枝顺着赵佗的目光往河边看，只见那条越族小船早已卡上岸边，茶摊的那个越族小女娃领着三人往这边走来，两个是刚刚撑船的越人，跟在越族小女孩身边的那个越族青年，二十岁上下的模样，一头短发，冬日里都是短袖短裤，腰后别着一双弯刀，刀柄随着脚步摇动。从手臂到脚踝，尽是龙蛇纹身，叫越枝想起越木来。

那人离得还远，越枝尚未看清，赵佗却伸手挡在越枝身前，将她拉到身后，挡了个严严实实。

秦兵在后头跟着过来，尚且还没开口，那个越族青年却是先拱起手来，动作流畅，丝毫没有犹豫，向着赵佗一躬，“越族九真侯之子，胥循。”