最惨的还是紧赶慢赶赶到的老父亲。

因为母亲还没准备好让它看小狮子，马赫蒂一出现就挨了两拳，整个狮子都被吼得找不着北。它抖抖鬃毛，勉强伸着脖子绕了一大圈，就想看看幼崽，还没等接近，又被支棱起来的尼奥塔吼了一通。

夫人也骂它，女儿也骂它。

马赫蒂只能一步三回头地离开狮群，在五六十米外找了个地方趴下。其实原本也差不多该到把小狮子介绍给它的时候了，只是经历了一天的大起大落，母狮们没有精力再去应付一头随时可能因确认身份异常而暴起的雄狮。

安澜再一次为老父亲掬了把辛酸泪。

这天晚上，小狮子们没有缠着母亲和姐姐们，而是跑到哥哥那里去作祟。作为整个狮群毛发最旺盛的狮子，黑耳朵接过了安澜手中的接力棒，在不巡逻的时候被崽子们包围。它怎么也想不到本来想玩玩具的自己竟然要被玩具玩，只能贡献出刚刚发育起来的毛领和尾巴球，提前开始感受带崽时光。

母狮们都睡得很香，抛下了带崽的重担，不必再去应付六只已经又精神起来了的捣蛋鬼。

安澜睡在狮群的最中间。

母亲躺在离她很近的地方，传来的气味中还带着点奶香，是小时候搂抱着她时经常能闻到的香味；姐妹们依偎着她，沉甸甸的脑袋靠在她身上，呼吸轻轻擦着她的脊背；兄弟们在狮群的最外围，侧耳聆听着风中传来的异常，时不时起身进行小范围的巡逻；而几乎无所不能的父亲则在很近的地方趴卧，凝望着，守护着。

她做了个美梦。

第16章

母亲在三天后正式允许马赫蒂靠近它的幼崽。

地主雄狮像当年迎接安澜他们三个一样闻了闻小狮子的气味，挨个舔了舔，旋即安卧下来。它在北区逗留了半个星期，和幼崽玩耍着，和快成年的狮子交流感情，还抽空给北区边界重新做了标记，这才返回核心领地。

后面有一两周安澜都没见到老父亲。

马赫蒂很忙。

狮子的领地边界并不是一成不变的，而是受到多种因素的影响。

最明显的，猎物。

无论是大迁徙还是旱季水源集聚，本质上都是猎物在转移活动区，对应的，狮子也必须跟着猎场转移活动区。尽管有领地的狮群不会跟着大迁徙追到天涯海角，但整体上活动区北移，可能造成边界紊乱，而且它们还要面对那些真的会追到天涯海角的流浪狮子。

除了猎物之外，还有地主的实力。

处于状态巅峰的雄狮联盟往往野心勃勃，会不惜一切代价扩张自己的势力范围，当它们状态下滑时，领地面积也会跟着萎缩。有没有吸纳新成员，有没有旧的成员死去或受重伤，有没有损失犬齿，有没有年老，甚至有没有因吃过败仗而心气下滑，都会影响地主联盟的总体实力，进而影响领地的稳固。

水坝领地位于保护区的最北端，是迁徙动物的必经之地，也是所有捕食者盯上的一块肥肉。现在不过是迁徙季节的开端，很快，领地就要面对新的挑战——别忘了，水坝狮群和西岸小分队都有幼崽要照看。

防守压力空前加大，巡逻范围飘忽不定，需要保护的目标比从前只多不少……地主雄狮马赫蒂已经被推向了一个两难境地。

它必须做出选择：

是继续当这岌岌可危的独狮王，还是和儿子或继子联盟，共同对抗来自外部的威胁。

马赫蒂甚至不必做过多思考。

第三周，它从南区走到北区，在靠近西岸小分队时持续地吼叫着。面对前来迎接的家人，它用鬃毛摩挲黑耳朵和托托的鬃毛，大头抵着大头，耳朵贴着耳朵，释放出了相当鲜明的分享权柄的信号。

三年来从未分开过的父与子有着不可斩断的信任关系，在外部压力作用下，这种信任渐渐变成了坚不可摧的羁绊。

这一次，老父亲不是独自离开的。

当它折返时，黑耳朵和托托肩并肩走在它身后。

如果一切顺利，三头雄狮将会组成一个实力强劲的联盟，一起保护狮群，一起食用猎物，一起巡逻领地。尽管在交配权上可能因实力存在些许不平等，但对两兄弟来说，能有父亲带领、有狮群入主，已经是个完美的归宿。

从今天开始，它们也可以被称为年轻的地主雄狮了。

安澜早知道弟弟们的宿命，因此也并不觉得失落，甚至还觉得安心。三头雄狮联合起来顶在南区，可以解决掉大部分北上的流浪雄狮，也可以给不断朝四面八方扩张的布莱克雄狮联盟以压力，从而减少了小分队可能会遇到的危险。

在接下来的半年中，她的父亲和兄弟也做到了这一点。