还在争执的王文柏猛地噤声，睁着双眸满脸不可置信，颤微微问：“按律例，是要将那顾七定死罪，盛相真要让下官斩了侯爷嫡子不成？”

贺牗端起杯盏呷了口清茶，自桌案下把自己的宝贝金丝雀又提溜出来，反话说的顺。

“守贤兄好胆量，儆言静候你斩了顾七。”

疯了疯了。

王文柏已是近四十的年岁，哪怕少年意气也未做过如此莽撞之事。他心跳不可抑制加快，呼吸急促想了又想，忽地察觉不对。

果然，坐在身侧的盛鸿祯抬了抬眼皮提醒，“又没让你去斩了顾七。”

三个人说了多次顾七，被忽略的不起眼的一点方被挂在心上，盛鸿祯惴惴不安，眉宇肃然问：“顾七呢？”

王文柏还有些懵，实话实说，“在，在刑部大牢关着呢。”

一般案件定了性，轻犯在大理寺，重犯才关在刑部大牢。顾七是伤了人命，自然在那处。做法没有任何不妥，甚至很符合常规。王文柏捉摸不透的时候，盛鸿祯已经面色阴郁“嚯”地起身，三步并两步往外走。

“盛相，盛相哪里去？”

好好的事谈到一半，这人不吭一声就要走，王文柏满头雾水。但盛鸿祯早出了正堂看不见影儿。

贺牗斜倚在圈椅的扶手上，懒懒出声，“可惜了这金丝雀无人观赏。”

没了外人在场，王文柏见这人还是扶不起来的模样，也干脆不留薄面。

“别看你那破鸟了，案子要紧。”

骂到一半又觉得奇怪，不禁道：“你从前可是分得清轻重，断不会如今日作态。”

估摸着人已经出了大理寺，贺牗脸上多了几分正色。

“事关两位侯爷，不能让他完全涉足其中。”他说。

“谁？”

王文柏心里忍不住骂娘，道今个真是奇了，说话都爱只说半截，憋的他难受。

贺牗脸色又沉了沉，“盛鸿祯。”

闻言，一阵笑声便传开在正堂里头。直到腹部隐隐作痛，王文柏提了衣摆坐下，愁闷扫了大半，只顾着笑友人。

“儆言，你还说我几日不见蠢笨，想来是你自觉心虚非要埋汰别人。放眼整个朝堂，还有谁比盛相更合适？”

日光透过鸟笼缝隙在脸上留下阴影，贺牗转了转手里的鸟笼，看那光影闪现晦暗不明，但笑不语。

廊下的八哥透着窗子歪着脑袋，冲着里间适时人模人样高喊，“御史大人，御史大人……”

第3章 突变

被案子一搅和，再好的心情也消了去。贺牗理了理衣摆起身，见友人尚且愁眉苦脸，又轻拍他肩膀道：“放心，陛下不会让你斩了顾七的。他可舍不得。”

表面上瞧着，顾七那是小命挂在裤腰带上，朝不保夕，实际稳的很。他就是湖中巴掌大的鱼，掀不起风浪，还能作为诱饵钓出更大的。

坐在龙椅上的皇帝又怎么会满足于此呢？这案子来的猝不及防，却也是机会，收拢帝王权力的机会。

王文柏一把扯住他衣裳问：“去哪儿？”

贺牗边嫌弃边理所当然应声，“大理寺卿公务繁忙，儆言自当与忘年交去赏这雀儿。”

他口中的忘年交乃是顾以安。好巧不巧，就是京城顶有名的顾侯爷的九子，又称顾九。这位爷从小娇生惯养，未体会过饥寒交迫，年岁方十六。

按道理说，贺牗出身寒门，且二人年岁差了近二十岁，总不会与这般斗鸡走狗的权贵子弟扯上关系，但那顾以安偏偏也是个爱鸟的人。

想到那花天酒地的顾以安，王文柏惊愕不已，“这档口你还与他来往，生怕不会引火烧身？再说，你不是要插手这案子么？”

十余年官场路，细细想来，他这位友人与身居高位的盛鸿祯并无多少交集，见面最多的也是朝堂上。盛鸿祯是帝师，看着光鲜亮丽位极人臣，实则比关在刑部大牢的顾七好不了多少。多少双眼睛在盯着他，盯着他护着的皇帝，说是如履薄冰都不为过。

方才贺牗话中意俨然不愿盛相涉足过多，有些难以理解的诡异。

贺牗仍是怡然自得模样，“又不急于赏鸟的一时功夫。”

这是铁了心要钻顾家那马蜂窝了。

刑部坐西朝东，两侧各有大牢。平日里无事不会有人想不开往刑部里钻。明明天色尚可，刑部里面仿佛冒着寒气，令人生畏。

盛鸿祯到时，地上干净的杂叶都没有，门前的两座石狮颇显寂寥。

进刑部倒是顺利，守门的见他还穿着官服，自是不敢细细查验。

步子多了急促，不消片刻就到了正堂。刑部尚书杜介还对着案子头疼，没多长的文卷翻来覆去不知如何是好。

“盛相。”