陶音在扶熙走了以后，回来给她读完了《女诫》剩下的几章，说了一句莫名其妙的话：“娘娘，何必跟自己过不去。日子还长，……”

“日子长么，日子要过，人要活，却也不该糊涂地活。”她眼睛闪了闪。

絮絮不看她，她合上书退下了。大雨夜，雨声淅淅沥沥的，烛光烧到尽头熄灭了，她动了动手腕，摸到藏在锦衾下的剑。

她演练着握剑、挥剑，一遍一遍，熟稔于心。手腕的伤还没有彻底好，但她想，只要有一日，只要有机会。

九月，雁阵南飞。随着南飞鸿雁到来的，不仅是幽州的捷报。

还有容将军战死的噩耗。

“……书表泣零，臣再三叩首。”幽州的折子递呈进中德殿的檀案上时，研墨的素衣美人再次失手打碎了价值千金的一块寒山墨。

“陛下，……”她垂下眼睫，微微颤抖，“陛下节哀罢。”

他合上了奏折，却深深看了赵桃书一眼。

赵桃书被他看得不自在，掩了掩眼角，说：“陛下？”

他移开了目光，微微摇了摇头，淡淡道：“生死有命，这是大将军的命数。”

一边伺候的小顺子已经怔在当场。

敬陵帝道：“此事朕自有决断。”

赵桃书又却做出强自欢喜的样子：“陛下可得好好褒奖有功之臣，毕竟此次……幽州大捷，震慑戎狄……秋日不敢再近我朝边境。”

他安抚似的笑了一下，但笑意并不达眼底：“放心，赵将军的功劳，有目共睹。”

战报上白纸黑字写着边防六道关隘里，戎狄八月中旬攻破了第三道关，势如破竹；幽州五千守军奋勇抵抗，然而终究不敌；幽州将破，而赵将军率兵救援，甫到幽州，即连战连胜，戎狄退败求和。

衡军大捷的喜讯极快传遍上京城。

一时间，人人皆知赵将军的功勋伟业，都道他年轻有为，将来定是我朝肱股之臣。

阵阵秋风尚未把这消息吹进栖梧宫；絮絮仍然被关在栖梧宫里，所见的也仅仅是陶音一个人。

重阳那日，陶音正给她逐字逐句解读《女论语》。秋日阳光洒进来，陶音忽然停下，说：“请娘娘专心一点。”

絮絮翻了她个白眼：“皇上究竟为何让你来我这儿？就是为了每日读这些乱七八糟的书给我听？”

陶音恭恭敬敬：“娘娘，良药苦口，忠言逆耳。”

絮絮十分想念寒声。每逢此时，则愈加想念，她骤然起身：“我要去园子里走走。”

伤未大好，走路还是问题，但若有人搀扶，也还能行走几步，不太远即可。陶音只得放下了书，刚走出两步，忽然听到外面来报有人求见。

一般情况下只会是扶熙。她只好停顿，哪知进来的人影并非是他，再仔细一看，那宫女匆忙提着节仪进来，竟是温弦。

温弦抽噎着，好几步上前来，扑通跪下，仰着面泪如雨下：“娘娘……”

温弦是花重金顶替那个原本奉命来送节仪的宫女才得以进来的，她一样一样把盒子里的东西拣出来。

宫中均例赏的重阳糕一碟、菊花酒一坛和些许别的点心。

絮絮端详她的侧脸，她憔悴甚多，不由抬手揩了揩她眼下泪痕：“莫哭了。”

她泪淌成连线，红了眼睛，涟涟看向絮絮：“娘娘，这支药膏，有助于娘娘伤势，……”

絮絮接了那支青玉瓶子，见她哭得愈加厉害，心中不安：“温弦，到底怎么了？你哭什么？是……发生了什么事？”

她泣不成声，软软跪倒在地，身子颤抖如风中落叶：“娘娘！娘娘——大将军，战死在幽州了，尸首无寻……”

梧桐叶落，长空里雁阵南飞。失群的孤雁，离失在万重云间。

——

九月十五夜，圆月东升，益发地清冷。

大军还在班师回朝的途中，兵事暂休，朝野上下依旧处在欢愉的气氛里。

十五夜，宫中灯火通明，因着北陵行宫的车驾归来，暂且热闹了一阵。

以往最热闹的所在，都是皇后娘娘所居住的栖梧宫；然而它似又成了最冷清的所在。

热闹的反而是淑妃的长春宫。敬陵帝予她协理六宫的权力，北陵行宫众人一回来，就忙着去拜新的山头去了。

咸福宫中自是一番小聚，久久没有面见皇帝的妃子里，以活泼的管才人最耐不住，不由借着几分玩笑问：“淑妃姐姐，怎么没见皇上呀——”

坐在上首的淑妃淡淡一笑，说：“皇上政务繁忙，妹妹若是有心，改日去中德殿请个安，……”

她说完，瞧了瞧空着的位置，眉间蹙了蹙。她自是知道，皇上拒了她的邀约去了何处。

十五之夜，皇上想必驾幸栖梧宫了。