贺牗颇觉冤枉，“分明上月才给你涨了。”

六出白眼翻到天上去，“全京城也只有您给家仆只涨一文钱！”

知晓主人家不爱有人伺候，一句话撂下，就自觉退出卧房，还很懂事的带上了房门。

耳边终于清净了，贺牗懒懒的脱掉中单和里衣，整个人都浸泡在热水中，只露出张脸。水气蒸的困意席卷，不知什么时候又昏沉睡了过去。

这一觉漫长又不安稳。那些年轻时的旧事化作数枚碎片再次钻进梦里。这次见到的盛鸿祯比之前的无情许多。

还是孩童模样的玉喜开了盛宅的大门，从石阶上小跑下来，到他面前学大人口吻道：“我家主人不受你行卷，快些回去安心准备春闱吧。”

送出去的文章又被原封不动的送还。

贺牗捧着文卷，目睹玉喜蹦蹦跳跳走完石阶关上大门。

转眼又是刚步入官场的他第一次在宫城里遇到盛鸿祯。那个时候他还是竹绿的官袍，盛鸿祯身穿绯色官袍正与其他同僚攀谈。

他按耐激动上前拱手，“大人……”

那些同僚的声音猛地停顿道：“原是贺直馆。我朝史馆，昭文馆和集贤馆可都是文臣清要之选，可见将来必大有作为。说起来，明湛初入朝廷也是馆职。”

说到这，又转身问：“我记得明湛与贺直馆原是旧识？”

听闻他说起盛鸿祯，贺牗心中不免忐忑又暗含期待，便连攀谈的话都想了七八分。没想到被对方冷不丁当头棒喝。

“只是有过一面之缘，并不熟稔。”盛鸿祯平静无波道，疏离之意再明显不过。

梦里断断续续，哪怕是旧事也没个时间顺序。贺牗不记得自己睡了多久，直到六出在耳边扯着嗓子喊才猛地惊醒。

沉睡的时候不觉得，这会儿醒过来了才发觉洗澡水已经要凉透了，手脚都没个热气。

六出操心责怪，“我若是不来，家主打算泡在冷水里到天明不成？”

贺牗不敢耽搁，赶紧披上衣裳从冷水里出来。

“什么时辰了？”

“天都黑透了。宫里的福安公公来了，在正堂里候着呢，家主快些才是。”六出翻出早就准备好的巾帕给他擦头发。

好一番折腾出了房门，果见天色如墨。许是真的冷水泡久了，贺牗微微打了个冷颤，系紧氅衣的带子才往正堂去。

福安正坐着用茶，见人来了才起身笑说：“叨扰贺大人了。奴才只是代主子来问一句，大人可想好了赏赐之物要什么？”

都把福安公公叫来跑腿传话，可见小皇帝对他发现王世昌的事极其满意，更别说赏赐还特别大方的让他自己选。

贺牗心中早有计较，客气道：“劳烦公公回陛下，臣之所求，若有机会必亲自讨赏。”

福安神色了然，“奴才知晓了。”

第22章 明湛

会试黄榜公布后，紧接着就是殿试。赵献还没能亲政，殿试的官员人选自然就比往年多上些。贺牗歇了不过一日，就又要忙活殿试。

按照以前定下来的规矩，殿试一般都设在崇政殿。从天没亮的时候，御药院的内侍就开始在崇政殿殿廊设桌案，写了名姓的帷幔等。考题一早就雕印好，届时每位举人各有一份。

贺牗混了个考官职位，到时候身边坐的都是名宗宿儒或位高权重的人，比如大学士邵濯，又比如宰相盛鸿祯，他算是里面官职最低的一个。

早上醒来时手脚都是冷汗，身体并无不适，他也没在意，穿戴好官服便打马往宫城去。

那些举子们到的尚早，依次从和宁门入，在崇政殿石阶下候着。一个个身穿襕袍长靴，看起来也算精神。

殿试的考官比不得会试，多则二十余人都有，仅贺牗这般的初考官就十人，更不提还有覆考官。

到了时辰，掌管殿试一应大小事务的御药院内侍引着贺牗走到崇政殿后庑落座，覆考官则都坐在西庑。

从眼下的位置看去，举子们的座次都设了帷幔，看不清面目。贺牗百无聊赖的回头，发现自己和盛鸿祯之间还隔了一个人。

看来这场殿试当真是无趣。

如他所想，赵献虽然年轻，但今年的殿试和往年也没什么不同，都是规规矩矩的来。

考题总共三道，考的赋诗论。等候答题的时候，同僚隔着帷幔看去，难免低头窃窃私语，猜测哪位会是新科状元。

贺牗对此不感兴趣，有人同自己攀谈就应和几句，只是渐渐地深感不力。明明早上来时还觉得精气神尚可，现在竟头晕脑胀的难受，连那些殿试的举子说了什么都无暇顾及。

浑浑噩噩的不知多久，睁眼看人都有了重影。他心下暗道糟糕，思来想去才认为是昨日的冷水澡坏了事。