“你可还记得那些匪徒的样貌？”

“忘了……不过女儿却记得那些人像是一眼就能看出我们那辆马车有金银似的，路上那么多车子，就盯着我们杀，阿娘让嬷嬷先带我逃走……”

“然后呢？”

“之后就是雪崩，嬷嬷带我藏了起来，再见到阿娘时阿娘已经没了气息，旁边只有个血娃娃了……”庄苑南轻轻抹去眼泪，“您怎么突然想起问这个了？”

庄父身子发颤，他强装镇定，扯笑道：“无妨……无妨。”

外面女官进来传报，时候差不多了，庄父起身，对庄苑南行了礼，“微臣见娘娘一切安好，望娘娘日后也珍重自身，顺心顺意，微臣先行告退了。”

离开宫殿后，庄父面如死灰，各种残缺的消息让他一度在这烈阳天晕厥。

夕阳西下，行走在红墙之下，他再也撑不住了，手扶在墙上，一旁的小太监搀了过来：“大人？”

庄父看向他，咬紧牙关，沉声道：“皇上呢？”

“回禀大人，皇上正在天星观。”庄父闭了闭眼，压住心中的躁动，一步一步地走出了宫门，临了，他回头深深望了眼。

另一边，东宫。

暗卫禀告：“殿下，庄大人在京的这数月，先后去了司徒府和丞相府，与其密谋，今日又进宫会面了贤贵妃，恐有异。”

“司徒府，司徒惟？”太子低声喃喃，“果然是个祸害，当初就不该留下他的命。”

司徒惟当初被温从严刑拷打，才得知了些许关于当年另一位皇子的隐情。

另一位皇子。

太子勾唇冷笑。

这些年就像是一根刺，深深地扎在他心里。

他恨极了。

为什么这么多年了，他的好父皇还惦记着所谓的另一位，怎么，是想找回来替代他？

他手上的鲜血已经太多了，一桩桩一件件，早已经收不回了，太医说父皇的身子每况愈下，最多也就是十年的光景了，这十年他不能有半点差池，他要死死地坐稳了自己的位置，不容任何人动摇，哪怕对方是当今兵部尚书，当今镇国将军。

要么功亏一篑，要么破釜沉舟。

太子捏碎了手中的杯盏，“去吧。”

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第 53 章

兵部尚书兼镇北司大将军庄铭之死，仅在一个时辰内，便传遍了京城，消息飞速传往各个州城。

自帝登基以来，重用庄铭，倍加信任与荣宠，庄铭也不枉提携，几年时间就在军中立足，掌握实权，与丞相分别成为了圣上的左膀右臂。

一个为文，把控朝堂。一个为武，镇守边疆。

庄铭死后，消息传出的一天之内，周遭二十六城立马传来异动。

以崇州为首，本以镇压诛灭的叛军，死灰复燃，掀竿而起，重挑叛逆大旗，并一同笼络了接连的五座州城！以不可抵挡之势袭击京城方向，若非庄继北的势力尚且还在济州，恐怕连带济州都要造反，那时必然一场浩劫，生灵涂炭。

内忧外患不止于此。

庄铭在世时，其他将军深受其压，就算领兵，也要回禀庄铭，不可逾越。

自庄铭死后，各方兵将势力压根不听朝廷分派，擅自做主，私下招兵买马，扩充实力，仅仅五天，就已经扩充到原先的十倍有余。

乱兵乱将，吃着朝廷的粮饷，却做不出御敌之事，明面上还要挤兑尚在济州驻守的庄继北，悻悻地说一句：“不是还有中郎将吗？”

庄继北骤闻噩耗，嘶吼着要回京，他崩溃地喊道：“不可能！我爹从来没有隐疾！怎会突然暴毙！？”

曾经追随庄父的副将，跪了一地，悲痛欲绝，“中郎将！万不可冲动！此时您若回京，叛军、敌军以及那些虎视眈眈驻守济州的人会一拥而上，大梁真的就要岌岌可危了！”

庄继北哪里听得进去，凄厉嘶吼，压根不管什么驻不驻守，只想回去看父亲，忽然，后颈遭遇重击，眼前一黑，晕了过去。

陈东稳稳扶住庄继北，道：“大家都是老将军的头号大将，心腹之臣，如此关头，万望一心！”

一众将士齐声道：“绝不背弃庄将军！誓死守护中郎将！”

那一月，大梁朝几乎被一种悲恸的气氛笼罩，百姓们也无不感伤，而最直观的便是频繁的战事，崇州一带已经血流成渠，陈东领兵，酷暑厮杀，勉强控制住了局势，他向京中请求，加派补给和支援，可消息传回京中后，并未落到皇帝耳边，而是太子手中。

太子看了一眼，撂下道：“父皇重病，无需以此事叨扰。”

满朝文武不敢再言。

唯独一人，丞相大人几乎是直接在太子府外，破口大骂，骂太子不重君臣、不重仁义、难当大任，丞相像是发疯了一样，无比放肆，骂出的话更是异常难听，直到最后一句：“天道人伦！你违尽了，天道容不下你！皇上也容不得你！今日我就是撞死在这里，以死明志，也未尝不可！！”说着就要撞上柱子去，赵煜宁大惊失色，让奴仆赶忙捂住了父亲的嘴，生拉硬拽才带人走了。